“什么叫私逃？”
“就是没有还完卖身的钱，和男人逃跑了。”
纸门被推开，慵懒的女声飘进来：“私逃多难听，应该叫私奔，抛下一切奔赴自由和爱情，听起来不更勇敢吗？”
我礼貌问好：“秋露小姐，日安。”
华丽到艳俗的振袖，比寻常艺伎更宽敞的领口，手里握着不离身的烟斗，坐下后往我脸上一呼，满意地欣赏我被呛得咳嗽。
这张美丽的脸有着一张不饶人的嘴巴。
“还以为你这样气质的女人只是路过，没想到还是被男人抛弃。”她就是那晚和我隔窗对视的女人。
她随手翻了翻我的笔记，“怎么没有我的名字？”
我轻声道：“秋露小姐已经不需要我来指导了。”
“不，我需要。”她不会写字，让我给她添上去，“被老板娘夸到天上有地下无的身段，我很感兴趣。”
我与她对视，这次还是我先移开视线。
她毫不掩饰地打量我。
小夏对这位远近闻名的脾气古怪的艺伎前辈十分恐惧，她几乎缩在墙角，不敢提出离开的请求。
“小夏，我想吃金平糖，可以麻烦你帮我买一些回来吗？多出来的都是你的。”我递给她一点钱，助她脱离这个令她窒息的空间。
感激涕零地离开后，昏暗的房间只剩下我们两个人。
我不认为她是鬼，她的衣服上有阳光躺过的味道。
“你好像从来没有出过房间。”
“不喜欢。”
“你也不伤心。”
“为什么要伤心。”
“真有意思，你绝对不是普通人家的女儿吧？”
她见我不说话，笃定了猜想。
“明明一副大户千金的模样，来吉原这种地方做什么？那个白头发的男人也不是你的男人吧，他眼里对你根本没有情，你也一点都不伤心。”
她等了很久，才等到我一个轻笑。
“您真敏锐。”
她突然没了探究的兴趣，只是在我身边一口口地抽烟，很快房间里云雾缭绕，我忍着不将她赶出去，等着下一个学习的艺伎到来。
身旁的人又突然开口。
“你打算什么时候出去？”
我摇摇头：“不知道。”
“教习的薪水不算高，没个三五年是出不去的，艺伎......你这副皮相当花魁绝对没问题，好好练会比鲤夏和蕨姬还要吸引人，那些男人肯定会为你一掷千金。”
我想象了一下那个画面，发现其实并没有多让人激动。
从来都是我选别人，什么时候轮得到他们来选我？
我打算换个话题，把话引到她身上：“秋露小姐打算什么时候离开？”
“我啊，很快了，大概是明天。”
“恭喜，回到家乡去吗？”
“不知道，也许是他的家乡。”
我捕捉到了，“他？”
美丽的女人眼波流转，暧昧地看我一眼。
“我要和男人私奔了。”
见我愣住，她眼尾荡漾愉悦的笑意：“这样就不恭喜我了吗？”
我慢慢摇头：“不，只是觉得您很勇敢。”
她嗤笑道：“真的吗？”
被不信任的目光刺中，我的表情有些木，嘴里还是坚持原话：“是的，您很勇敢。”
烟斗燃烧的轻烟不知何时不再涌出，有一下没一下的吞吐也渐渐停息，女人的目光是深邃的，无论是庭院里的女人还是橱窗里的女人，目光都是深邃的，永远不要试图看清一个女人的内心，看不懂的。
灵魂不知飘到何处，脸上的刺痛已经消失，转而变成柔和的抚摸，她的眼里不再是绵里藏针的锋利，言语也不让人为难，整个人就像收回棘刺的玫瑰，刚从雨露的沁润中醒来。
“我喜欢你。”她直言不讳。
我微微俯身：“不胜感激。”
“明晚时任屋的蕨姬进行花魁游街，我会趁乱从后院逃走。”
我听见门外响起的脚步声。
“祝明晚一切顺利，没有人发现我们。”
敲门声轻叩，一下，两下。
她最后看了眼案上的手册，把笔墨未干的名字划掉。
“我知道我的名字怎么写了，多谢你。”
与门外的小女孩对上视线，在女孩瑟缩的目光里潇洒地离开，背影孤傲纤细，像一只即将脱离牢笼、奔赴湖光的鹤。
“奈奈小姐......”
我回过神，垂下眼帘：“请坐。”
伊之助锁定了鬼的位置，就是时任屋的蕨姬，还有一个长条型的怪物在不停吃人，炭治郎所在京极屋的鲤夏花魁就被抓走了。