穿过两道竹编的篱笆门，一片空地上立着的十几根高竹竿让她忍不住“呀”了一声——各色染好的布帛被风掀起边角，
赤橙黄绿青蓝紫层层叠叠，真像把天边的彩虹裁下来铺在了这儿，比她见过的任何花田都要热闹。
“你看这红色，是用山茶花汁调的，要反复染三遍才够鲜亮。”
炎居弯下腰，指着最惹眼的那块红布给她看，
“还有那抹淡紫，是紫草根泡出来的，族里的姑娘们都爱用它做小帕子。”
砚羽踮着脚尖，小手伸到一半又缩了回来，怕自己碰坏了什么，只仰着小脸望着那些流动的色彩，轻声说：“我从没见过这么多好看的颜色凑在一起。”
染坊里正捶打染布的阿婆听见动静，直起腰擦了擦额角的汗，瞧见那个被布帛映得脸蛋红红的小不点，笑眯了眼：“炎居带小客人来啦？这布角剪一块给女娃娃当玩意儿，好不好？”
炎居笑着摆手：“阿婆您忙，我就是带师妹逛逛。”
他转头看向砚羽，揉了揉她的头顶，
“等下次让阿婆给你做个绣着山茶的小香囊，挂在你衣襟上，好不好？”
砚羽抿着唇重重点头，小脸颊被布帛反射的阳光映得更红了。
两人沿着晒布场慢慢走，忽然闻到一阵甜香，砚羽循着香味仰起头，见不远处的竹棚下摆着几口陶瓮，一个梳双丫髻的姐姐正用木勺往陶碗里舀着什么。
“那是蜜饯坊，”
炎居牵着她往那边走，步子放得极慢，
“族里的野山楂和青杏收下来，就泡在蜜里做成这个，酸中带甜，你肯定爱吃。”
那位姐姐见他们过来，脆生生地喊：“炎居哥！这位小妹妹要尝尝新做的梅子蜜饯吗？”
炎居刚点头，姐姐已经递来两块晶莹的蜜饯，砚羽伸出小手接过来，踮脚够着递到嘴边咬了一小口，酸甜的滋味在舌尖散开，她忍不住弯起眼睛，这次没再往炎居身后躲，而是举着剩下的半块蜜饯，小声对姐姐说了句：“谢谢姐姐，很好吃。”
阳光穿过染坊的彩布，在地上投下斑驳的光影，炎居看着身边攥着蜜饯、小步子迈得稳稳的小师妹，脚步也跟着更慢了些，心里想着，要把族里所有有趣的地方，都牵着她的小手慢慢逛遍。
从蜜饯坊出来，炎居牵着砚羽往坡上走，路边的韧草没过她的脚踝，拂得裤脚沙沙响。
“再往前过了小溪，就是族里的草药园子了。”
炎居低头看她，
“里面种着好多能治病的草，张婆婆管着那儿，她认得的草药比谁都多。”
砚羽把最后一点蜜饯放进嘴里，含混着应了声，眼睛却被坡下的溪水吸引——阳光落在水面上，像撒了把碎银，几只白鹅正慢悠悠地划水，激起一圈圈涟漪。
到了溪边的石板桥前，炎居看着石板间的缝隙，又瞥了眼砚羽，手在身侧攥了攥，犹豫着开口，语气带着点试探：“这石板缝看着有点宽，要不……我抱你过去？”
砚羽低头瞄了眼石板间距，心里清楚自己轻轻一跃就能稳稳落在对岸，但抬眼时撞见炎居眼里那点藏不住的期待，像怕被驳回似的，她抿了抿唇，轻轻点了点头，声音细细的：“那就麻烦师兄了。”
炎居眼里霎时亮了亮，小心地弯下腰把她抱起来，步子放得极稳，过了桥才慢慢放下。
脚刚落地，一股清苦的草木香就飘了过来。
抬眼望去，一片齐整的药圃顺着缓坡铺展开，青绿的叶片上还挂着水珠，紫菀、薄荷、紫苏各自占着地块，看得人心里清爽。
“张婆婆！”炎居扬声喊了句。
药圃深处传来应答，一个挎着竹篮的老婆婆直起身，看见他们便笑了：“炎居来啦？这小丫头是……”
“这是师父新收的师妹，叫砚羽。”炎居连忙介绍，又对砚羽道，“小羽，快叫张婆婆。”
砚羽站在炎居身侧，望着那些叫不出名字的草药，听见话便轻轻点头：“婆婆好。”
“哦～新收的徒弟呀，瞧着真是乖巧可人。”
张婆婆笑着招手让她过去，指着一株开着细碎白花的植物，
“来，小羽，给你看个稀罕的。这是白芷，晒干了磨成粉，蚊虫咬了抹一点就不疼了。”
她掐了片叶子递过来，
“闻闻看，是不是有点香？”
砚羽心里清楚，身为妖精，蚊虫根本近不了她的身，可看着张婆婆和善的眼神，还是乖乖凑过去轻嗅，接过叶子捏在指尖转了转。
炎居在一旁道：“张婆婆的草药园里，藏着好多这样的门道呢。”
风从坡上吹下来，带着药香掠过发梢，砚羽望着远处田埂上忙碌的身影，又低头看了看手里的叶子，