他视线的焦点，牢牢锁定在视野深处那片唯有他能窥见的数据洪流上——【战争领主系统】的冰冷界面。那上面，猩红如血的数字正在无情地跳动、缩减：
【狂暴征召士兵：1750名】
【剩余存在时间：11小时59分27秒…26秒…25秒…】
每一次微小的跳动，都像一柄无形的重锤，敲击在艾伦紧绷的神经上。这1750名绝对服从、无惧生死的杀戮机器，是他撬动命运、撕碎霍顿领的杠杆，更是他在这权力倾轧、刀锋舔血的乱世中立足的基石。一旦时限归零，这股足以踏平一座堡垒的力量，将如晨曦下的露珠般彻底消散，不留一丝痕迹。留给他的，只有那27名伤痕累累却忠诚不渝的核心老兵，以及脚下这片刚刚染血、人心未附、危机四伏的土地。
时间！时间就是一切！
“咳…咳咳！”一阵剧烈的、仿佛要将肺腑撕裂的咳嗽毫无预兆地涌了上来，艾伦猛地弓起身子，手死死按住胸口。喉头涌上一股浓重的铁锈腥甜，他强行将它咽了回去，手帕迅速掩住口鼻，再拿开时，那粗糙的亚麻布上已晕开了一小片刺目的暗红。
这具身体…这该死的、千疮百孔的身体！它就像一具勉强维持运转的破旧机器，每一次剧烈的情绪波动，每一次呕心沥血的筹划，甚至每一次呼吸，都在加速它的崩坏。来自灵魂深处的林默的意志力，是支撑这具残躯继续前行的唯一支柱。艾伦深吸一口带着血腥味的冷空气，强行压下翻腾的气血和眩晕感，眼中的火焰非但没有熄灭，反而燃烧得更加疯狂炽烈。
“霍顿！”他猛地转身，声音嘶哑却带着一种不容置疑的穿透力，响彻整个露台，“霍顿的粮仓？给我搬空！一粒麦子都不许剩下！石料？木材？所有能拆的、能用的，全部征用！立刻！马上！”每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着铁与血的味道。
“遵命，大人！”早已等候在露台入口处的霍顿，这位曾经的霍顿堡总管，如今艾伦最为倚重的内务官，身体猛地一挺，脸上再无半分昔日的油滑，只剩下一种近乎殉道般的狂热与敬畏。他深深躬身，然后转身，几乎是奔跑着冲下狭窄的旋梯，嘶哑却充满力量的命令声瞬间在城堡中庭炸开：
“所有人！动起来！目标：粮仓！仓库！马厩！领主大人有令，搬空！全部搬空！”
整个布伦特堡，连同刚刚被染血战斧旗帜覆盖的霍顿城堡，仿佛一头被彻底唤醒的钢铁巨兽，发出了震耳欲聋的咆哮。原本还在清理战场、收敛尸骸的民兵们被紧急调集；临时征召的、脸上还残留着惊惧的霍顿领民被驱赶着加入搬运的队伍；甚至连城堡里那些战战兢兢的仆役也被推了出来。人潮在粗粝的石板路上汹涌奔流，汇成一股股浑浊的溪流，涌向霍顿领那规模惊人的粮仓、堆满原木的石料场、储备着大量铁锭和工具的库房。
沉重的粮袋被扛起，如同移动的山丘；粗大的原木在号子声中被拖拽，在石板地上留下深深的刮痕；成筐的铁矿石、成捆的木材被蚂蚁搬家般运出。效率被压榨到了极限，空气中弥漫着汗水的酸味、尘土的气息和一种近乎绝望的狂热。
艾伦冰冷的目光穿透系统界面，精准地锁定在那张散发着金属光泽的图纸上——【基础兵营】。意念驱动，图纸瞬间被激活。777点战争点数被毫不犹豫地扣除，如同流水般消失。取而代之的，是意识深处涌入的海量信息流：地基的深度、承重的布局、石墙的垒砌角度、木梁的榫卯结构……每一个细节都清晰无比。
“位置！”艾伦的声音如同冰锥，刺入侍立在侧的霍顿耳中。
霍顿没有丝毫犹豫，指向城堡内堡与外堡之间一片相对开阔、毗邻铁匠铺的区域：“大人，此处！毗邻铁匠铺，靠近水源，地势略高，便于警戒与调动！”
“就是那里！”艾伦斩钉截铁。他庞大的精神力如同无形的巨手，配合着系统图纸的精确引导，瞬间覆盖了那片区域。地面上的积雪、碎石、杂物仿佛被一只无形的大手扫开。早已待命、搬运着石料的狂暴士兵们如同接到了最精确的指令，立刻转向。他们沉默着，动作精准得如同机械，巨大的条石被抬起、校准、安放。没有喧哗，没有号子，只有石块摩擦碰撞的沉闷声响，以及铁镐锄头凿击地面的密集脆响，在凛冽的空气中奏响一曲冰冷而高效的建造乐章。地基的轮廓，以肉眼可见的速度在白雪覆盖的地面上勾勒出来。
【战争熔炉】模块在艾伦意识深处轰然启动。海量的、刚刚从霍顿粮仓和仓库中掠夺而来的基础资源——金黄的麦