在爱丽丝的庇护下，经过索菲的悉心照料、艾米莉亚寻来的药物以及克拉拉身为半妖所特有的、超越常人的恢复力，伤势终于迎来了显著的转机。折磨人的剧痛早已消退，狰狞的伤口收口结痂，深色的硬痂覆盖在曾经骇人的创面上。虽然左腿依旧僵硬，无法奔跑甚至快走时仍会隐隐作痛，但至少，克拉拉已经能靠着墙壁或索菲的短暂搀扶，缓慢地、一瘸一拐地行走了。这份迟来的行动自由，对她而言如同久旱甘霖。
然而，这份来之不易的安宁，在艾米莉亚心中却如芒在背。爱丽丝的庄园温暖安全，但这安全如同精美的琉璃盏，美丽而易碎。维尔纳夫伯爵的阴影虽非追杀，却如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，每多停留一日，都将爱丽丝和她的家族多拖入一分不可预测的险境。这份认知像冰冷的藤蔓缠绕着艾米莉亚的心脏，让她无法安然享受这暂时的庇护。她看着爱丽丝望向自己时那毫不掩饰的、带着星光的眼神，看着索菲日渐操劳却毫无怨言的面容，看着克拉拉虽然好转却依旧需要照料的模样，一个决定在她心中变得无比清晰：必须离开。在克拉拉能够移动之时。
在一个寒意格外深重的夜晚，万籁俱寂，连守夜的灯火都仿佛被冻得摇曳不定。艾米莉亚披着一件素色的羊毛披肩，悄无声息地穿过铺着厚地毯的幽暗走廊，停在爱丽丝的房门前。门缝下透出微弱的、温暖的烛光。她深吸一口气，那清冽的空气刺痛了肺腑，然后轻轻叩响了门扉。
门很快被拉开。爱丽丝显然还未就寝，穿着一身柔软的米白色睡裙，雪白的长兔耳因为警觉而微微竖起，在看到艾米莉亚的瞬间，湛蓝的眼眸亮了起来，带着毫不掩饰的惊喜：“艾米莉亚？这么晚了，快进来，外面冷！”她侧身让开，房间内壁炉的暖意混合着淡淡的薰衣草香扑面而来。
艾米莉亚走进房间，站在门口不远处的阴影里，背脊挺得笔直。烛光在她金色的发梢跳跃，却照不进她蓝灰色眼眸深处的凝重与……一丝不易察觉的眷恋。
“爱丽丝，”艾米莉亚的声音很轻，带着一种下定决心的沉重，“我们该走了。明天，天一亮。”她的目光落在爱丽丝瞬间僵住的脸上，带着歉意。
爱丽丝脸上的笑容如同被寒霜冻结，兔耳猛地僵直，随即难以置信地颤抖起来。“走？明天？为……为什么这么急？克拉拉的腿还没完全好利索！而且外面天气……”
“克拉拉能走了。”艾米莉亚的声音放得更柔缓了些，像在安抚一个受惊的孩子，“留在这里，对所有人都是潜在的危险。你父亲，莫雷尔伯爵，他不会希望看到你和我们搅在一起，更不希望维尔纳夫的麻烦牵连到莫雷尔家。”她垂下眼睫，长长的金色睫毛在眼下投下一小片阴影，声音里充满了真诚的感激与沉重的不舍，“爱丽丝……谢谢你。谢谢你收留我们，照顾我们，给了我们喘息的地方。这份恩情，我和索菲，还有克拉拉，都刻在心里了。”她抬起头，蓝灰色的眼眸深深地看着爱丽丝，里面是复杂的情绪，“但正因为如此，我们不能……也不能再心安理得地留在这里，让你和你的家人承担风险。你的安全，对我们同样重要。”
“不行！”爱丽丝的声音带着哭腔，她猛地向前一步，急切地抓住艾米莉亚冰凉的手腕，仿佛那是唯一的救命稻草，“艾米莉亚，别走！我不怕什么牵连！我父亲那边……我会解释的！这里很安全，你们可以继续养伤，等克拉拉完全好了……”她的眼神慌乱无助，充满了被抛弃的恐惧。
“爱丽丝。”艾米莉亚的声音带着一种近乎叹息的温柔。她没有立刻抽回手，反而用另一只冰凉的手轻轻覆在爱丽丝抓着自己的手背上。这个动作带着安抚，也带着一种无言的珍重。“这不是怕不怕的问题。这是……责任，也是保护。保护你，也是保护我们之间这份来之不易的情谊。我不能让它被风险侵蚀。”她看着爱丽丝蓄满泪水的眼睛，蓝灰色的眼眸深处，那份沉甸甸的关怀和一丝难以言喻的宠溺交织着，“乖，回去休息吧。照顾好你自己。”
她轻轻但坚定地将手从爱丽丝的紧握中抽离。那指尖仿佛还残留着对方滚烫的执着。艾米莉亚最后深深地看了爱丽丝一眼，那眼神复杂得让爱丽丝的心都揪紧了——有歉意，有温柔，有沉重，也有一丝……即将分离的痛楚。然后，她不再停留，拉开门，身影迅速没入走廊冰冷的黑暗中，留下爱丽丝独自站在温暖的房间里，被巨大的失落和寒意包裹，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，像在应和着她无声的心碎。
这一夜，对爱丽丝而言，漫长而煎熬。
第二天，天色未明。黎明前最深的墨蓝还沉沉地压着大地，只有东方天际透出一线极