“北境急报！燕然、苍梧两国联军，三日前进犯青峡关！”兵部尚书躬身禀报，声音里满是急切，“守将传回消息，敌军兵力逾五万，携数十架攻城弩，青峡关城墙已被轰出三道缺口，折损兵力三千有余，如今正死守待援！”
“燕然？苍梧？”苏凌猛地抬眼，声音里淬着冷意，“三年前朕亲征北境，周边挑事的小国或灭或降，只剩这两国苟延残喘——朕念其国力远不及我大启，未赶尽杀绝，还准他们年年遣使入贡，如今竟敢联手来犯？”
殿内瞬间死寂，众臣皆垂首不敢作声。苏凌的目光扫过阶下众人，脑海里翻涌着三年前的画面——彼时她刚重生登基不久，虽与上官静偶有摩擦，却已稳住朝堂，恰逢北境小国滋扰边境，她亲率三万禁军出征，一路从青峡关打到燕然国边境，斩了他们的先锋主将，苍梧国当时吓得直接遣使求和，连岁贡都加了三倍。怎么短短三年，这两个国力、兵力都远逊于大启的国家，竟有胆子主动来攻？
“陛下，燕然与苍梧虽弱，但若联手，五万兵力也需重视。”丞相上前一步，语气谨慎，“或许是近年我大启国泰民安，无战事纷扰，他们误以为我军战力衰退，才敢铤而走险。”
“误以为？”苏凌冷笑一声，将奏折重重拍在御案上，“朕当年在燕然国城外，当着他们君主的面斩了挑事的贵族，难不成是让他们忘了疼？”她站起身，龙袍下摆扫过御案，带出一阵凌厉的风，“传朕旨意：兵部即刻调镇北军五万、禁军三万，由朕亲自统领，明日清晨启程北境！”
“陛下不可！”众臣齐齐跪下，丞相抬头急声道，“您乃大启之君，亲征风险太大，不如派镇北将军前往……”
“镇北将军虽勇猛，却少了几分震慑力。”苏凌打断他的话，语气不容置疑，“再者，朕倒要亲自去问问燕然、苍梧的君主——是不是真的不怕死，敢来捋我大启的虎须！”
朝会散去，苏凌径直回了寝殿。刚进门，就见上官静抱着裹在襁褓里的小公主站在廊下，小皇子则拉着玄夜的尾巴，正踮脚往宫门方向望，见她回来，小皇子立刻跑过来，抓着她的衣角：“母皇！宫人说你要去打仗？是北境的坏人来打大启了吗？”
苏凌蹲下身，摸了摸小皇子的头，又抬头看向上官静——她眼底虽藏着担忧，却没有半分阻拦的意思。苏凌站起身，接过上官静怀里的小公主，小家伙正睡得安稳，小脸红扑扑的，她轻轻捏了捏女儿的小手，声音软了些：“北境有人敢来抢大启的土地，母皇要去把他们打走，守护咱们的国家，也保护你们。”
“那母皇会受伤吗？”小皇子咬着唇，眼睛里满是不安。
“不会。”苏凌笑着摇头，又看向上官静，“宫里的事就拜托你了，孩子们……”
“你放心。”上官静打断她，伸手帮她理了理衣襟，“我会照顾好皇子和公主，也会盯着粮草调度，你在前线只管安心打仗，别惦记宫里。”她顿了顿，看向一旁的玄夜，“让玄夜跟你去吧，它战力强，能护着你。”
玄夜像是听懂了，尾巴尖轻轻勾住苏凌的衣角，竖瞳里满是坚定。苏凌点头，摸了摸玄夜的鳞片：“好，有它在，我更放心。”
次日清晨，天还未亮，校场上已旌旗招展。苏凌一身银甲，腰佩长剑，站在高台上，看着下方排列整齐的八万大军，声音透过寒风传遍全场：“燕然、苍梧两国，忘恩负义，犯我大启疆土，杀我大启子民！今日朕亲率大军，定要将他们打回老家，让他们永世不敢再犯我大启！”
“陛下万岁！荡平敌寇！”八万将士齐声呐喊，声震云霄。
苏凌翻身上马，玄夜紧随其后，庞大的身躯在军阵旁游过，鳞片在晨光下泛着冷光，看得将士们士气更盛。随着一声“启程”，大军浩浩荡荡向北境进发，烟尘滚滚，遮天蔽日。
历经五日急行军，大军终于抵达青峡关下。此时燕然、苍梧联军正疯狂攻城，城墙上的守兵已杀得浑身是血，却依旧死死堵住缺口。苏凌见状，立刻下令：“玄夜，袭敌后方！镇北军从左侧包抄，禁军正面冲锋！”
玄夜接到指令，立刻加速，如一道黑色闪电般冲向敌军后方。联军将士忽见巨蟒袭来，吓得阵脚大乱，玄夜张开巨口，一口便吞了敌军的副将，尾巴一扫，又打翻了数架攻城弩。
苏凌则提剑率军冲锋，银甲在战场上穿梭，长剑所到之处，敌军纷纷倒地。她一眼就看到了燕然国的主将，策马冲过去，剑尖直指对方咽喉：“三年前朕饶你一命，今日你竟敢再踏青峡关一步，觊觎我大启疆土？”
那主将吓得魂飞魄散，慌忙举刀抵挡，却被苏凌一剑挑飞兵器，剑尖抵住他的脖子：“说！你们明明国力远不及大启，为何敢来犯境？是不怕死吗？”