，骂了句‘破烂货’，就让下人把我这破烂货扔出了后门……”笑声渐渐变成呜咽，她整个人蜷缩成一团，“你们说……我是不是很聪明？”

    清意手中的药勺“当啷”一声掉在地上，才发现自己早已泪流满面，她想上前去抱抱她，又怕压到她的伤口，她想开口安慰，却不知该说些什么。

    “那你接下来去哪儿呢？”她轻声问道，声音里带着深深的担忧。

    她的目光投向窗外渐沉的暮色，眼神有些涣散。“我回戏班看看，”她哑声道，手指无意识地绞着衣角，“我们老班主是个老实人，想必不会见死不救。”她苦笑着摸了摸脸上的纱布，“如今我这副样子是唱不了戏了……”她手指微微发抖，“但去给大家做做饭，干些收拾戏服之类的杂活还是可以的。”

    清意从药柜里取出几个小瓷瓶。“你这伤得每天换药……这样吧，你每天傍晚来沈府找我，我来给你换药。”

    她猛地抬头，眼中闪过惊喜，随即又黯淡下来：“那这药钱……等我回戏班拿了银子，下次一定带给您。您放心，我们戏班虽然穷，但我还是存了些银子的！”

    “不必了。”清意按住她慌乱的手，“你这副样子往后挣钱更难了，银子好生留着给自己养身子吧。”

    “这怎么行！”她突然激动起来，牵动了伤口也不顾，“我爹从小教育我不能白白受人恩惠。”她的声音带着倔强的哭腔，眼角渗出泪花，“银子是一定要给的！”

    清意望着她执拗的眼神，知道拗不过这份骨气。她轻轻叹了口气，唇角漾开一抹无奈又怜惜的笑：“那好，我就收你个成本钱，三文钱，多了我也不要。”

    刹那间，她绷紧的肩膀松弛下来，破涕为笑。清意也忍不住莞尔。

    “对了，”清意忽然想起什么，伸手替她理了理散乱的鬓发，“我还没问你叫什么呢？”

    她垂下头，声音轻得像一片羽毛落地：“我叫小槐。”

    翌日黄昏，清意刚散学回到沈府门前，便看见一个熟悉的身影正怯生生地站在石狮子旁。小槐换了一身干净的粗布衣裳，但依旧低着头，仿佛要将自己藏进暮色里。

    “小槐！”清意唤了一声，快步上前拉住她冰凉的手。同行的蒋涵见状也迎上来，三人一同进了府门。

    在偏厅里，蒋涵听完小槐的遭遇，气得指尖发颤，狠狠攥紧了茶盏：“岂有此理！这世上竟有如此禽兽不如之人！”可她随即又颓然松开手，茶盏在案几上发出一声轻响，她们都明白，以她们的身份，实在难以与那样的权贵抗衡。

    清意轻轻为小槐续上一杯热茶，柔声问道：“如今你在戏班过得还好吗？”

    小槐捧着茶杯，指尖微微回暖：“老班主心善，收留了我。如今在班子里烧火做饭、整理戏服，倒也安稳。”她试图挤出一个笑容，却让清意和蒋涵心头更酸，“比以前唱戏时轻松多了，再不用每日吊嗓子、练身段了。”

    这话本该让人宽慰，可清意和蒋涵对视一眼，谁也无法真正笑出来。

    沉默片刻，清意忍不住压低声音问：“那个孩子……你们戏班那个十四岁的男孩子，后来怎么样了？”

    小槐的手猛地一抖，茶水险些泼洒出来。她缓缓放下茶杯，目光游离地望着窗外渐沉的夕阳：“舒白啊……”她的声音轻得像一阵风，“我也不知道。班主后来去问过，那个禽兽什么都没说，只扔了十两银子出来……我们连他是生是死都不知道……”

    又过了几日，小槐与清意越发熟络，话也越来越多。那日换药时，她忽然哽咽：“舒白那孩子……回来了。”她的手指无意识地绞着衣带，“但我宁愿他死了……如今他眼里一点光都没有了，整个人像被抽走了魂儿。”

    清意停下手中的动作，屏息听着。

    “那个禽兽前几天带着舒白回来，放话说，只要他以后都能乖乖配合，就保证我们戏班能在京城立足。”小槐的嘴唇微微发抖，“老班主除了叹气，什么也做不了。那孩子听到这话时，眼泪在眼眶里打转，扭头就跑出去了……”

    她深吸一口气，声音压得更低：“如今他每隔两日就要去那个禽兽府里一趟，头天傍晚过去，第二天晌午才回来……每次回来都直接钻进屋里，谁也不见……谁也不知道那一夜夜究竟发生了什么……谁也不敢问……”

    烛火噼啪一声爆了个灯花，映照着小槐苍白的脸和清意紧蹙的眉头，在墙上投下一片沉重的阴影。