“很，很好吃，不用……不用再改进了。”
“我的糖放的有些多了，会不会很甜？”
“没，没有，不……不多。”楚遍原说道，“你们，都……都很厉害。”
“不用这么比较。你是半路出家，十岁才转来学习，我们这些人都是从小学起的，在学堂听过课，在家还得请先生，知识多学一遍总会觉得轻松的，况且这些成绩多也还是拿时间和金钱堆出来的。你能在短时间里做到这么多已经很好了。”
突然间场景变动，眼前的景色不断虚化、重组，终于落定。
“这是遍原吧，身量长了，脸庞更为利落，眼睛也变得更窄了。”应钦说道。“接下来应该是他们长大后的场景。”
“所以说，整个试炼是围绕楚遍原发生的故事吗？”系罥竹说道。
此刻，成年后的楚遍原正喘着粗气，冒雨跑在泥泞的小道上。
“他这是去做什么？”应钦说道，“神色慌张，莫非发生了什么意外？可是偏偏却让我们避开了这一段，难不成是要我们猜测个中事变吗？”
楚遍原扶起昏倒在地的乌洗烟，颤抖地去探她的鼻息。
“洗烟，醒醒，洗烟，你别出事，别这样……洗烟，拜托你，快醒来……”
三年的时光匆匆而过，遍原已经不再口吃。但此刻仿佛身份互换一样，狼狈的人变成了乌洗烟。
今天本该是洗烟举行成年仪式的日子，遍原没有身份前去祝贺，便想着第二日见她送交贺礼也是一样的。谁知他在家中竟听到了乌家被血洗的消息。
在当地，不论男女，都是以年满十八周岁作为成年的标志。一个月前，洗烟还为遍原的成年礼准备礼物，但如今，遍原的礼物是再也送不出去了。
乌家是当地的大家族，结果却沦落到只剩下一个活口。而且，这场凶杀案来得完全没有征兆，干净利落，看起来是预谋全备，但又留了乌洗烟一人活着，不知是何用意？镇上的人一边揣测，一边自危。
那日，楚遍原见唤洗烟未果，便将她带回家中照料。
但乌洗烟醒后的三天里，她什么话都没有说。
也许是家破人亡带来的情感冲击，也许是极大变故引发的精神刺激。很多时候，乌洗烟只是静静地睁开眼睛，然后再慢慢地闭上眼睛。但她也不睡去，个中缘由，楚遍原是知道的，短短三天，他却已经无数次见过她从噩梦中惊醒的模样。
虽然提不起食欲，但空虚也会导致会进食。情绪的嗜取也以吞食食物作为一种方式。这一点，楚遍原作为一个自我认定的失败者，在过往的人生中深有体会。
第四天，他照常端来饭菜，见洗烟勉强了几口后放下了，知她只是不愿拂了自己的意，便更为她难过了，因为自己本就帮不上忙，现在还反倒被她和她的礼貌照顾情绪了。
楚遍原对自己有些生气，他转头拿出香囊，说道，“洗烟，我没有什么可以送给你的，这是我亲手做的安神香囊，送给你，希望你能不被噩梦侵扰。”
乌洗烟声音有些干哑，说道，“谢谢你，遍原，是你找到我，保护我，照顾我，我一定……会很快，振作起来的。”
“我知道，因为你一直是我的英雄啊。在我的世界里，你就是什么都能做到的人。”楚遍原说，“但是英雄也会累的时候对不对，所以现在的你，只要好好休息就是了，至于其他的，让我这个英雄的追随者来做吧。”
“其实我没什么厉害的，以前，不过是看在家族的份上……”洗烟说道。
“那些痛苦的不得了的事情，如果你愿意告诉我，我一定会把它当作发生在自己身上的事一样；如果你有一些顾虑，我也能够完全明白，并且对你的心仍然不会有所改变。”
楚遍原心思细腻，情感上会设身处地地为人考虑周全，但也仅仅只是情感上，在事务上，他也恨自己的无能。
“那天，有一群人忽然闯进来。”
“是仇敌吗？”
“不，我从未见过他们。”乌洗烟说道，“但父亲好像认识，他临死前……交给了我这个，我想它也许能告诉我们答案。”
“这是……一把钥匙？”
“是的，但我不知道它对应的锁在哪里……我以前一直以为，我们家是没有所谓的家族秘密的。”乌洗烟说道，“只是我现在毫无头绪，自己也没有立身的办法。”
楚遍原说道，“那就在这里住下吧，洗烟，我希望你可以知道，我所在的地方，永远是你的一处容身之地。”
乌洗烟的脸上留着干了的泪痕，她一旦想做出任何一个表情，都有种撕裂皮肤的感觉。也许是这刺痛感又拉扯着她，也许是话语的缘故，她再也没有办法忍耐住了