沈微婉却比往日更忙了。她带着女医们走遍京郊的贫民窟，教百姓们如何防治风寒；又让人将库存的药材分发给各地医馆，嘱咐他们提前备好应对开春瘟疫的药方；还和林若雁一起，拟定了在全国推广启智女学的章程，打算等萧玦登基后便颁布。
除夕那天，坤宁宫的小厨房里飘出饺子的香气。沈微婉正和素心一起包饺子，萧玦提着壶酒走进来：“父皇说，今晚要在养心殿守岁，让我们也过去。”
“正好，我包了您爱吃的荠菜馅。”沈微婉将一个捏成元宝形状的饺子放进蒸笼，“素心说，老规矩要在饺子里放铜钱，吃到的人来年财运亨通。”
萧玦从背后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的发顶：“有你在，朕的财运早就亨通了。”沈微婉笑着挣开他：“陛下快去换件衣裳，当心被父皇看见，又说我们没规矩。”
养心殿的守岁宴很简单。老皇帝卸去了所有威仪，像个普通的父亲一样，看着萧玦和沈微婉互相夹菜，眼角的皱纹里都是笑意。他忽然从怀里取出一枚小小的玉印，递给沈微婉：“这是当年先皇后的凤印，材质虽普通，却能调遣宫中所有库房。你拿着，往后宫里的用度，不必再看户部的脸色。”
沈微婉刚要推辞，老皇帝却摆摆手：“朕知道你不贪这些。但你要记住，做皇后不仅要懂医术，还要懂人心。宫里的库房，能救急，也能救命。”
守到午夜，钟声敲响时，老皇帝忽然问萧玦：“还记得你小时候，朕带你去猎场，你为了救一只受伤的小鹿，差点被熊瞎子抓走吗？”
萧玦点头：“儿臣记得。是父皇一箭射伤了熊瞎子，救了儿臣。”
“那时你就说，万物有灵，不该滥杀。”老皇帝叹了口气，“如今看来，你比朕更懂‘仁’字。这江山交到你手里，朕放心。”
正月吉日，登基大典如期举行。天还没亮，京都的百姓就涌到皇城根下，想亲眼看看新帝登基的盛况。沈微婉站在坤宁宫的镜前，由宫女为她梳妆。凤冠霞帔虽华丽，却不如她常穿的素衣自在。
“娘娘，您看这凤钗好看吗？”素心捧着一支嵌着明珠的凤钗，眼里满是惊艳。
沈微婉摇摇头：“换支素银的吧。太沉了，待会儿怕是站不稳。”
当她和萧玦并肩走出太和殿时，百官的朝拜声、礼乐声、百姓的欢呼声交织在一起，震耳欲聋。萧玦身着十二章纹的龙袍，头戴旒冕，一步步走上丹陛，接过老皇帝递来的传国玉玺。
阳光穿过云层，洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金光。他转身面对百官和百姓，声音透过扩音的铜喇叭传遍京都：“朕萧玦，今日登基，立誓此生必以民为天，以医治国，兴农桑，办学堂，让天下无冻饿之民，无难医之病！若违此誓，天地共弃！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的欢呼声响彻云霄，连皇城根下的积雪都仿佛被震得融化了几分。沈微婉站在他身后，看着他挺直的背影，忽然明白，所谓帝王，不是穿龙袍、戴皇冠的威仪，是明知前路艰难，却依然愿意为百姓撑起一片天的担当。
大典结束后，萧玦没有立刻回养心殿，而是拉着沈微婉的手，沿着宫道慢慢走。红毡上的积雪已被清扫干净，露出青石板的纹路。
“累坏了吧？”他替她取下沉重的凤冠，露出她被压得有些发红的额头。
“还好。”沈微婉笑着揉了揉脖子，“比在南疆修桥轻松多了。”
两人走到普惠医馆前，老槐树的红绸在风中飘动。王婶和老郎中带着百姓们正在这里等候，见他们过来，纷纷跪下磕头。萧玦连忙扶起他们：“快起来，雪地里凉。”
“陛下，皇后娘娘，我们没什么好送的。”王婶捧着一个布包，里面是十几个热乎乎的馒头，“这是用新磨的面粉做的，您尝尝。”
萧玦拿起一个馒头，掰了一半递给沈微婉，自己咬了一大口：“好吃。比御膳房的糕点好吃多了。”
百姓们见新帝如此亲和，都围了上来，七嘴八舌地说起自己的心愿：“陛下，城西的水渠该修了，去年淹了好多庄稼。”“皇后娘娘，啥时候让女学开到我们县里去？我家丫头也想读书。”
萧玦一一记下，让秦风拿纸笔写下来：“这些事，朕都会安排。大家放心过日子，有难处就去县衙说，县衙不管，就来普惠医馆找皇后，她会告诉朕。”
沈微婉笑着补充：“普惠医馆的大门永远为大家敞开，不仅看病，还听心里话。”
夕阳西下时，两人并肩回宫。萧玦忽然停下脚步，指着远处的炊烟：“你看，家家户户都在做饭了。”
“嗯。”沈微婉望着那些袅袅升起的烟柱，像无数根线，将天地连在一起，“等开春了，我们去北疆看看吧。镇北王说，那里的枸杞长得可好，还有景琰的墓前，应该又长满七星草了。”
“好。”萧玦握紧她的手，“还要去南疆，看看阿朵的女学办得怎么样，尝尝澜沧江的鱼。