一个血人踉跄跌入医馆，发丝如枯草般纠缠着凝固的血块，破烂的棉衣下摆在地上拖出暗红痕迹。
婢女傲雪赶忙前去查看，她是练家子，就算是逃犯，她也不怕。
清意也蹙眉望去——那蜷缩的身影虽狼狈，肩颈线条却纤细得异常。傲雪显然也察觉异样，蹲身用剑鞘挑开黏在对方额前的碎发。
烛光摇曳下，赫然露出脸上数道皮肉翻卷的伤口，那伤口仍在汩汩渗血，蜿蜒没入被撕破的衣领。
“且慢。”清意突然按住傲雪欲探向对方衣襟的手。她看见那只裸露在袖口外的右手，指缝里塞满黑红相间的泥土。
傲雪会意，立即改探为扶，温热掌心稳稳托住来人的后颈。清意顺势俯身：“姑娘莫怕，这里安全。”两人一左一右搀扶起那虚弱的身躯，小心翼翼地将她安置在窗边的软榻上。
清意取来青瓷药瓶，将清酒倒在棉布上。她动作极轻地擦拭对方脸颊，棉布每触到伤口，便能感到手下肌肤一阵紧绷。“会有些疼，你忍着些，”她声音放得又低又柔，“若受不住便攥着我的衣袖。”
烛火噼啪作响中，那人终于缓缓开口，嗓音如被砂石磨过：“我原是吉祥戏班的花旦，随老班主走南闯北……”她忽然剧烈咳嗽起来，傲雪忙递上温水，就着傲雪的手啜饮几口后，才继续道：“两个月前才到京城。我们穷，原本只能在街边卖艺……直到那日遇上个贵人。”
清意正为她涂抹墨绿色的消肿药膏，指尖忽然感到一滴滚烫落在手背。抬头望去，只见那姑娘紧闭双眼，泪水正混着血水滑落。“他说我唱得好，请我们去正德戏院……”声音陡然染上恨意，“本以为是改变命运的好机会……哪知却是厄运的开始。”
裹棉布时，清意特意将动作放到最轻：“这几日万不可碰水。伤口太深，怕是会留疤，过两日我配些祛疤膏，每日坚持涂抹，一年半载后能淡去不少。”
“无妨。”姑娘忽然睁开眼，那双本该含情的杏眼里只剩枯槁，“带着这疤挺好。”她指尖轻触被包扎的伤口，竟扯出个惨淡的笑，“至少……它能替我挡些灾祸。”
清意注意到她衣领下的伤痕，柔声道：“让我看看其他伤口可好？”对方僵了片刻，终于颤抖着解开衣带。当褪去上衣时，连傲雪都倒抽冷气，只见前胸后背布满了纵横交错的伤疤，旧痂叠着新伤，一直蔓延到裙下。
待勉强褪下残破的罗裙，大腿内侧的伤痕更是触目惊心：有寸长的刀伤，有圆形的烫痕，还有数道青紫的掐痕。傲雪猛地背过身去，拳头攥得发白。
清意她深吸一口气，声音却仍止不住发颤：“这些伤……究竟是怎么来的？”
“也是我们识人不清……”她死死攥住衣角，“原以为是遇上贵人，谁知竟是一头禽兽，一匹披着羊皮的狼！”烛火猛地跳动，映得她眼中的血丝愈发骇人。
“那日他请我们去府上唱堂会，”她声音忽然飘乎起来，“唱完亲自举着酒杯过来问候，老班主受宠若惊，爽快喝了，轮到了我，我说我从不饮酒，他便沉了脸，他说‘这般不赏脸，莫非瞧不起本王？’”
她单薄的身子开始不住颤抖：“我勉强咽下半杯，嗓子立刻火烧似的疼，扶着桌子坐下吃了几口菜，然后就昏了过去……再醒来时……”她泪如泉涌，话都说不完整了，“我发现自己竟然……竟然……浑身赤条条躺在锦帐里……我想坐起来，可是……可是……连抬手指的力气都没有了……那禽兽就躺在我旁边，见我醒了，竟然笑着摸着我的脸说……说……”她突然一阵干呕。
“他说‘终于醒了……正好……正好陪爷玩玩……’”她脸上的泪水混着浸透棉布的血流淌下来，“我拼命挣扎，却看见……看见……舒白……他……他……他……躺在旁边的脚踏上！”破碎的哭喊突然迸发，“那孩子才十四岁啊！他是我们戏班最年轻的男孩子，眉清目秀的……还有一副天生唱小生的好嗓子……可那时却……却……赤身裸体……浑身遍布伤痕，像块破布似的瘫在那里……”
“后面几天，他把我当牲口一样拴在床柱上，用镶银的鞭子抽打……”她的指尖划过胸前一道狰狞的伤疤，“抽累了就上来啃咬，说就爱我这副嗓子，就爱听我哭叫……”
此时，她咧开渗血的嘴角笑了起来：“后来终于让我抓住了一次机会，他府上丫鬟端来滚烫的水，说是一会儿他来，让我给他沏茶，好好伺候，他不是爱我这副嗓子这张脸吗……我把那一壶滚烫的水一股脑全都喝下去，嗓子疼得说不出话来……又打开房间的衣柜，对着镶金柜门的尖角狠狠撞去，我不停地撞……不停地撞……”
她突然用包扎好的手猛击自己的脸，被傲雪死死拦住。
“我终于把自己撞得血肉模糊……”她喘着粗气大笑，“他果然一进来就嫌恶地把我一脚踹开