天刚蒙蒙亮，苏妙和蒋涵便早早赶来为她坐镇助威。
百草轩门前早已排起蜿蜒长队，晨雾尚未散尽，人影已在熹微晨光中攒动。
队伍中，拄着拐杖的老者颤巍巍咳嗽，怀抱婴孩的妇人低声哄着哭闹的孩子，几个衣衫褴褛的乞丐缩在墙角，还有几个眼神飘忽的混混蹲在路边张望——前几日义诊的消息传开，不少人都抱着试一试的心态前来。
清意义诊自有她坚守的原则：能以外治法缓解的，绝不轻用汤药；针灸、艾灸、拔罐可解的，便省去病人抓药的费用；若必须用药，也必选价廉效佳之材，从不开贵重难寻之方。
此时她正端坐在榆木诊桌前，一袭素净青衣更衬得她颈项纤秀，乌发松松绾起，鬓边散落几缕青丝，仅簪一枚温润白玉簪。晨光透过竹帘，在她低垂的眉眼间投下细碎光影，她专注的神情宛若一幅静好的工笔画。
她指尖轻轻搭在一老妪干枯的手腕上，凝神细察脉象，片刻后温声询问：“夜里可还咳得厉害？痰中可带血丝？”老妪连声应道：“咳得心口都疼……痰里带着血星儿，吓得我这老婆子整夜不敢合眼……”
清意微微颔首，取出一套银针，先在烛火上烤过，而后在老妪虎口、颈侧缓缓施针。只见她手腕轻转，微捻针尾，动作如行云流水。不过片刻，老妪原本急促的呼吸渐渐平缓，浑浊的眼中泛起泪光：“姑娘真是神医……这口气总算顺过来了。”
下一位就诊的是个约莫三十来岁的汉子，面色蜡黄如土，整个人佝偻着腰，几乎直不起身来。他双手死死捂住腹部，指节因用力而泛白，额上沁出细密的冷汗，连鬓角都已被打湿。清意见状，连忙让他在诊桌旁的竹榻上坐下。
她屈身细察，见汉子唇色发白，呼吸急促，便温声问道：“这疼痛是何时开始的？可曾呕吐或发热？”汉子艰难地摇头，已是痛得说不出完整的话来。
清意伸出三指，轻轻按在他的脘腹部：“是这里疼吗？”汉子猛地抽气，额上冷汗更甚。她稍移寸许，再按：“还是这里？”汉子终于从齿缝间挤出声音：“就、就是那儿……像有刀子在绞……一阵阵的紧抽……”
清意凝神细思片刻，心中已有论断。她转身取来艾条，让汉子躺下，撩起上衣露出腹部。随后将艾条点燃，在他神阙、关元等穴周围徐徐熏灸。艾烟袅袅升起，带着特有的草药香气在诊室内弥漫开来。
她又取银针，在他足三里、内关等穴施针。银针轻旋慢捻，艾热徐徐渗透，清意一边观察他的神色，一边轻声解释：“寒邪侵体，气机阻滞，以致腹痛如绞。艾灸能温通经络，散寒止痛；针灸可调和气血，缓解痉挛。”
不过一刻钟工夫，只见汉子紧皱的眉头渐渐舒展，原本僵硬的腹部也松弛下来。他长舒一口气，声音已不再颤抖：“暖了……这股暖流在肚子里化开了……竟真的不疼了……”说着竟有些哽咽，“多谢姑娘……方才真是痛得要命……”
清意微微一笑，轻声道：“这艾灸还要再坚持片刻，日后饮食须当心，生冷之物切莫再食。”
不多时，一个约七八岁的男孩被母亲轻轻推上前来。
他怯生生地躲在母亲身后，只探出半张小脸，一双大眼睛里含着怯意，右手腕上赫然生着一个红肿的疔疮，在幼嫩的皮肤上显得格外触目。
清意并不嫌弃，反而提起裙摆俯身与他平视，目光柔和如水：“告诉姐姐，这疔疮疼了几天了？”男孩抿着嘴不敢答话，只是悄悄往母亲身后又缩了缩。
清意轻轻托起他的手腕仔细察看，见疮顶已现白色脓头，心下明了。她转身从药柜中取出一枚小刀，在烛火上反复烤过，又用酒液细细擦拭，这才对男孩温言道：“好孩子，莫怕，只疼一下就好。你若是勇敢，待会儿姐姐请你吃糖。”
话音未落，刀尖轻巧地挑开疮顶，脓血顿时涌出。清意立即用棉布拭净，随即敷上早已捣好的草药，再用干净的布条细细包扎妥当。
男孩怔怔地看着手腕上整齐的布条，原本紧皱的小脸终于舒展，小声嗫嚅道：“谢谢姐姐……其实……其实不怎么疼。”
旁边的苏妙见了，笑着走过来揉了揉他的脑袋：“真是个小男子汉！”说着取出一个纸包，里面几颗早上从福荣斋买的桂花糖。她拈起一颗递到男孩面前，眉眼弯弯：“姐姐现在要请勇敢的孩子吃糖。”
小男孩眼睛一亮，不好意思地接过糖，小声道了谢，便迫不及待地将糖放入口中，脸上终于绽开了一个甜甜的笑容。他的母亲连声道谢，眼中满是感激。
这时，百草轩门前悄然落下一顶精致的青绸小轿。郑鸾扶着丫鬟的手款款下轿，本是专程为取作为外祖母寿礼的百年人参而来，却见门前排起长龙，人声鼎沸。
恰在此时，一位刚诊治完的壮汉正站在门口，扯着嗓门对旁人说道：“俺前些天在工地扛木头，不小心扭伤了腰，晚上又贪凉吹了风，疼得直打滚