人，不引经据典，反倒拾慧于邪门外道，是嫌圣贤书读得太多了，还是觉得本朝的科举，取的是这等哗众取宠之才？”

    一字一句，有如刀绞。石韫苏窘迫万分，嘴唇哆嗦着，双膝一软，几乎要当众跪下认错，从此断掉科考的念想。

    看着台上含羞带愧的同窗，裴兰兮只觉得胸中义愤填膺。

    他不能看着石韫苏的科考之路被权贵的一两句话给掐灭了。

    他顾不得太子在侧，也顾不得主位之上坐的是不是内阁首辅，他拨开身前的人丛，大步流星登上了那座万众瞩目的彩台。

    周遭的目光，骤然聚集在裴兰兮身上。

    裴兰兮对着主位上的陆显洲，不闪不避，深作一揖，此间他虽看似清瘦，却挺拔如松。

    “草民裴兰兮，见过陆相公。”

    他的声音在穿书以来头一次这般清朗坚定，掷地有声。

    裴兰兮抬首，朗声道：“回禀陆相公，这位石窗友素来品性敦厚，学养虽待精进，然其诗心赤诚，方才所诵之诗，字字句句皆发自肺腑，绝无攀附伪圣之意！”

    这番话说得斩钉截铁，让台下众人皆是一怔。

    裴兰兮稍作停顿，而后话锋一转：“陆相公方才所言，‘月作舟’一句引自伪圣之言，草民斗胆，敢问此语出自何典？纵使此语真如传言所述，非出正典圣贤之口，然其‘流霞片片月作舟’之意境，所喻者，乃胸襟开阔，不拘外物，乘兴而行之洒脱！此等豁达之志，岂不正合我皇陛下‘与民同乐’、‘垂拱而治’的圣治之道？”

    他的声音愈发高亢。

    “圣人先贤，句句皆为圭臬？凡夫俗子，便不能说出一二契合天心、顺应大道之语吗？《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’此等振聋发聩之言，岂不正是道出了君王牧民之本？若按陆相公之论，难道此言也需先问孟圣人师承何处，方可论其是非对错吗？”

    话音落，满场寂静。

    所有人都被这番大胆的言论惊得哑然。一个名不见经传的穷秀才，竟敢当众顶撞内阁首辅，甚至还搬出了《孟子》来质问他。

    陆显洲的咳嗽声似乎重了些，他抬手以帕掩唇，再放下手时，泛红的眼尾颜色更深了些。