“你们都没事吧？”冰芽再次张开龙背上的冰盖。
“我没事，”薛瑾瑜扭头看向喻禾，眼前一惊，“喻兄，你的手……”
没想到方才那只小小针鱼吐出的细刺居然会如此尖利，喻禾的右臂被隔袖扎出一个血孔，鲜血从孔眼里汩汩淌下，一滴一滴落入潭中。喻禾此时正倚在冰盖边缘离潭水最近的地方，因而并未在冰芽的龙背上留下血痕。
“无碍，”喻禾横瞥了一眼自己的右手臂，接着从随行的包裹中取出一小瓶清露，挽起衣袖，简单圈涂在自己的伤口附近，“只不过手臂和半截袖子脏了，需要上岸，稍作清洗。”
“好，”薛瑾瑜正声喊道，“冰芽，先送我们上岸。”
几人随后靠岸。岸上亭亭细柳，寂静无哗，只闻得风语喃喃。喻禾寻了潭边一块空地，用清水将手臂上的伤口洗净。薛瑾瑜注意到他臂上的皮肤十分白细，在夕阳的冷晕下仿佛浅浅镀了一层银霜，竟有些明丽醒目之感，与他丰富的学识经验及练达的举止气度属实有些不相称。
喻禾避开众人换上一件淡蓝色的轻便衣服，适时天色已晚，薛瑾瑜等人也开始商议晚饭之事。
“父亲，别看这种针鱼外表丑陋，但吃起来却是鲜美得很，”冰芽提议道，“不如我弄上来一些，让你们也尝尝鲜。”
“冰芽，按照‘人兽公约’，凡人可是不能吃灵兽的。”薛瑾瑜脱口而出。
“父亲，你的担心多余了，”冰芽的双眼眯成一道银色的长缝，“这种针鱼固然长相凶煞，脾气暴躁，也有一些不俗的攻击力，但它们并不是灵兽。”
“噢？”薛瑾瑜挑眉问道，眼中饶有兴趣，“那你又要如何分辨它们是不是灵兽？”
冰芽如实答道：“虽然不少等级较高的灵兽能讲人语，但不同级别的灵兽之间通常都是用‘气声’进行交流，倘若对方不是灵兽则无法理解之前我对它们发出的‘气声’。”
竹川笑应道：“先生，既然这样，我们也就不用客气了吧，真是好饿啊。”
“那你们等等我……”冰芽说罢便挥打龙尾从潭中擒来一些已然结冻的针鱼献给众人。
暮色渐深，天边隐隐浮出一轮浅月。几人拾火，将鱼剥去外壳，简单烤熟，配以佐料，姑且算解决了一顿晚餐，之后的问题则是寻个能休息过夜的去处。
薛瑾瑜感到有些对不住，道：“按照原本计划，喻兄这会儿应该早已下山了吧？”
“不要紧。从前也经常这样，计划总会赶不上变化，”喻禾笑道，“得先找个安稳地方让大家尽快休息，我们明日还有事要做吧。”
由于夜视力甚佳，冰芽四下骋望，很快看到一处不高不低的小丘，环境虽陋，好在四面干净，夜里也总能避点风，四人遂决定先行停下那里过夜。
薛瑾瑜对着冰芽上下打量，笑问道：“冰芽，那你要怎么办？”
“父亲，你们睡吧，我来守着你们。”冰芽用龙尾将周围一大片地块圈了起来，“但我平日里特别能睡觉，守不了一整夜，你们得早点起。”
冰芽完美继承了龙族灵兽的特征。这个族群天生武力披靡，智力也发育得相当不错，但骨子里缺乏对复杂事物的好奇心，也没什么大的追求。它们的生活方式极为朴实，日常除了觅食和干架，其他时间基本都在养精蓄锐。
喻禾略加思索，欣然道：“不如还是轮流守夜？”
一路上安静不语的程巧儿此刻也开口道：“那我也来吧。”
“巧儿，你先去睡吧，”薛瑾瑜紧其眉劝道，“留我们几个人来守就行。”
“……我没事的，我不累，也不困。”
“放心吧，程姑娘，”竹川见机插上一句，“如果有什么情况，我和先生会马上叫你。”
喻禾转身背过三人，道：“那我先去生个火。”
薛瑾瑜则将此行借来的灰色披风轻轻解下，仔细为程巧儿系好，只言未话，仅关切地端视过她几眼，而后便跑到喻禾生起的篝火堆旁坐下守夜去了。
天高而寂，晚意袭人。山月好似莲心嵌在片片云翳之间，篝火堆旁聚起腾腾火光，在山风中曳动。
程巧儿靠在一棵矮树边浅浅睡去，竹川也走至火堆旁，脱下外衣，为身着单衣的薛瑾瑜罩上，道：“先生，天凉，你穿上吧。”
“竹川，我不冷，”薛瑾瑜下意识地抚过自己的两肩，笑道：“你自己穿着吧，这儿晚上不好熬。”
喻禾拨着火堆，抬头看向溶溶月色，笑道：“放心，今天夜里应该不会太冷。”
“喻先生，我们如今还在这弋城山里吗？”竹川问道。
“嗯，目前还在山的边缘，”喻禾抬手示意，“若要完全出山，需过了这潭，再穿越几道小山坡。”
“喻兄在弋城山里住过多久？”薛瑾瑜笑问道，“感觉你对这儿的路况相当熟悉。”