“砚羽！再练要把石头坐穿了！”
炎居的声音从竹影里钻出来，带着点咋呼的雀跃，
“山下说新帝要办登基大典，去不去看？”
砚羽指尖的灵力还没完全敛去，闻声抬眼时眉梢先动了动，语气里带着点意外：“战争这就结束了？”
顿了顿，她才将目光落向炎居，指尖无意识摩挲着青石边缘，
“登基大典……倒确实想看看战后这新朝的样子。”
于是就拐去了炎帝的住处，躬身问：“师父，登基大典少见，您跟我们一块儿去呗？”
炎帝正蜷在藤椅上，指尖捏着枚玉牌转得溜圆，闻言抬眼瞥她，嘴角勾着点促狭的笑：“你们小年轻凑热闹就行，我这把老骨头去了，难不成还得让新帝给我搬把椅子？”
话虽这么说，他却从袖里摸出两件法宝，往两人面前一递——银纹护心镜的边儿还泛着冷光，青纱帕抖开时能裹住气息。
“山下人多眼杂，谁知道新帝登基会不会再闹出什么乱子——先前就有妖精掺和人间战事，你们俩可得多留点心，别傻乎乎凑到危险里去。”
“师父放宽心～我们早有分寸，保管平平安安的！”
砚羽说着拍了拍自己的胸脯。
炎帝指尖的玉牌转得慢了些，抬眼扫了他们俩一眼，嘴角勾着点似笑非笑的弧度：“就你们俩那点本事，别到时候还得我去捞人。”
话落，他又把那青纱帕往前递了递，指腹敲了敲帕角的符文，
“揣好了，真遇着事别硬撑。”
砚羽指尖碰着护心镜，凉意在掌心化开来，心里却暖烘烘的。
她和炎居对着炎帝躬身谢过，转身往山下走时，还能听见身后藤椅晃动的声音——那语气里的嫌弃，倒比直白的叮嘱更让人安心。
前方的都城正忙着筹备新元，他们的脚步，也朝着这战后的热闹劲儿，走了过去。
离典礼开场还有段时间，提前抵达的砚羽和炎居索性在都城内逛了起来，目光总被街边的吃食吸引，走一路吃一路。
即便二人早有在人类世界历练的经历，却还是被人类食物的独特风味打动，干脆趁着典礼未始，尽情享受这份舌尖上的乐趣。
此时砚羽手里还攥着半块刚咬了一口的糖糕，另一只手又被炎居塞了串裹满蜜糖的糖葫芦，腮帮子鼓鼓囊囊的，含糊道：“早知道都城小吃这么多，该空着肚子来的……”
炎居自己也没闲着，手里拎着油纸包的五香豆干，嘴里还嚼着酥脆的芝麻糖，闻言笑着拍了拍她的肩：“怕什么，离典礼还有两个时辰，前面巷子里还有卖桂花糕的，咱们再去尝两块，正好垫垫肚子。”
说着便拉着砚羽往巷口走，炎居另一只手还不忘拎着那串没吃完的糖画，特意将它贴近身侧藏了藏，免得在人多的街上被刮蹭到了。
正顺着巷口的香气往前走，砚羽攥着糖糕的手忽然紧了紧，咽下嘴里的吃食后，声音压得极轻：“有人在跟着我们，气息很稳，不像是人类。”
炎居嚼芝麻糖的动作一顿，不动声色地扫了眼身后人流，指尖悄悄扣住了藏在袖中的法器：“是同类的气息，但我没见过……敛息术在他面前好像不太管用。”
砚羽指尖还带着方才攥糖糕残留的甜香，拉着炎居的手腕时力道不重却很稳。穿过集市熙攘的人流，她的衣摆擦过卖糖葫芦的草靶，带落两颗裹着糖霜的山楂。
两人拐进最后一条窄巷，墙缝里钻出的青苔蹭湿了鞋边，直到身前灰砖墙挡住去路，砚羽才停下脚步，后背抵着斑驳的墙皮，侧耳听着巷口逐渐靠近的脚步声。
炎居站在他身侧，只飞快朝巷口扫了眼，便默契地往后缩了缩，后背轻贴潮湿的墙面，连呼吸都压得极浅。
见砚羽抬手比出“嘘”的手势，指腹轻轻敲了敲墙面——墙面上几道细微的裂纹里，正渗出淡淡的灵气，炎居立刻会意，不再有多余动作，微微闭眼暗自凝聚灵力。
体内的灵力如细流般缓缓汇聚，顺着经脉流向指尖，掌心渐渐泛起温热的触感，那正是灵力即将外放的征兆。
巷尾的脚步声踩碎了寂静，砚羽瞬间收敛周身浮动的灵力，指尖悄悄抵在腰间，身旁的炎居也屏住了呼吸。
阴影里走出个黑发少年，紫眸在昏暗中亮得惊人，目光扫过两人时，带着毫不掩饰的审视，开口的语气没半分缓和：“你们是妖精，不是来这里闹事的吧？”
炎居被这直接的问话刺了下，刚要皱眉反驳，砚羽先按住他的手腕，抬眼迎上少年的视线，声音放得平稳：“我们只是来观礼登基大典，没别的心思。”
“真的？”
少年眼里的审视还未退散，紫眸微微眯起，目光在两人身上又扫了一圈，像是在确认他们话里的真