“小姐，这是今日新增的重症记录。”青禾将一本账册放在桌上，声音带着疲惫，“城西的李大叔刚没了，他昨天还能说话呢……”
沈微婉翻开账册，李大叔的症状记录得密密麻麻：高热持续七日，第七日突然咳血不止，四肢出现紫斑，最终气绝身亡。这与她母亲当年的死状如出一辙，都是热毒攻心、脏器衰竭的表现。
“把所有重症患者的记录都找来，我要重新比对。”沈微婉起身，将案上的药材一一铺开，“尤其是他们发病前的饮食、接触过的人，一点都不能漏。”
青禾应声而去。沈微婉拿起一株晒干的“穿心莲”，这是岭南特有的药材，性寒味苦，能清热解毒，却对重症患者的猛烈热毒收效甚微。她又拿起“紫花地丁”，同样是解毒良药，可单独使用时总差些力道。
“必须配伍。”她喃喃自语，想起外祖父医案里的记载：“热毒入体如烈火燎原，单味药如杯水车薪，需以‘寒’制‘热’，以‘通’代‘堵’，辅以扶正之药，方能标本兼治。”
可如何配伍？她尝试过三十多种组合，不是药性相冲，就是力道不足。昨日给一个重症孩童用了新方，夜里却突然抽搐不止，虽保住性命，却损伤了脾胃，以后怕是难以康健。
正思忖间，萧玦掀帘而入，身上带着风雪的寒气。他将一件狐裘披风搭在沈微婉肩上，沉声道：“又熬了一夜？太医说你昨夜咳得厉害，怎么不听话？”
“我没事。”沈微婉拢了拢披风，指着案上的药方，“你看，这几味药单独用都有效，合在一起却会相互抵消药性，问题到底出在哪里？”
萧玦虽不懂医理，却看得仔细。他指着其中一味“麻黄”：“这味药是不是能发汗？前几日你说过，重症患者体虚，不宜过度发汗。”
沈微婉心头一震。麻黄确实能解表发汗，她加入药方是为了驱寒，却忽略了重症患者本就津液亏损，过度发汗只会雪上加霜。“是了！”她拿起笔，立刻划去“麻黄”，换上“薄荷”，“薄荷同样能解表，却更温和，不会耗损津液。”
萧玦又指着“黄连”：“这味药极苦，我曾见军中士兵喝了含黄连的汤药后呕吐不止，会不会影响药效吸收？”
这也是她一直犹豫的地方。黄连清热解毒的效力最强，却因其苦寒之性，常让人难以耐受。沈微婉看着案上的蜂蜜，忽然有了主意：“可以用蜂蜜调和！蜂蜜性甘平，既能中和苦味，又能润肺，正好辅助治疗咳血。”
她提笔修改药方，笔尖在纸上飞快游走：穿心莲三钱、紫花地丁五钱、薄荷二钱、黄连一钱（蜜炙）、麦冬五钱、甘草三钱……每一味药的剂量都反复斟酌，既要保证解毒力度，又要兼顾患者的虚损体质。
“这方子……能行吗？”青禾看着新药方，眼中满是忐忑。前几次的失败让医馆里的人都有些灰心，连经验最丰富的老御医都摇头说“难救”。
“要试过才知道。”沈微婉将药方交给她，“按这个方子抓药，先熬一剂，给最危重的张婆婆试试。记得用蜜炙黄连，火候一定要掌握好。”
青禾应声而去。萧玦看着沈微婉布满红血丝的眼睛，轻声道：“我已让人去岭南调运穿心莲和紫花地丁，三日内就能到。若这方子有效，药材管够。”
“多谢。”沈微婉心中一暖，“只是……我怕再失败。张婆婆已经撑了十日，这是她最后的机会了。”
“你已经做得很好了。”萧玦握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，“十年前那场瘟疫，太医们连病因都查不出，而你不仅控制了蔓延，还找到了对症的方向。无论结果如何，你都已经力挽狂澜。”
沈微婉望着他坚定的眼神，忽然觉得所有的焦虑都淡了些。她点点头：“我去看看药熬得怎么样了。”
药房里，药汁正在砂锅里翻滚，带着一丝奇特的甘苦气息。沈微婉亲自将药汁过滤，倒入白瓷碗中，汤色澄黄，比之前的药方清亮了许多。她用银簪试了试，确认无毒后，才端着药碗走向隔离棚。
张婆婆躺在病榻上，双目紧闭，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都带着痛苦的喘息。她的儿子守在床边，眼眶通红，看到沈微婉，扑通一声跪了下来：“沈大人，求您救救我娘，她一辈子行善积德，不能就这么走了……”
“起来吧，我会尽力。”沈微婉扶起他，小心翼翼地将药碗凑到张婆婆嘴边，“张婆婆，喝口药，喝了就好了。”
张婆婆没有反应。沈微婉只好用小勺一点点喂，药汁顺着嘴角流下，大半都没喝进去。她急得额头冒汗，萧玦适时递过一块温热的帕子：“别急，慢慢来。”
他接过药碗，轻轻扶起张