“菲比……”霍尔顿靠在墙边，鲜血从胸口染透长袍，脸色惨白，却仍紧咬牙关，将一只颤抖的手按在地面浮纹之上。
我站在他前方，魔杖紧握，眼神一瞬未曾离开那个黑袍人。
面具人站立在炼金阵的中心，他的魔力正借由阵法缓缓扩张，像是在等待我出手。
“艾格文的理论，不该落在你这种小女孩手中。”他冷笑，嗓音透出一丝轻蔑，“你连完整的阵图都未曾掌握，如何匹敌我——”
我不再多言，抬手挥杖一道苍白的光刃飞掠而出！
面具人迅速结印，以黑雾化作屏障拦下攻击，灰白色魔力如同毒蛇反扑而来！
我脚下一踏，身形一转绕至侧翼，试图以偏斜角度破坏法阵边缘。
“别浪费力气！”面具人冷哼一声，掌心一张，“这是‘死环之阵’的派生阵，一旦成型，出不去的。”
“那也要你稳得住！”我低吼，猛然挥出一道火光灼烧地面法纹，空气瞬间爆出强烈波动。
面具人眉头紧蹙，眼中闪过一丝警觉，他开始主动进攻，挥杖召出如骨骸般交错的术式锁链，向我周身扑来！
我快速掠身后退，斗篷被锁链一角扯裂，魔力反震得指尖发麻。可我强行稳住身形，再次聚力。
但就在我即将反击之际，霍尔顿猛地咳出一口血，从地上抬起左手，在自己掌心勾勒出一个晦涩而古老的炼金阵图。
“菲比——！”他沙哑嘶吼，“这个阵法……只有内破其核才有生机。”
我猛地回头：“您在做什么？！”
“你祖父教我的最后一道术式，我留着这条命就是为了今日。”
他嘴角溢血，却仍勾起一抹倔强的笑：“带上这些——走！”
我喉咙发紧，整个人仿佛被冻结在炽热与寒意交织的气场中，动弹不得。
就在那一刻，我的意识中忽然浮现出不久前占卜课上的片段。
“你所见的那条蛇，不在常规占卜象征中，它源自更古老的意象系统。”
“代表的是‘回归者’——也就是携带遗物而归的旅人。”
那时我没听懂，只觉得心中泛起不祥的预感。而现在，那些话像冷水浇透我的胸口。
“可它的尾部有断痕。”
“那说明……他归来的脚步，还没触及终点，命运之轮便已经转断。”
霍尔顿的背影此刻如那条“回归者之蛇”，携带着遗产的痕迹——只差一步，便能回归。
可这一步，他终究来不及走完。
我唇齿发颤，想冲上去阻止他，可他却回头望着我，像是在静静告诉我：
——别再回头了。
“不要！”我几乎吼出声，却在下一秒，一道刺眼的光柱自他掌心直冲实验室穹顶！
那一瞬间，空间剧烈颤动，死环之阵外围的锁链浮纹急速崩裂，金属呼啸碎裂之声刺破耳膜！
“你——！”面具人怒喝，抬杖试图镇压术式，但已然为时已晚。
但他只是对我露出一个极轻微的笑，那一瞬，我仿佛从他脸上看见了祖父年轻时的模样——执拗、锋利，又温柔。
“快走！杰克曼家的血不能断——”
“霍尔顿！”我踉跄后退，拼尽全力朝法阵边缘跃去，在强光炸裂的那一刻，一道隐藏的传送门咒式短暂闪现。
我回头最后一眼，只看到霍尔顿被光焰吞没，他的身体化作一道残影，埋入了那一层层破碎符文的炽白之中。
下一秒，我跌入黑暗，重力消失——
如坠入一口无形的深井，耳边只剩下霍尔顿低低的那句嘶哑：
“活下去，继承……艾格文真正的意志。”
——————
我是在一阵雪落松枝的寂静中醒来的。
魔法波动残留在空气中，像是刚结束的长距离传送。
我睁开眼，视野还没完全聚焦，就察觉到自己身下不是石砖地板，也不是寝室那张熟悉的床，而是在霍格沃茨边境地带的草地上，周围安静得出奇，雪花缓缓落在我凌乱的发梢上，冰凉清冽。
之后，有人发现了我。是禁林巡逻的教职工与学生，他们急忙将我送回城堡，而那一刻我终于明白：我，被传送回来了。
然后我失去了意识。再次醒来，已经过去一个星期。
“昏迷了一周，”潘西眼圈红着坐在我床边，声音压得很低，“你是被人从魔法部边境送回来的。没人知道你是怎么失踪的，只在边境接到你时，发现你身上伤痕累累……还有残留的高等法阵撕裂痕。”
“你昏迷期间，德拉科整个人像是要疯了一样。”米莉森也低声补充，“他天天守在医疗