“沈大小姐，太后已在暖阁等候。”皇后身边的李嬷嬷轻声提醒，眼中带着几分赞许。自上次宫宴后，皇上虽未明说，却默许了沈微婉出入宫廷，这几日更是特意让她来给太后诊病。
沈微婉点点头，提着药箱跟着李嬷嬷走进暖阁。太后斜倚在铺着软垫的软榻上，银灰色的发髻绾得一丝不苟，只簪了支碧玉簪，脸色虽有些苍白，眼神却依旧清明。见她进来，太后放下手中的佛珠，淡淡笑道：“你就是沈微婉？”
“民女沈微婉，参见太后。”她屈膝行礼，动作从容。来之前萧玦特意嘱咐，太后性情淡泊，最不喜浮夸，只需坦陈相待。
“起来吧。”太后摆摆手，目光落在她手中的药箱上，“哀家这老骨头，也不用劳烦你费心。不过是夜里总睡不着，皇上偏要小题大做。”
“能为太后分忧，是民女的本分。”沈微婉在软榻旁的圆凳上坐下，指尖搭上太后的腕脉。脉象沉细，确实有阴虚火旺之症，但更棘手的是气血淤堵——这绝非寻常的衰老之症，倒像是长期服用某种寒性药物所致。
她不动声色地收回手，轻声道：“太后近来是否常觉得心口发闷，晨起时手指发麻？”
太后眼中闪过一丝讶异：“你怎知道？太医只说哀家是年纪大了，气血不足。”
“气血不足是有的，但根源在淤堵。”沈微婉从药箱中取出纸笔，“民女给您开一副活血通络的方子，配合药浴与推拿，不出半月，定能好转。只是……”
“只是什么？”太后追问。
“太后平日用的补品，怕是要停一停。”沈微婉斟酌着措辞，“尤其是那‘雪莲膏’，虽能补气，却性极寒，长期服用反而会阻塞气血。”
这话一出，暖阁内的气氛瞬间凝固。雪莲膏是太子每月必送的补品，说是西域贡品，能延年益寿，太后服用已有数年，从未有人敢说半个“不”字。
李嬷嬷脸色微变，刚要开口，太后却抬手制止了她，看着沈微婉道：“你确定是雪莲膏的问题？”
“民女不敢妄言。”沈微婉从药箱中取出一小包粉末，“这是雪莲膏的残渣，民女前日特意取了些查验，里面除了雪莲，还掺了‘寒水石’。少量服用能清热，长期用却会损伤脾胃，导致气血淤堵。”
太后拿起那包粉末，放在鼻尖轻嗅，眉头渐渐蹙起：“难怪……哀家总觉得胃里发凉，原来竟是这东西作祟。”
沈微婉趁机道：“太子殿下或许也是好意，只是被药材商骗了。民女这就重新配药，保证药效不输雪莲膏，且温和无害。”
太后看着她清澈的眼睛，忽然笑了：“你这丫头，倒会说话。既如此，哀家就信你一回。”
接下来的几日，沈微婉每日准时入宫为太后诊病。她没有用猛药，只是以当归、枸杞等温补药材慢慢调理，配合穴位推拿，太后的气色竟真的日渐红润，夜里也能安睡了。
这日傍晚，沈微婉刚为太后做完推拿，就见太子萧承煜带着礼盒走进暖阁，脸上堆着笑意：“孙儿给皇祖母请安。听闻皇祖母近来精神好了许多，特意送些新采的雪莲来。”
他说话时，目光扫过沈微婉，带着几分不易察觉的敌意。沈微婉心中冷笑，面上却不动声色地收拾着药箱。
“不必了。”太后淡淡道，“哀家近来用沈大小姐的方子，睡得很好，不需再用雪莲膏了。”
太子脸上的笑容僵了僵：“皇祖母，雪莲是温补之物，对身体有益……”
“有益？”太后打断他，将那包寒水石残渣扔在他面前，“这里面的寒水石，也是有益之物吗？”
太子看到残渣，脸色骤变：“这……这不是孙儿送的雪莲膏！定是有人从中作梗！”
“是不是你送的，你自己心里清楚。”太后语气转冷，“哀家老了，却还没糊涂。若再让哀家发现这些勾当，定不饶你！”
太子吓得连忙跪地：“孙儿不敢！孙儿真的不知道……”
“滚吧。”太后闭着眼挥挥手，显然不愿再看他。
太子灰溜溜地退了出去，经过沈微婉身边时，眼中闪过一丝怨毒。沈微婉假装没看见，提着药箱向太后告辞。
走出暖阁，恰逢萧玦从外面进来。他刚从边关巡查回来，玄色朝服上还沾着风尘，看到沈微婉，眼中的冷意瞬间融化：“诊完了？”
“嗯。”沈微婉点点头，将刚才的事简略说了一遍。
萧玦听完，眉头微蹙：“太子不会善罢甘休，你往后入宫要更小心些。”
“我知道。”沈微婉看着他眼底的红血丝，“你刚回来，怎么不多歇会儿？”
“不碍事。”他从袖中取出一个小小的