—师父说，他不光要把体术练到能一拳打碎那块巨石，还得把土系能量控制得收放自如，两样都达标了，才算真正能下山。

    他练得专注，额角常挂着汗，却从未有过一丝懈怠。

    而砚羽，有时会在一旁静静看着，偶尔也会出声指点一二，分享自己修炼时的经验。

    有回见池年捏着土系能量时指尖发颤，碎石在溪底晃了晃又落回原处，她便蹲在他身边，指尖轻叩他的手腕：“别太用力攥着，像捧着溪水似的，让能量顺着指尖流出去试试。”

    池年依着试了试，果然，碎石稳稳地被托了起来。他眼睛亮了亮，转头看砚羽时，耳朵尖还带着点练岔了气的红。

    有回池年练得兴起，一拳砸在石上没收住力，脚下一滑往前扑去。砚羽身形一晃就到他身边，伸手稳稳扶住他胳膊。

    池年踉跄着站定，红着脸转头看她，眼里满是惊讶。

    砚羽没等他道谢，伸手揉了揉他毛茸茸的脑袋，指尖顺着往下，轻轻碰了碰他支棱着的圆耳朵，软乎乎的。

    “笨不笨？”

    笑着说，

    “练拳也得顾着脚下，磕着了岂不是白练？”

    池年被她碰得一僵，耳朵尖“唰”地红透了，没躲开，只把脸别向一边小声嘟囔：“知道了。”

    尾巴在身后悄悄晃了晃，扫过草叶带起细碎的响。

    日子一天天过，池年出拳的力量越来越大，巨石上渐渐有了细微裂纹。

    砚羽也没有落下训练，实力稳步提升。

    这日两人坐在溪边休息，池年忽然开口，声音带着憧憬：“等我练好了，下山去，像师父一样保护妖精一族。到时候…你要不要一起？”

    砚羽用指尖捏起落在膝盖上的一片青树叶，抬眼看池年时，眼里虽有光亮，却多了几分凝重：“等你能打碎那块石头，我说不定正有事忙着呢。”

    她停了停，摸了摸脖子上的挂坠，

    “我得先去找一个人，找到了她，才能安心陪你一起去。”

    池年愣了一下，眨了眨眼，没再多问，只是用力点了点头，耳朵依旧竖着：“那我练得快些，等你寻完了人，要是还想去别的地方，我陪你去。”

    风吹过溪面，泛起细小的波纹，映出两人的影子。

    溪边青树的叶子沙沙作响，砚羽咬了咬嘴唇，心里那根紧绷的弦像是松了一丝，却又绷得更紧了——得再快些，不只是为了小米，也得跟上这小老虎的盼头才行。

    砚羽笑了笑，“好啊，小老虎，那你可得加油了。”

    池年听了这话，眼睛亮了亮，用力点了点头，攥着石子的手紧了紧，像是把这话牢牢记在了心里。

    他站起身，拍了拍身上的草屑，又看了砚羽一眼，才转身往练拳的巨石那边去了，脚步比刚才轻快了些，尾巴在身后轻轻晃着，带着点雀跃的意思。

    砚羽看着他的背影，指尖又摸了摸颈间的挂坠。