这是风雨欲来的前兆。
季寻站在门口。他眼里瞧得清楚，自家主子从宫里回来后就一直阴沉着脸，来汇报的人无一例外都被她的脸色吓到，一举一动都小心翼翼。
“主子，彩云招了，但她要求见您当面说。”他推开门，站到沈长卿面前才发现手背上沾染的血迹，抬头看了她一眼，悄悄抹在衣服上。
“走吧。”
火顺着信纸舔舐而上，一寸一寸化为灰烬。火光渐奄，映射着沈长卿幽暗不明的眸，他松开手，在余纸落下之际转身出门。
地牢阴湿，只有烛火在幽幽地亮着。沈长卿径直走到走廊尽头，拐进一间审讯室。
“主子。”正在审讯的人全都停下来，彩云浑身都滴着水，她喘着气，眯起眼睛，努力透过水雾和模糊的视野去辨认来人的身影，“你，来了……”
“听人说，你要见本相？”
沈长卿随意地坐在椅子上，身体微微向后仰，靠在椅背上，双腿自然地交叉，只是看着彩云就给她带来不小的压迫感。
“大公子应当都已知晓事情始末，我叫大公子来，是奉老爷之命。”彩云浑身都是血迹，她唇色苍白，说话断断续续的。
“咳咳咳……”她用力地咳，感觉五脏六腑都在移位，““夫人和老爷说过，如若有朝一日，事情到了如今这个境地，便要我告诉大公子。只要大公子死了心，就能更好为沈家效力。”
沈长卿轻敲扶手的手一顿，她垂下眼沉默着。彩云看不清沈长卿的神色，却能料到她之后的反应，兀自笑了起来。
“你笑什么？”沈长卿眉头紧促。
“我笑公子愚昧，被亲情作茧自缚，蒙在鼓里瞧不清楚。”彩云笑着，她终于睁开眼，死死盯着沈长卿的眼睛，“十九年前，夫人于祠堂前自戕，不是她爱老爷胜过公子，为了沈家兴旺才逼你扮作男子为沈家卖命，而是这根本就是个局！一个为公子你而设的局！”
“她根本就不爱你，老爷也从未将你看在眼里，对你好也只是为了更好的让你心甘情愿地套上枷锁。二十年之期就快到了，眼看这条枷锁已经套不住你……”
彩云的瞳孔渐渐灰败，说话也越来越费劲，她看着沈长卿，嘴唇微微翕动还想说些什么，最后无力地垂下头，没了声息。
站在彩云身边的男人把手伸向她的颈侧：“主子，断气了。”
沈长卿怔怔地看着已经死去的彩云，拳头紧握。
她守着这条禁锢住她的枷锁十九年，抛头露面、虚与委蛇、坏事做尽，日日心惊胆战，被皇帝捏着一条烂命，最后才发现这只是她的一厢情愿。
她不愿相信这样血淋淋的真相。
她要找沈长安问个明白。
沈长卿说不出此刻是什么感受，胸腔里心如擂鼓，她深吸一口气，没有丝毫犹豫地走出地牢，迈入夜色里。
风扬起她细碎的头发，她越走越快，最后上了马车，沿着主道，一路疾驰赶去沈府。
对过往的不甘、欺骗、委屈就像是一把火，随着马蹄高扬，在她心里越烧越旺。
直到黑夜一点点吞噬她单薄的身影。
_
“吁——”
马车在沈府门前停下。季寻还没回过神，马车里的沈长卿已经消失不见。他快步往里走去，看见了被沈长源缠住的沈长卿。
“大哥昨夜怎么不在府里，我都还未祝大哥生辰快乐，给大哥生辰礼。”沈长源抱住沈长卿的腿，撅着嘴眼泪汪汪地看着她。
沈长卿现在一心只想着快点见到沈长安，她深吸一口气，强忍着不让自己不在沈长源面前发脾气，心平气和地对姚清河说：“麻烦母亲带源儿回去，今晚无论如何都不要出来。”
“好，好。”沈长卿的脸色不虞，姚清河点点头，不知不觉间失了仪态，“源儿乖，大哥今晚有要事要和爹爹商量，我们不要打扰大哥。”
沈长源被拉离了沈长卿的视野。
天际忽现白光，照在沈长卿锐利的五官上，紧接着是隆隆的雷声，狂风卷起她未束起的长发，蒙上她的眼睛。
等沈长卿再看清眼前的景象，沈长安就站在她对面，静静地看着她。
两人四目相对，无声对峙着。
“你哪来这么多钱，你这是要害了沈家吗？！”沈长安双手背负，目光沉沉地看着沈长卿，率先开了口。
“父亲，”沈长卿嗤笑一声，一步步走到沈长安的面前，视线紧紧锁在他的瞳孔，“你以为新皇登基，为何要清空户部，偏偏又指派你担任户部侍郎？要没有我，那些亏空的银钱算在谁头上？”
沈长安的瞳孔骤缩。
“只要我死了心，就能更好的为沈家效力。这句话是你说的吧，父亲。事到如今，你还不肯告诉我吗？”