一旦Hunter得到了这个向导的归属权，那他们将不在受协会的限制。
纽曼的指尖无意识地在冰冷的栏杆上敲击着，一个念头不受控制地浮现，如果现在就将这株幼苗连同她身边那点可怜的羁绊一同……摧毁，会不会更有趣一点？
这个充满恶意的念头让他体内那股属于哨兵的能量微微躁动，但他很快压了下去。
不行，还不是时候，他将目光从树下移开，转身走向办公室。
得给Hunter写一份阶段报告了，关于这个S级向导的社会化进程，以及她还未受外界投射的针对哨兵的认知。
*
放学时分，絮都小心地将那块宝石一样的矿石放进书包内袋，和霍塬道别后，朝着校门口走去。
今天来接她的不是千珏，而是贺载权本人。
他站在车旁，身姿挺拔，穿着合体的深色风衣，引来不少注目。但他周身那股生人勿近的沉稳气场，让那些目光只敢远远徘徊。
“贺叔叔！”絮都有些意外，小跑过去，“你怎么来了？”
“顺路。”贺载权拉开车门，让她坐进去，目光在她脸上停留了一瞬，似乎确认她一切安好，才绕回驾驶座。
车子平稳启动。
“今天在学校怎么样？”贺载权目视前方，语气如同往常一样沉稳。
“挺好的。”絮都点头，犹豫了一下，还是没提纽曼老师那令人不适的注视，以及收到礼物的小小雀跃，她觉得这些对贺载权来说可能都是微不足道的小事。
贺载权却像是能看透她的心思，忽然开口，“和新同桌相处得不错？”
絮都一愣，“嗯，霍塬他人其实挺好的，就是不太爱说话。”
贺载权“嗯”了一声，没有再追问，只是淡淡提醒道，“保持适当的距离是必要的，你的身份特殊，过度亲近普通人，对你、对他，都可能带来不必要的麻烦。”
他的话语里没有责备，只有冷静的陈述。
絮都心里微微一沉，知道贺载权说的是事实，她点了点头，“我明白的，贺叔叔。”
车内陷入短暂的沉默。
过了一会儿，贺载权再次开口，转移了话题，“协会下属的研究所那边，关于新型缓解剂的研发，需要夏穗周末过去配合做一些基础测试。”
絮都立刻抬头，“姐姐她同意了吗？”
“嗯，她答应了。”贺载权的声音听不出什么情绪，“这周日下午，你如果没事，可以陪她一起去。”
“好！”絮都立刻应下，她确实有点担心夏穗一个人去那种地方。
“贺叔叔，研究所那边会不会很危险？”她试探地问。
“不会。”贺载权语气平稳，“有我在。”
不管是真是假絮都稍微安心了些，车子行驶在国道上，最终停在一座近郊的建筑前，这里荒凉又整齐，白色的二层建筑和向下挖了十几层的基地，非常符合她刻板印象中的研究基地。
门口站着一个身穿黑色制服的女人，正恭敬地等待着。
絮都下了车，抬头看了看内心第一印象就是这人绝对是个哨兵。
“姐姐呢？”她问。
“她比你先来。”贺载权推着她走，“她刚做完例行检查。”
絮都跟在他身后一路走过重要层级极高的楼层，走进地下十层，雪白的研究室大面积的落地玻璃组成一个个单间，里面的人没有一点隐私。
夏穗正坐在其中一间，看见她进来，露出一个温柔的笑，“你来了。”
“嗯！”絮都快步走过去，坐在夏穗身边，“你感觉怎么样？”
“还不错。”夏穗轻轻揉了揉太阳穴，“就是有点累。”
絮都皱了皱眉，“贺叔叔说把握并不是十成十，这边还需要你来很多次做测试，你确定可以吗？”
“放心吧。”夏穗揉了揉她的头发，“我比你想象的要坚强。”
贺载权站在一旁，目光淡淡地扫过两人，语气不带情绪，“研究所那边的测试不会太激烈，主要是观察你在不同试剂下神经波动的同步性。”
“同步性？”絮都有些疑惑。
“理论上来说，F级不可能无法服用试剂，这种情况一般只会出现在高级别的哨兵身上，但夏穗的检测报告确实没错。”贺载权顿了顿，“如果能了解这种为什么会出现在这种异变，不仅是新型缓解剂的研发会更顺利，夏穗你的级别有可能也会提升。”
“真的吗？”絮都看起来比夏穗本人还高兴，能变强总比什么来得好。
夏穗却微微蹙眉，她不认为这种好事能发生在自己身上。
“只能说有可能。”贺载权没有否认，“但这其中一定会很痛苦，不会一