远在京城的伯母带着带着她的一子一女回云阳祭祖。
砚之的伯父当年进士及第先在扬州做官，前几年被任命为京官。
砚之也有很多年没有见他们了，这次回来主要是为了明年砚之堂兄砚林的会试祈福。
赵家正堂，赵老太太端坐首位，赵崇俭立于侧，神色肃穆。
赵砚之站在堂下，看着伯母王氏领着堂哥赵砚林、堂姐赵青鸾缓步入内。
王氏一身锦缎袄裙，发髻高挽，金钗摇曳，面上含笑却目光锐利。
她微微颔首，像赵老太太跪拜道：“母亲，崇文公务繁忙，今年抽不开身，我带砚林和青鸾回来见见祖宗。”
赵砚林一袭青衫，面容清俊，举止斯文，上前恭敬叩首：“孙儿砚林，见过祖母。”
赵青鸾跟在后面，莲步轻移，眉目如画，唇若点朱，也上千叩首“孙女青鸾，见过祖母。”
她淡淡扫了一眼，目光在赵砚之身上稍作停留，唇角微翘，似笑非笑。
赵砚之挑眉，回她一个懒散的笑，他这个姐姐，小时候比他还能玩闹，现在倒是有几分大家闺秀的样子。
赵老太太看着底下三人，起来吧，听闻砚林明年就要会试了，准备的怎么样。”
王氏赶忙回话“林儿用功，日日温书，此次回来，也求祖宗保佑林儿能一举高中。”
赵崇俭接过话茬，沉声道：“砚林才学过人，此次必能高中。”
王氏点点头“但愿。”又看向赵砚之：“砚之今年可有进益？听闻你也快要秋闱了，可有希望?。”
砚之母沈氏立在一旁，皱起眉头，这话说的，很是小看人。
赵砚之唇角一勾，语气散漫：“伯母放心，侄儿虽不如堂哥勤勉，但也不至于辱没门楣。”
赵崇俭眉头一皱，显然不满他的态度。
赵老太太咳嗽一声，打断道：“好了，林儿和青鸾赶路都辛苦了，回去休息吧。”
赵青鸾故意落后几步，与赵砚之并肩而行。
“砚之弟弟，许久不见，倒是越发桀骜了。”她声音轻柔，却带着一丝调侃。
砚之侧眸看她，笑道：“青鸾姐姐在京城见惯了规矩人，倒觉得我新鲜？”
她低笑：“是啊，京城那些公子，个个端着架子，无趣得很。”
两人说着话，眼里含着剑光，不过憋不了多久，砚之便哈哈大笑起来。“别装了，别装了，我真看不惯你这幅大家闺秀的样子”
小时候和砚之一起上树掏鸟窝、下河摸鱼，被伯父和父亲发现后，通通都是砚之挨板子，说他带坏了姐姐，常常气得砚之直跳脚。
青鸾一掌打上砚之的后脑勺“反了你了，怎么和姐姐说话呢。”虽然看着恼怒，但她其实心里十分开心。
在京城，每日学规矩、习女德，整日闷在闺阁里，出门都要报备，憋得她几乎发疯。
砚之抱臂，“你算什么姐姐，不过比我大了不到一个月。”说来很巧，其实他们是同年，只不过青鸾比砚之大了十五天，所以他们相处倒不像寻常姐弟。
青鸾骄傲“十五天我也是姐姐。”
砚之不跟她争了“这次回来，多呆几天。”
青鸾摇摇头，这得看爹的意思，他要我们破了五就回。
砚之有些不解，“好不容易回来一次，这么急?”
青鸾摇摇头“我也不知道。”
“青鸾！”两人同时抬头，是伯母王氏和堂兄砚林。
砚之知道，伯母一向不喜欢青鸾姐姐和他交往。
不过他倒也混不在意，别人的眼光，没必要放在心上。
除夕的雪下得绵密，云阳城灯火通明，赵府上下张灯结彩，仆从来往穿梭，备着年夜饭。
赵砚之却独自坐在偏院的廊下，手里拎着一壶酒，仰头灌了一口，辛辣的酒液滚过喉咙，烧得胸口发烫。
府里热闹，与他无关。
父母在正厅招待伯母王氏和堂兄砚林，席间谈笑风生，句句不离功名前程。
伯父如今成了京官了，父亲也好像矮了几尺，谈话间无不是奉承。
赵砚之听了几句，便觉得无趣，索性离席。他向来不屑这些虚礼，更不耐烦听那些陈词滥调。
雪落无声，他伸手接了一片，看着它在掌心融化。
“一个人喝闷酒，也不怕冻着？”
清润的声音从身后传来，赵砚之回头，见明澈披着一件素色斗篷，手里提着一盏灯笼，暖黄的光映在他温润的眉眼上，像是雪夜里的一抹温存。
砚之挑眉：“你怎么来了？”
我走近，在他身旁坐下，从袖中取出一个小瓷瓶，递给他：“听闻你伯母和兄姐来了，知道你肯定没好好用膳，带了点桂花酿，暖胃。”