晋王

    「传位于：皇四子，晋王，李祯。」

    那九个朱笔圈定的字，如同烧红的烙铁，深深烫入沈芷衣的眼底，带来难以置信的震撼与轰鸣。

    晋王李祯？！

    那个在所有人记忆中沉默寡言、甚至有些怯懦，因体弱多病而常年远离朝堂纷争、几乎毫无存在感的四皇子？

    先帝属意的继承人竟然是他？！

    这怎么可能？！

    沈芷衣猛地抬头看向裴瑾，试图从他脸上找到一丝同样震惊的痕迹。

    然而裴瑾只是死死盯着那份草稿，脸色苍白得近乎透明，薄唇紧抿成一条冷硬的直线，眼底翻涌着极其复杂的情绪——有震惊，但更多的却是一种……果然如此的了然，以及深切的、难以言喻的痛楚与……愤怒？

    他认识这份草稿？

    或者……他早就知道这个结果？

    “这……这到底是怎么回事？”沈芷衣的声音因过度惊愕而有些干涩，“先帝怎么会……晋王他……”

    一个十岁的孩子，如何能在那豺狼环伺的朝堂中坐稳龙椅？

    先帝英明一世，为何会做出如此看似荒唐的决定？

    裴瑾的指尖微微颤抖着，轻轻抚过卷轴上那个名字，仿佛触碰着什么极其珍贵又极其痛苦的东西。

    他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底已恢复了一片深不见底的寒潭，只是那寒意之下，似乎有岩浆在涌动。

    “先帝晚年，对太子（永熙帝）结党营私、与北狄暗通款曲之事早已深恶痛绝，对其他年长皇子的野心勃勃也深感失望。而瑞王……”

    他顿了顿，声音更低，“瑞王当时虽声望颇高，但先帝或许担心兄终弟及会引起更大的动荡，且瑞王彼时已流露出一些……过于理想化的政见，先帝认为他并非最适合的守成之君。”

    “所以……”沈芷衣依旧难以消化这个事实。

    “所以，先帝将目光投向了年幼但仁孝聪慧、心性纯良且母族势微、不易被外戚左右的四皇子。”裴瑾的声音带着一种冰冷的嘲讽，“或许在先帝看来，择一幼主，辅以可靠的顾命大臣，慢慢教导，远比选择一个早已长歪、或可能引发兄弟阋墙的成年皇子更能保全江山社稷。这份草稿，恐怕就是他最初的想法……”

    “那后来为何……”

    为何变成了永熙帝登基？

    “因为后来发生了很多事。”裴瑾打断她，语气陡然变得极其沉郁，甚至带着一丝不易察觉的恨意，“瑞王‘意外’坠马重伤昏迷，支持晋王的朝臣接连‘被贬’或‘暴毙’，沈公……你的父亲因直言进谏触怒先帝被暂时冷落……而太子一党，则趁机大肆揽权，勾结内侍，甚至可能……篡改了最终那份遗诏。”

    他抬起眼，看向沈芷衣，目光锐利如刀：“而这份最初的草稿，恐怕就是崔淥出于某种原因（或许是不忍，或许是自保），偷偷誊抄藏起来的证据。它证明了永熙帝得位不正，也证明了……晋王才是先帝最初属意的正统！”

    密室内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

    沈芷衣的心脏仍在狂跳。这个真相太过惊人，几乎推翻了她对过往所有政治格局的认知。

    她努力回忆着关于那位几乎被遗忘的晋王的点滴。

    晋王李祯，永熙帝登基后，他似乎就被彻底边缘化了，依旧住在宫中偏僻的殿宇，深居简出，听说身体一直不好，偶尔在年节宫宴上出现，也是沉默地坐在最不显眼的角落，像个透明的影子。

    这些年，几乎没人再提起他。

    他竟然才是那个本该坐在龙椅上的人？

    “那……晋王殿下他现在……”沈芷衣忽然意识到一个关键问题。

    皇帝和端王知道这份草稿的存在吗？

    他们知道先帝最初属意的是晋王吗？

    如果知道，那晋王如今的处境……

    裴瑾的眼神瞬间变得无比冰冷，甚至闪过一丝杀意：“他还在宫里。名义上是被皇帝‘仁慈’地养着，实则……与囚徒无异。皇帝和多疑，绝不会允许这个名正言顺的潜在威胁离开视线。他的处境，恐怕比冷宫里的瑞王好不了多少。”

    沈芷衣背脊发凉。原来那座金碧辉煌的皇宫，本身就是一座巨大的牢笼，囚禁着不止一个皇权下的牺牲品。

    “端王知道吗？”她想起端王李禛的种种举动。

    “李禛？”裴瑾冷笑，“他或许不知道这份具体草稿，但他一定从某些渠道知晓先帝属意的并非当今皇帝，甚至可能知道与晋王有关。所以他才会一方面与皇帝虚与委蛇，另一方面又暗中寻找证据，甚至控制瑞王……他所图甚大，恐怕不只是想扳倒皇帝，他自己也想坐上那个位置！而无论是皇帝还是晋王，都是他的绊脚石！”

    所有的线索在这一刻似乎终于串联了起来！

    皇帝为何要除掉知晓他勾结北狄、可能质