沈微婉捏着冻疮膏的手微微一顿。自滇王叛乱平定后，老皇帝的身体便一日不如一日，近来更是连早朝都免了，朝政皆由萧玦代理。她将最后一盒药膏封好，指尖沾着的凡士林泛着温润的光：“知道了。你让禁军备两匹温顺些的马，明日卯时在宫门口等我。”
素心愣了愣：“娘娘不乘凤辇吗？”
“天寒路滑，骑马快些。”沈微婉笑着擦拭指尖，“再说，许久没和陛下一起骑马了。”
次日凌晨，雪又下了起来。沈微婉换上一身玄色骑装，外罩件银狐斗篷，刚走出坤宁宫，就见萧玦牵着两匹白马立在廊下。他穿件墨色常服，腰间依旧系着那枚“定国安邦”佩，见她出来，伸手替她拢了拢斗篷的系带：“雪大，仔细冻着。”
“陛下不也没穿龙袍？”沈微婉握住他递来的缰绳，指尖触到他掌心的薄茧——那是这半年来批阅奏折、练习骑射磨出来的。两匹白马踏着积雪穿过宫道，蹄声轻脆，惊起檐角栖息的寒雀。
太和殿内，百官早已按品级站定。老皇帝的龙椅空着，旁边摆了把铺着软垫的紫檀木椅，显然是为他预备的。殿外的风雪声透过窗棂传来，混着百官低低的议论声，让气氛添了几分微妙。
辰时整，老皇帝在太监的搀扶下走进殿内。他穿着件宽松的明黄色常服，头发已全然雪白，却依旧挺直了脊背。萧玦和沈微婉上前扶住他，他摆摆手，示意不必搀扶，自己走到龙椅旁坐下，目光缓缓扫过阶下群臣。
“众卿可知，今日为何召你们来？”老皇帝的声音有些沙哑，却带着不容置疑的威严。
兵部尚书出列奏道：“陛下龙体违和，当静养调息。若有政务，可由太子殿下代劳，何必劳动圣驾？”
老皇帝笑了笑，从袖中取出一卷明黄诏书，由太监展开。殿内瞬间安静下来，连风雪声都仿佛被隔绝在外。
“朕在位三十七年，自问无大功，亦无大过。”诏书的内容由太监宣读，声音在空旷的大殿里回荡，“然近年身体衰颓，精力不济，恐误国误民。皇七子萧玦，仁孝聪慧，平定北疆，安定南疆，深得民心，实乃储君之最佳人选。今朕决意禅位于萧玦，择明年正月吉日登基，钦此——”
诏书读毕，殿内鸦雀无声。周瑾之子脸色煞白，下意识地想站出来反对，却被身旁的吏部尚书死死按住。镇北王拄着拐杖上前一步，单膝跪地：“陛下圣明！臣等拥护七皇子登基！”
“臣等拥护七皇子登基！”百官纷纷跪倒，山呼海啸般的响应声震得殿顶的积雪簌簌掉落。萧玦站在老皇帝面前，眼眶微微发红：“父皇，儿臣……”
“起来吧。”老皇帝将他扶起，亲手将龙椅上的软垫挪开，“这位置，朕坐了三十七年，也该让给有为之君了。你记住，坐在这上面，看到的不该是百官的跪拜，是天下百姓的饥寒。”
萧玦重重叩首：“儿臣谨记父皇教诲！”
沈微婉站在一旁，看着这对父子交托江山的画面，忽然想起初见萧玦时的情景——那时他还是个被排挤的病弱皇子，在普惠医馆的角落里喝着苦药，眼神却亮得像星子。谁能想到，短短数年，他竟真的走到了这一步。
禅位的消息传出，京都百姓自发涌上街头。有人在普惠医馆前的老槐树上系满红绸，有人提着刚蒸好的馒头送到禁军营地，还有启智女学的孩子们举着“新帝万岁”的牌子，在雪地里跑得满头大汗。
王婶拉着沈微婉的手，笑得眼角堆起皱纹：“沈医官，哦不，该叫皇后娘娘了！您和陛下可是咱们大启的福气！”老郎中在一旁补充：“听说新帝要减免三年赋税，还让各地都办普惠医馆，这日子啊，越来越有盼头了！”
沈微婉笑着给他们分发冻疮膏：“这些都是陛下的功劳。大家快回去吧，雪天路滑，仔细摔倒。”转身时，却见萧玦站在不远处的巷口，正望着她和百姓说话，嘴角噙着温和的笑意。
“在看什么？”她走过去，将一盒冻疮膏塞进他手里。
“在看我的皇后，比红绸还喜庆。”萧玦握紧她的手，掌心的温度透过冰凉的药膏传过来，“父皇说，登基大典要按最高规格办，还说要给你加尊号，你想要什么？”
“我什么都不要。”沈微婉仰头看他，雪花落在她的睫毛上，“我只要你记得今日说的话，记得普惠医馆的药香，记得百姓手里的馒头有多烫。”
萧玦低头，在她额头印下一个轻吻，带着雪的清冽：“朕记得。”
腊月里的京都，处处都在为登基大典做准备。工匠们在太和殿前铺设红毡，绣娘们赶制十二章纹的龙袍，钦天监的官员反复测算吉时，连街边的糖人摊都捏起了穿