她张了张嘴，喉咙哽咽，心绪纷乱如麻。那份表白太重，太突然，即使她心中早有感知，此刻也需要时间去消化和确认。她需要冷静，而不是在情绪翻涌的此刻，仓促做出回应。
谭许年清晰地看到了她眼中的震动、迷茫和那未尽的言语。他突然觉得心疼，他开始责怪自己。不应该这样吓到她。他眼中的紧张并未褪去，但那份强势的期待却缓缓沉淀下来，化为了一种更深沉的理解和耐心。
他微微后退了半步，重新留给她一个舒适的空间，目光依旧温柔地笼罩着她，声音低沉而包容：
“别急着给我答案，栗知。”他叫了她的名字，褪去了所有职场的称谓，带着一种纯粹的恳切，“今晚我说这些，并非要你现在就回应我。我只是……不想再隐藏了。”
他抬头看了一眼她家亮着灯的窗户，语气变得更加温和：“我知道你需要时间。所以，”
他顿了顿，给出一个更清晰的承诺，让她安心：“你可以静下心来，好好想一想。不必有任何压力，无论你的答案是什么，我都接受。我可以等。”
这份突如其来的体贴和尊重，像一股暖流，恰到好处地安抚了许栗知纷乱的心。他没有趁势追问，没有施加任何压力，反而主动后退，将思考和决定的空间完全交给了她。
许栗知望着他，心中的震动缓缓平复，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，有感动，有无措，也有一丝……被如此郑重对待的暖意。她终于找回了自己的声音，虽然还有些微哑：“……谢谢您，谭总。”
这个称呼脱口而出，她立刻意识到不对，脸颊微热，改口道：“……谢谢您，谭许年。”
听到自己的名字从她口中说出，谭延铮的眼底掠过一丝极淡却真实的笑意。他点了点头：“回去吧，好好休息，不必多想。”
许栗知看着他，轻轻点了点头，转身朝着单元门走去。脚步有些轻，仿佛踩在云端。
走了几步，她忽然停下，回过头。谭许年依旧站在原地，路灯在他身上镀着一层柔和的光晕，目光沉静地追随着她。
许栗知的心跳不自觉的又漏了一拍，蓦地想起自己想问什么：“那你今晚还来得及回北城吗？”
谭许年明白她的意思：“太迟了，我明天回，放心吧，如果你提前一天结束休假，我们可以一起回，伯父伯母也不用来回送你也不方便，谭许年的语气十分自然，仿佛只是在陈述一个客观事实，然后他看着她，目光坦诚地发出邀请：“我明天早上改签返程，车会直接去机场。如果你不觉得介意，或者……不会不不自在的话，或许可以一起？也省得你来回折腾。机票你不用担心，作为你那天陪我考察的报酬。”
他补充道，语气格外谨慎：“当然，如果你觉得不方便，完全没关系。这只是一个提议。”
这个提议如此顺理成章，体贴务实，几乎让人找不到理由拒绝。它巧妙地将两人关系的不确定性暂时搁置，回到了“同行返程”这个更简单安全的层面，极大地缓解了许栗知可能产生的压力。
许栗知愣了一下。一起回北城？坐在他的车里？经过今晚之后？这听起来似乎有些……微妙。但另一方面，他说的又全是事实，假期结束时的票确实难买，单独去机场也确实麻烦老许他们
她犹豫了几秒，看着对方平静而真诚的目光，最终还是点了点头：“……好，那我回去问一下我爸妈看还有没有什么事情，再给您答复那……就麻烦您了。”似乎没有理由拒绝这份恰到好处的便利。
“不麻烦。”谭许年的唇角几不可察地弯了一下，“那我回去等你消息。”
“回去吧，好好休息。”谭许年温声道。
“您也早点休息。晚安。”许栗知轻声道别，转身走进了单元门。
看着她的身影消失，谭延铮才缓缓松了一口气，靠在了车身上。他抬头望向她家那扇亮着灯的窗户，目光深邃而温柔。
许栗知几乎是心跳不稳地小跑回了家，关上门的瞬间，才仿佛找到了一个安全的避风港，背靠着门板轻轻吁了口气。脸上还带着未散的热度，眼底是尚未平复的震动和迷茫。
“回来啦？买什么东西去了这么久？”许妈妈从客厅探出头。
“没……没买什么，就在楼下透了透气。”许栗知努力让自己的声音听起来正常，她走到客厅，假装随意地拿起一个橘子剥着，试图掩饰内心的波澜壮阔。
过了好一会儿，她才状似不经意地开口，眼睛盯着手里的橘子瓣，语气尽量轻松：“爸，妈，跟你们说个事儿。刚才在楼下碰到谭总了，他明天早上回北城，知道我也要回去，就说……反正他车也去机场，可以顺便捎上我一起。你们觉得……行吗？”
她的话音刚落，许妈妈立刻从报纸里抬起头，连声说