“镇北王？”萧玦握着朱笔的手猛地一顿，墨点在奏折上晕开。镇北王萧承毅是他的亲兄长，早年镇守北疆时断了一条腿，三年前自请回京养病，平日里深居简出，怎么会突然领兵逼宫？
“他还说……”秦风的声音带着颤，“说先皇是被您和王妃毒死的，太子萧景琰也是你们用来掩人耳目的棋子，要您即刻退位，交出传国玉玺！”
殿内顿时大乱，户部尚书瘫坐在地，吏部侍郎慌得撞倒了香炉，只有沈微婉端坐在屏风后，指尖捻着的狼毒花茎被掐断，乳白色的汁液顺着指缝往下滴：“镇北王手里的兵符早该上交了，他哪来的三万铁骑？”
“是……是安北王偷偷给他的。”秦风从怀中掏出一封血书，“这是北疆急报，安北王上个月就把边防军调了一半到京郊，还伪造了您的手谕，说要‘清理宗室叛党’。”
萧玦将血书拍在案上，玄色龙袍无风自动：“好一个清君侧！传朕旨意，关闭九门，命羽林卫死守宫门，再让李将军带五千轻骑去断镇北王的粮草，告诉他，三日之内若不撤兵，朕便抄了他在北疆的所有家产！”
“陛下，镇北王还带了个人。”秦风的声音压得更低，“是……是前太子萧承佑，他被镇北王从皇陵接出来了，此刻正站在阵前喊话，说要‘拨乱反正’。”
沈微婉走出屏风，素色裙摆扫过地上的香炉灰：“我去东宫稳住太子，你放心平叛。镇北王打亲情牌，我们就给他看看，这江山到底认谁做主。”
东宫的暖阁里，萧景琰正对着兵法图发呆，见沈微婉进来，小手立刻攥紧了衣角：“婶婶，外面是不是打起来了？我听见炮声了。”
“是有人想闹事，你皇叔去处理了。”沈微婉将他揽进怀里，指着图上的北疆防线，“你看，镇北王当年守的就是这里，那时他总说，守边疆不是为了自己，是为了让城里的孩子能安稳读书。可现在他忘了。”
她取出一面小小的龙旗，塞进萧景琰手里：“这是先皇赐给你的，待会儿你站在宫墙上，让城外的士兵看看，太子还在，这江山就乱不了。敢不敢去？”
萧景琰攥着龙旗，指节泛白：“敢！皇叔说过，我是太子，要护着百姓。”
宫墙上的风像刀子一样割脸，萧景琰踩着小板凳，举着龙旗站在垛口边。城外的镇北王穿着银甲，断腿处的假肢在阳光下泛着冷光，见城墙上的孩子，他忽然大笑起来：“萧玦！你连个黄口小儿都要利用，还有脸说自己是明君？”
萧承佑跪在他身边，哭得涕泪横流：“将士们！我才是先皇立的太子啊！是萧玦篡位，害死父皇，还想害我！你们快杀进去，帮我夺回江山啊！”
城楼下的士兵开始骚动，沈微婉忽然摘下头上的金簪，对着太阳举起：“将士们看清楚！这是先皇赐的‘护国安民’印所铸的簪子！镇北王说陛下弑父，可先皇临终前握着陛下的手，说‘传位于皇七子’，满殿文武都听见了！”
她指着萧景琰：“太子就在这里，他每日去普惠医馆给百姓看病，用压岁钱建医馆，这样的太子，你们舍得让他受战乱之苦吗？”
士兵们的窃窃私语渐渐变成了议论，镇北王的脸色越来越难看，猛地拔出剑：“胡说八道！给我攻城！”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，李将军的轻骑举着“萧”字旗奔来，身后跟着镇北王的粮草队。李将军在城下大喊：“镇北王！你的粮草被我们截了！安北王已经被抓了，你还不投降？”
镇北王回头望去，见粮草队的士兵纷纷扔下兵器，顿时眼前一黑，从马上摔了下来。萧承佑想趁乱逃跑，却被自己的侍卫按住——那些侍卫早就被秦风策反了。
城墙上的萧景琰忽然喊道：“七皇叔说了，只要你们放下兵器，既往不咎！他说你们都是好士兵，只是被坏人骗了！”
士兵们面面相觑，终于有人扔下了刀。镇北王趴在地上，看着城墙上的龙旗，忽然老泪纵横：“我输了……输得心甘情愿。”
三日后，镇北王被押进太和殿。他跪在地上，看着萧玦手里的传国玉玺，声音沙哑：“我知道错了。当年父皇说要传位给你，我不服。我守了那么多年边疆，断了腿，凭什么不如你？”
“凭你忘了初心。”萧玦将玉玺放在案上，“你守边疆是为了功名，我守边疆是为了百姓。这江山，从来不属于争强好胜的人，属于心里装着百姓的人。”
他顿了顿，声音软了些：“念在你曾守过北疆的份上，朕不杀你，废为庶人，去普惠医馆帮着熬药吧。什么时候想明白了，什么时候再出来。”
镇北王愣住了，磕了个响头：“谢陛