“呵……沈队长……心疼了？”她的声音嘶哑得如同砂纸在粗糙的金属表面摩擦，带着浓重得化不开的血腥气，每一个字都像从碎裂的肺叶里挤出来
“还是怕……我这个关键人证……死得太快……让你的案子……断了线？”
她试图再次挣脱沈矜别的手，但那力量在沈矜别的压制下显得那么徒劳而可笑，只是让手背的伤口涌出更多的血与药液的混合物。
沈矜别没有回答她的讥讽，只是扣着她手腕的力道纹丝不动，眼神锐利如手术刀，精准地切入核心：“顾婉清？她是你外婆？” 问题直指核心，不留任何迂回余地。
“外婆？”楚宴（顾离）眼中的讥讽瞬间暴涨，浓烈得几乎要化为实质的毒液，其中更掺杂着一种刻骨的、深入骨髓的恨意，“她是我父亲楚明川的岳母！一个替我父亲楚明川，替整个楚氏金矿……背了整整十二年黑锅的蠢女人！”
她刻意、清晰地强调了“我父亲楚明川”这几个字，仿佛要将其烙印在空气中。紧咬的牙关因为过度用力而渗出血丝，沿着苍白的唇角蜿蜒而下，如同血泪。
“楚明川……是你的父亲……” 沈矜别的声音第一次出现了一丝极其细微、几乎无法捕捉的波动，如同坚冰裂开了一道微不可查的缝隙。
顾婉清是楚明川的岳母，那么楚宴就是楚明川的亲生女儿！那个被无名骸骨以戒指无声指证、被嫁妆毒簪残忍毒杀的父亲！逻辑链条瞬间扣紧，带来令人窒息的沉重感。
“想知道……什么叫‘学费’吗？”楚宴的声音陡然低了下去，却更加森寒刺骨，带着一种自毁般的、近乎快意的疯狂。
她放弃了挣脱沈矜别的手，那只沾着血和冰冷药液的手，艰难地、带着一种近乎自虐的决绝，摸索着探向自己后腰下方，被染血的病号服遮盖的地方。
动作不可避免地牵扯到锁骨处致命的伤口，鲜血顿时涌得更快、更凶，瞬间浸透了新换的纱布边缘，她却浑然不觉，仿佛那剧痛是某种必要的祭品。
沈矜别的心猛地沉入无底深渊，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。直觉如同警铃般在她脑中尖啸，告诉她即将看到的东西会极其残酷，足以击穿任何心理防线。她下意识地屏住了呼吸，喉头发紧，目光如同被磁石吸引，紧紧追随着楚宴那只摸索的手。
心中最后一丝关于“破镜重圆”的脆弱幻影，彻底碎裂，齑粉无存。只剩下赤裸裸的、带着浓郁血腥味的、令人作呕的真相，即将血淋淋地摊开在眼前。
楚宴的手指猛地抓住病号服的下摆，用尽全身残余的力气，向上一掀！
一片布满陈旧疤痕的肌肤，猝不及防地暴露在医疗舱惨白刺眼的灯光下！那景象，足以让最硬汉的战士胃部抽搐。
皮肤上纵横交错着深浅不一、形状各异的旧伤痕，有划痕、有灼痕、有钝器击打的瘀痕，如同一张记录着无尽苦难的残酷地图。
而在这些伤痕之上，一道格外狰狞、如同巨大蜈蚣般盘踞在后腰脊椎骨正中的陈旧鞭痕，触目惊心，瞬间攫取了所有的视线！
那伤痕显然有些年头，疤痕组织粗粝凸起，颜色深暗发紫，如同干涸凝固的血块。疤痕的形态极其恐怖，边缘极不规则，带着明显的、如同被撕裂后又强行粘合在一起的惨烈景象，部分区域的皮肉扭曲翻卷，甚至能看到皮下组织愈合后凹凸不平的痕迹。
这绝非普通的鞭打！这道鞭痕的恐怖程度，远超沈矜别在战场上、在重案现场见过的任何战伤或斗殴痕迹。
它充满了施虐者最原始、最残忍的恶意，是用烧红的烙铁或者浸了特殊药液的、带倒刺的重型皮鞭，在极近的距离，用尽全力反复抽打才能留下的、如同烙印般的永久耻辱标记！
它就盘踞在人体最脆弱的脊椎中枢之上，每一次抽打都足以造成永久性的神经损伤，每一次撕裂都伴随着生不如死的剧痛。
“看到了吗？”楚宴的声音如同来自九幽地狱的寒风，带着一种令人毛骨悚然的、近乎麻木的平静，“这道疤……就是我的‘学费’。”
她微微侧过身，让那道恐怖的鞭痕在惨白灯光下暴露得更彻底，那扭曲的疤痕如同一条活的毒蛇，盘踞在她单薄的脊背上，散发着不祥的气息。
“十九年前，我才十岁。外婆顾婉清，亲手把我绑在楚家金库那扇沉重的、布满铁锈的铸铁大门上……冰冷的铁锈味……混合着金库深处传来的、令人作呕的化学药剂味……渗进骨头里……”
她的身体因这残酷的回忆而剧烈颤抖，锁骨处的绷带迅速被汹涌而出的鲜血染透，暗红一片。
“然后，她用浸了盐水的、特制的鳄鱼皮鞭，鞭梢还嵌着细小的金属倒钩……一下，又一下……”
她闭上眼睛，浓密的睫毛剧烈地颤抖着，仿佛还能清晰地听到皮开肉绽时那令人牙酸的撕裂声，感受到倒钩刮过骨