砚羽目光扫过前方涌动的人潮，指尖轻轻摩挲着袖角，没多言语；炎居则眉头微挑，低声说了句“倒要看看这典礼有何名堂”。
二人对视一眼，脚步一抬，便循着人流的方向，不紧不慢地跟了上去。
前方的人潮熙熙攘攘，早已把城墙下的空地占得满满当当，而他们始终与喧闹的人群保持着一段距离，远远坠着，目光却时不时掠过前方，留意着典礼的动静。
城墙下的鼓手们早已列好阵型，臂膀一振，鼓槌重重砸在鼓面。
“咚！”“咚！”“咚！”
三声闷响沉稳有力，像惊雷滚过地面，瞬间压下了人群的嘈杂。后续的鼓声还未跟上，这三记重音已先将典礼的庄重气氛拉满，连远远坠在后面的砚羽和炎居，都下意识停下脚步，朝鼓声来源望了过去。
三记重鼓余音还绕着城墙打转，后续的鼓点忽然齐齐收住，喧闹的人群瞬间静了大半，目光齐刷刷投向城墙上方。
城墙头，人类皇帝身着袀玄祭服，玄黑衣料在天光下泛着沉敛光泽，面向下方百姓肃立；身后文武百官手持笏板，文东武西站列整齐，大气不敢出。
而在皇帝身侧，一道熟悉的人影静静站着——那人的衣袂纹样、站姿轮廓，让远远观望的砚羽指尖微顿。
“无限？”砚羽望着城墙头那道人影，指尖还僵在半空，声音轻得像被风卷着，“难道……是他扶持的新帝？”
炎居闻声侧过头，眉峰微挑，目光重新落回城墙上方：“你说的‘无限’，是谁？”
“我之前游历时碰到的小孩，天赋很是不错。”
砚羽抬手指向无限，
“就是城墙头皇帝左手边的年轻人，后来我在罗城又撞见他一次，你猜他当时说了句什么？他就那么对着城墙上的看守官员说，‘大人请弃城投降’。没想到，他居然是在为这位新帝征战。”
炎居顺着砚羽指的方向望去，目光在那年轻人身上多停留了片刻，而后收回视线时，眉梢带着点意外：“弃城投降？这话听着倒不像是甘心屈居人下的主，倒像是……自己想拿主意的。”
他顿了顿，又扫了眼城墙上肃立的皇帝，语气添了几分琢磨，
“你确定他是为新帝征战？说不定是各取所需，谁是谁的依仗，还不一定呢。”
砚羽轻轻摇了摇头，目光从城墙上收回，语气带着几分漫不经心：“不清楚。反正不管是怎么回事，跟我们也没什么关系。”
炎居听了这话，便也没再多说，视线只是重新落回城墙头，目光沉沉地望着上头的动静。
城墙头上，皇帝身侧的蓝衣司仪手举一卷明黄布帛，语调庄重地朗声宣读：“…自三帝失政，民罹水火，呼吁罔应…”
砚羽的目光落在那抹亮眼的黄色上，侧过头轻声问道：“这便是人类口中的圣旨？”
炎居目光未从城墙头挪开，只缓缓点了点头，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，似乎在仔细听着司仪宣读的每一句话。
“…我皇睿智圣武，万民归心…”
砚羽的目光掠过城墙上端坐的新帝，又落向下方密密麻麻的百姓——他们的衣袍虽仍带着补丁，眼神里却少了前些年她游历人间时常见的惶恐。
她想起战乱时那遍地饿殍、易子而食的惨状，想起夜路里层出不穷的盗匪，指尖轻轻攥了攥衣袖，轻声叹道：“总算盼来了统一，对这些百姓来说，能安稳活下去，已是天大的好事了。”
“…新国以立，定国号为——”
“兴”
话音刚落，城墙上便传来一阵簌簌响动。
一卷暗黄色的粗布卷轴往下展开，随着卷轴缓缓舒展，一个足有丈余高的墨色“兴”字赫然显露——暗黄的底色带着些旧布的粗糙纹理，衬得墨字愈发沉实，笔锋遒劲里透着股厚重感，惹得墙下百姓纷纷踮脚细看，低声议论起来。
“天下无主，天命所归。”
司仪的声音未歇，他微微垂眸，目光扫过手中泛黄的礼单，浑厚的嗓音带着礼仪特有的规整，一字一句地继续念着，将场间的肃穆气氛又推了几分。
“吾主于六月十七，既皇帝位。”
“改为无限元年。”
砚羽听到这儿，身子蓦地一顿，眼底飞快掠过一丝震愣。
“诶？”
炎居猛地睁圆了眼，全然是愣住的模样，下意识转头看向砚羽，满是困惑。
砚羽很快收敛了眸中的波澜，唇边勾起一抹浅淡的笑，语气平稳：“我想这应该能回答你之前的想法了。看来，这位皇帝和无限之间，不只是单纯的君臣关系。”
砚羽和炎居虽在低声讨论，