“你上次和我动手是当年在云平城外，我阻拦你给你父亲收尸。”纪清捂着脸正过身子，“这是第二次，为了你大哥。”
十三岁开始尖叫，像厉风经过枯木，鬼怪咆哮。十五岁跪在他脚边，哀嚎着让他闭嘴。康武元年在静静地哭。他们很吵，吵得纪清有些想吐。
“我权当你气昏了头，说的都是浑话。”贺言后撤两步，哑着嗓子说，“我们都需要冷静一下。”
“我说了什么，我清清楚楚。”纪清脸颊疼得发辣，他把指甲掐进手心里。
“你始终喜欢明丽的女子。同我相拥会让你恶心吗？与我齐名时你会不甘吗？和我在一起的每一分每一秒都委屈你了。”
纪清的面容有些狰狞，双眼写满了“绝望”二字，宛如绷紧的琴弦，每说一个字就离断裂近一分。
“我不欠你了。”他硬生生笑出声来，“贺言，这些年你受苦了。”
那双对他笑过哭过，见过春荣秋枯和云卷云舒，目睹尸山血海与天上人间的双眸，无助地看过来，看向他。
十三岁耀武扬威地放声大叫，剩下的两个烂泥一般瘫在他脚边。
不该这么说的。纪清想。绝不该，万不该。
贺言其实是个挺无坚不摧的人。
施南骂他猫嫌狗厌颇不要脸，朽木无以雕烂泥不上墙，他把头埋进话本里两耳不闻圣前书，你骂你的我玩我的，既然两相生厌那就别对视了。
贺柏把他打到乱窜，比过年放的窜天猴还高，上能上树下可进水，夏翎在一边鼓掌叫好，表弟你真厉害飞得真高。当时甚至有这么一个说法：贺府门口三天坐，梨园台上无名角。他爹颇害臊，他颇得意。
后来夏淑棋死了，他咬着牙推演出了计划，纪辰的性命开始倒计时。此后死亡胜过泼皮无赖，占据了他人生的最大一部分，他自己的亲人，无辜的路人，和最终了结的敌人。
写在黄历上的祭日越来越多越来越密，他告诉自己：日子还长，天地有眼，善恶有报。
这之后兰图哈木的信送来，大火把他烧得几乎一干二净。
说实话他不愿意挨打，没人愿意挨打。疼是真的，冤也是真的。在西六街他连女子的衣角都没碰过，只盯着木槿一个人的胳膊。逃学就往静宁殿跑，哪来得及清闲？
他演给雁城的看客，演给贺柏，演给夏翎与莫项，演给纪洵川，最后也演给他自己。
那些伤疤被细细吻过时，他战栗，惊惶，不过即刻在欲海中来不及顾及过往的痛苦。这人也是他的观众，只不过是第一个让他甘愿走下戏台的观众。
可惜又幸好，一切都是真的。计划是，谎言是，爱也是。
“......是，你说得对。”贺言点点头，“我受苦了。”
这是他无所不尽其极保护的人，亲口对他说的话。
这是那个阴翳变态的小皇子能说出来的话。
贺言带着被草草止了血的伤口回到家中时这么称呼过他，后来删了“阴翳变态”这个限制，只剩下“小皇子”。时过境迁变成“纪清”和“纪洵川”，直到贺镜目瞪口呆地发现他俩私会，便拿“你家王爷”调侃。
有些人是向往真相的，哪怕真相将毁掉一切。纪清赫然位于其间，找到了他为他营造的温柔乡的边界。他没法与纪清共情，如此激烈的欺骗他没尝过，不配品评。
但是，他始终是个积极的人，不然人生这么苦他早就上吊了。诚然，不是现在。
贺言扭头便走，只留下一个颤抖的背影。
他比去年更瘦了，大氅挂在肩上，显得更为单薄。束发的雕花银环昨夜被烧得发黑，还未来得及换。他浑身连一件像样的配饰也没有，匆匆忙忙过来见一面，本意是扑进爱人怀里诉苦。
熟悉的血腥味涌上来，毒又要发作了。
你果然是不该出生的。纪清听见他说。让他痛心的人难以计数。这一次是你。
不是十三岁或十五岁或康武元年，他们都是过往。现在做出定论的是他自己，定宁六皇子、朔宁亲王、摄政王，纪清纪洵川。
他已然病入骨髓，药石无医。
————
城中传来消息，秋茶死了。
无所不能的锦衣卫们终究美中不足，到头来没找到她的族亲，不得不把诛九族改成凌迟。
此时，莫项和礼官们商量了许久该怎么定罪后，才回到府中。
按理说，天子与庶民同罪，该诛九族。可太庙里供奉的都是他自家祖宗，那摔下来摔成碎片的灵牌上写的是他生父。总不能把皇陵掘开吧？又有人提议，把他贬为庶人。这也行不通，礼官到底是臣子不是皇上，怎能剥了摄政王的爵位？说来说去没个定论。
莫项一言不发，只有他知道那烛台是谁碰倒的。