纪清一皱眉：“一定要做这一步？”
“这般更保险一些。”贺言说，“我们不能冒着这个险。”
“容我想想。”纪清从怀里掏出一个扁扁的小匣子，“我给你打了镯子，这才有机会给你。看看，金包玉的。”
贺言接过，打开。里面的镯子白得发光，金质的龙纹缠在上面。
“金龙含玉，你要污蔑我谋反啊。”他戴到手腕上，笑了笑，“属下这么忠心，怎会被主公这么算计。”
“喜欢这谋反的铁证吗？”
“很喜欢。”贺言抬起手，在阳光下看了看，“很贵气。”
纪清见他心情不错，吞口口水，踌躇道：“......要扶植他多久？”
“至少到弄清楚暗巷，宋怀霜和莫潮都死后。”
纪清摇头：“你我若无法控制他怎么办？虽然现在是个老实懦弱的，可他总不会一辈子这么下去......”
“不会太久的。我只是不希望你这么站在风尖浪口。更何况，先帝的死只要公布于世，舆论就会落到你身上。你的嫌疑太大，就算交出了刺客也难以平息。所以，只能出此下策，以作缓冲。”
纪清垂眸，似乎在思索。
“你若还不放心，那就找个什么理由，拖延他登基的时间。可以拖到明年春，你我在这个冬天多做些事。”
纪清首肯，又突兀地问：“你还记得我欲定的年号吗？”
“根本忘不了。我哪敢想，自己的名字有一日会和年号撞上。”
“你当时说好听的。”
“我现在也以为好听。”贺言用指尖轻抚镯子上的金龙，“清平，长延。”
“我真的无比期待那一天的到来。现在不是为了宋家或宋美人了，而是为了我自己，还有你。但......”纪清长叹，“你所言在理。”
“只是时间问题而已。”贺言抱住他，“不会出事的。”
“今日去做？”纪清问。
“最好不要拖太久。”贺言答道。
————
是日午时，长华宫传出噩耗——帝纪楚突发恶疾，无力回天。
山陵崩欤，天下大悲。
朝臣服丧二十七日，文武官员及百姓百天之内不准作乐，四十九日内不准屠宰，一月内禁止嫁娶。敢有擅行非举者，以大不逆论处。
丧钟声从长华宫传开去，连绵如水波荡漾。青年长久地睡于梓宫，黄缎织金挡住了那双漂亮的眼睛。
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一时议论纷纷。
帝王无嗣，独一失心疯的幼弟。有说是摄政王做了手脚，有说这青年帝王和他父皇一样都是短命的命格，云云。
东六坊的流言蜚语在屋檐下散布时，夏翎敲开了贺府的门。
贺言有些惊讶，夏翎面有怒色，贺言甚至看出了些许失望。
“你们竟逼宫？”夏翎是跑过来的，喘着粗气，“我不敢信啊，贺言，你们为篡位竟做出......”
“不是我们做的，你冷静些。”贺言掐住他肩膀，把他摁到椅子上，“是纪辰的杀手。莫项，恭亲王和宫里的怀妃目见耳闻，纪洵川根本不在场！纪辰欲陷害他，所幸恭亲王告知他，这才有了应付的时机。你不信我们也罢，你去问莫项，看他怎么说！”
夏翎把气喘匀，也冷静了些：“......是我莽撞。”
“不怪你，这就是纪辰的目的。”贺言叹气，“昨日抓的那刺客就是纪辰的杀手。”
“抓到了吗？”
“这得问莫项，我不清楚。”贺言说话时想到秋茶，他忙忘了她，当下还需考虑怎么处置。
贺言又开口：“你能否帮我个忙？查一查暗巷。”
“暗巷又出么蛾子了？”夏翎狐疑。
贺言不好同他解释，便说：“别问了，算我欠你个人情。”
夏翎不语。
贺言见状，挑眉道：“表哥，我这也算是报官吧？总没有不帮我的道理。”
夏翎沉默了许久，视线像羽毛一样抚过他全身，最后轻声唤道：“......小言。”
“怎么？”
夏翎斟酌着开口：“你自己发没发觉，你变了很多。”
贺言没料到他说这话，一怔，很快爽朗地笑笑：“是，当然变了很多。但也没变，只是表哥你一直没发现罢了。”
夏翎闻言也笑：“小时候没长出来能够发现的心眼，现在没了能够发现的机会。”
贺言突然问：“我们是在叙旧吗？”
“在学宫尚不知什么叫人情世故，自以为在先生眼皮底下睡个觉看个闲书就是天下第一。光顾着玩闹，不觉白驹跑了再跑。你现在没有看话本的心思