马车碾过石子路，节奏单调而又不断重复。
齐齐逢光在摇晃中醒来，睁眼看到的是马车顶低垂的红色帷幕。
晨曦透过帘缝，随着车身的晃动在车内摇曳，时而偏离，时而地斜斜落在他的脸上。
鼻端萦绕着檀木的香气，混杂一丝血腥与药草的味道，刺得他喉头发紧。
【这是……哪里？】
“那边现在如何了？”车外传来压得极低的说话声，被马蹄声哒哒的节奏压碎、裹挟，只能隐约分辨出几个字。
【我还……活着？】
齐逢光挣扎着挪动身躯，身上沉重的锦被压得他喘不过气，将他生生钉在榻上，胸口憋闷得像是沉入水底。
唰——
车门帘子被掀开，冷冽的晨风扑进车内，冻得齐逢光一哆嗦。
马车还在继续行进，姜怀川一腿盘起，侧身斜坐在车前。
她换了一身雀绿窄袖骑装，外罩鸦青绒领大氅，一手牵着缰绳，一手拨开车帷。
马车疾驰，清晨的风猎猎作响，卷过她两鬓的发梢。
姜怀川探入半个身子，车内的气息便扑面而来。
檀香、血腥味、药香搅在一起，呛得她一个喷嚏。
她随手揉揉鼻尖，见车内那人已挣扎着起身，语气带着试探，率先打破了沉静而又诡异氛围。
“醒了？”
齐逢光不答。帷幕下的光影中，他动作缓慢，伸手抚向自己喉间。
那里没有血污，也没有纱布，只余下一道浅浅的疤痕。
车内只剩马车的颠簸声和他微微急促的呼吸。
见他没再寻死觅活，也不理人，姜怀川问了个自讨没趣，只得讪讪地放下车帷，重新握稳缰绳，继续专心赶车。
直到窗外隐隐约约传来嘈杂声，齐逢光这才从恍惚间回神。
他艰涩地开口：“现在……几时了？””
“卯时一刻，还早”车外传来模糊而又散漫的回话，“你才睡了三个时辰”
“我们要去哪？”
“北海城”她答得干脆，“那片匪寨早就被烧光了，我们得赶到城内吃早餐”
沉默，又是沉默。
车厢里的檀香一寸寸燃尽，气息在空气中盘旋，压得人胸口发紧。
犹豫再三，齐逢光喉头滚动，终于还是问出了声，“你……为什么救我。”
车轮噜噜，马蹄哒哒。
姜怀川仿佛没有听见。两人一内一外，隔着帷幕，檀香升腾而起的香灰在死寂中不断拉长。
“准确来说，是我救得你。”
温润如玉的声音骤然响起，齐逢光猛地一惊。
他回身望去，身后那人身着水绿色锦袍，墨色的狐裘随意披挂，半束的长发以羊脂玉簪挽起。
眉眼生得清润温和，却隐约含着愠色。
青年看上去同自己年岁相仿，身形隐没在车尾的阴影里，一路上不声不响，直到方才，齐逢光才注意到他。
“你知道吗？你当时，已经死了。”
叶奚云低下眼，指尖轻抚着衣袖的褶皱。
作为医生，叶奚云自诩尊重每个人选择自己生死的权利。
他见过许多难耐病痛，选择走向终结的病人，可齐逢光这种随随便便就割喉自尽的人，他理解不了。
昨日，他被传送阵抛落到了山里，四野皆是干裂的沟谷，看上去简直一模一样。
他正在山间绕来绕去辨明方向，盘旋许久，才探查到了姜怀川的灵力印迹。
今日凌晨，他一路向着师妹留下的灵力印迹，从山中寻来。
循迹追寻，一直到了凌晨。
方才混进寨来，他抬眼便看见一片火光冲天。
师妹怀中抱了个濒死的人就向他冲来。
说是喂了回春丹……
就在那一霎那，幼时的回忆扑天满地地席卷而来。
还记得，那年的冬天来得格外早，也格外酷烈。
凛冽的北风不仅带来了漫天大雪，也带来了一场说不清源头的瘟疫。
城中每日都有新的尸体被草席卷着抬出，恐慌伴随着无形的瘟疫，蔓延在每个人心底。
当时正值壮年的皇帝尚未被病痛缠身，四位皇嗣也还未显露出獠牙。
但远在京城之外的这座小城，已率先体会到了何谓“弃子”一说。
封城，绝粮。
官差们手持兵刃，将城池围得铁桶一般，与其说是隔离，不如说是将一城生灵活活困死在城里。
绝望之中，总有人不甘引颈就戮。
叶奚云那年方才五岁，当年的记忆已经被恐惧和寒冷切割得支离破碎。
现在想来，他只记得那年寒冬，母亲滚