跳两步，脚底下实在踩不住，在石板上滑了一下，笑作一团。

    钱廉扯着嗓子，练了一遍：“威！武！”声音抖起来，鼻音很重，喊完自己先笑了，又把笑憋回去，竖下脸，“咳。”

    “钱头儿。”一个衙役凑过去，“您这嗓子，今儿怕要多喝两口茶。”

    “滚。”钱廉笑骂一句，“别在这儿废话。去，盯一盯那边，别让隔壁县的闲汉混进来嚷嚷。”

    “是。”

    钟鼓撞了第一声，闷而不响。父老乡亲涌进县衙，自发分站两侧，空出一条道，正对着正堂。

    有人低声道：“要升堂了，要升堂了。”

    施齐站定，位于县衙大殿门前新设的桌椅，大殿的门开着，里面那块“清慎”的牌子远远地挂在她身后。

    远远望去，人头攒动。一张张脸交错着，惊奇、怀疑、玩笑、怜悯、幸灾、冷眼……种种心思皆在一双双眼里翻涌。

    惊堂木落下。

    “升堂。”