明黄色的龙椅上，苏凌一身玄色龙袍，金纹在晨光中流转，衬得她面容愈发冷艳。她指尖轻叩着扶手，目光扫过阶下众人，明明是坐着，却比站着的人更有压迫感。
“户部去年的赈灾款项，为何迟迟未到灾民手中？”苏凌的声音不高，却像一块冰投入滚油，瞬间打破了殿内的沉寂。
户部尚书脸色一白，连忙出列跪地：“陛下息怒！款项已按流程拨付，只是……只是各地州府转运延迟，臣……”
“延迟？”苏凌挑眉，指尖停在扶手上，“从京都到青州，快马不过三日路程，你的‘延迟’，是让灾民等了三个月。”她缓缓起身，玄色袍角扫过地面，带起一阵冷风，“李尚书，你是觉得朕刚登基，镇不住这朝堂，还是觉得那些饿死的灾民，命贱如草？”
最后几个字，她说得极轻，却带着刺骨的寒意。户部尚书额头冷汗涔涔，身子抖得像筛糠：“臣不敢！臣这就去催！这就去……”
“不必了。”苏凌打断他，目光转向一旁的禁军统领，“林统领，带三百禁军，即刻押送粮草前往青州。若发现有人克扣截留，不必回禀，就地斩决。”
“臣遵旨！”林统领抱拳领命，一身铠甲碰撞出铿锵声响，转身便要退下。
“等等。”苏凌补充道，“告诉青州刺史，三日之内，若让朕再听到一个‘饿’字，他的项上人头，就别想要了。”
“是！”
林统领退下后，殿内鸦雀无声。百官低着头，连呼吸都放轻了。他们这才真切地感受到，这位新帝虽为女子，手段却比先皇狠厉百倍——她不仅懂权术，更敢动真格。
苏凌重新坐下，目光淡淡扫过众人：“还有谁觉得，朕的话不好用？”
无人应答。
她满意地勾了勾唇，指尖再次轻叩扶手：“吏部，说说今年的科举安排。”
……
朝会持续了一个时辰，苏凌条理清晰地处理着各项事务，无论是文官的奏议还是武将的请命，她都应对自如。有试图发难的老臣，被她三言两语堵得哑口无言；有推诿塞责的官员，直接被她当庭革职。
直到午时，苏凌才挥了挥手：“退朝。”
百官如蒙大赦，躬身行礼后匆匆退下，没人敢抬头看龙椅上的人。
李德全上前轻声道：“陛下，午宴已备好，百官都在偏殿候着了。”
苏凌“嗯”了一声，起身时目光不经意扫过殿门方向——那里本该有一道月白色的身影，是她的皇后，按礼制该陪她出席午宴。
她昨晚特意让人送去了一支赤金点翠步摇，是上官静上一世很喜欢的样式，可今早凤仪宫回话，说皇后“身子不适”，依旧没来。
“摆驾偏殿。”苏凌收回目光，语气听不出情绪。
凤仪宫内，上官静正临窗看书。
云溪端着药碗进来，小声道：“娘娘，太医说您这是忧思过度，开了些安神的药，您趁热喝了吧。”她看了眼窗外，“刚才听小太监说，陛下在朝堂上处置了户部尚书，还让林统领去青州赈灾了呢。”
上官静翻书的手顿了顿。
苏凌一向如此，看似暴戾，却总能精准地抓住要害。上一世她也是这样，一边用铁血手腕铲除异己，一边又能让百姓安稳度日，让人恨也不是，敬也不是。
“知道了。”她淡淡应了句，目光落在书页上，却一个字也没看进去。
她在想太极殿的午宴。
按规矩，她必须去。可一想到要面对苏凌，面对那些探究的目光，她就觉得浑身不自在。
“娘娘，您真的不去吗？”云溪有些担忧，“陛下刚才又让人送了些点心来，说是特意让御膳房照着您喜欢的口味做的……”
“拿走吧。”上官静打断她，声音冷了几分，“以后陛下送来的东西，不必再报给我。”
她怕自己多看一眼，就会想起上一世苏凌也曾这样对她，用各种小恩小惠软化她的心，然后再亲手将她珍视的一切碾碎。
云溪叹了口气，刚要转身，就见一个小太监慌慌张张跑进来：“娘娘！陛下……陛下亲自过来了！”
上官静猛地抬头，握着书卷的手指瞬间收紧，指节泛白。
他怎么来了？
苏凌走进凤仪宫时，闻到了一股淡淡的药味。
上官静正坐在窗边，月白色的衣裙衬得她身形单薄，阳光落在她侧脸，勾勒出柔和的轮廓，却偏偏眉头紧蹙，像有化不开的忧愁。
“身子不适，怎么不请太医？”苏凌走上前，声音不自觉放柔了些。
上官静闻声抬头，看到她身上还穿着玄色龙袍，显然是刚从朝堂过来。她连忙起身行礼：“臣妾参见陛下。”
“免礼。”苏凌扶住她的手臂，指尖触到她微凉的肌肤，忍不住多握了一瞬，“脸色这么差，是哪里不舒服？”