猎户小屋内，油灯的光芒摇曳不定，将众人脸上的惊疑不定映照得晦暗不明。
西苑冷宫！
这四个字像是一块投入深潭的巨石，在沈芷衣和灰鹄心中掀起惊涛骇浪。
那里是皇宫中最偏僻、最被人遗忘的角落，历来是安置失宠妃嫔、废后乃至一些犯了错的皇室成员的地方，阴森荒凉，与世隔绝。
若真有什么重要人物被秘密囚禁于此，确实是极好的选择！
“崔先生还说了什么？”沈芷衣急迫地追问那名负责照看的影阁成员。
成员摇头：“他只反复念叨‘西苑’、‘冷宫’，还有……‘孩子……可怜……’，然后情绪又激动起来，无法再问出更多。”
孩子？
沈芷衣的心猛地一揪。
难道被关押的还有孩童？
“灰鹄，西苑冷宫的情况，影阁之前可有记录？”沈芷衣转向灰鹄，语气急促。
灰鹄眉头紧锁，努力回忆着：“西苑冷宫守卫虽不如内宫森严，但也并非能轻易探查之地。尤其是永熙帝登基后，似乎对那里进行了某种程度的‘清理’和加强管控。我们的人之前并未特别关注，只知里面大约还住着几位前朝太妃和一位……据说早已疯癫的废后冯氏。”
废后冯氏？
沈芷衣对此人略有印象。
据闻是先帝中期的一位皇后，因家族卷入谋逆案而被废，打入冷宫多年，外界皆传其早已疯癫死去。
难道是她？
一个疯癫的废后，能知道什么秘密？
值得端王如此大动干戈地派医士去诊治？
而且还有“孩子”？
时间线上似乎也对不上。
冯氏被废是十几年前的事，而先帝驾崩、永熙帝登基是七八年前。
“不对，”沈芷衣猛地摇头，“重点不是那些早已失势的太妃废后。查近几年！永熙朝之后，是否有新人被送入西苑冷宫？特别是……与先帝晚年或遗诏可能相关的人！”
灰鹄面色一凛：“是！属下立刻动用最高权限调阅相关密档，并加派人手尝试渗透西苑外围！但深入内部探查难度极大，需要时间。”
“我们没有太多时间了。”沈芷衣沉声道，“端王的人在我们之前撤出了别院，他们很可能已经转移了目标。必须尽快确认！”
她顿了顿，脑中闪过一个念头：“那个从别院离开、进入西苑后消失的马车！能不能从它的来源或者车夫入手？”
“已经在查了，但那马车和车夫都极其普通，像是刻意抹去了所有特征，追踪起来很难。”灰鹄答道，“不过，既然方向是西苑，结合崔先生的话，几乎可以断定，我们要找的人，就在西苑冷宫之中！”
就在这时，屋外负责警戒的樵夫忽然发出了一声极轻微的鸟鸣示警！
有人靠近！
屋内众人瞬间噤声，刀剑出鞘，气氛骤然紧绷！
灰鹄无声地掠到门边，透过缝隙向外观察。片刻后，他松了口气，对沈芷衣低声道：“是自己人。是巽部负责传递消息的兄弟。”
门被轻轻推开，一个风尘仆仆、作行脚商人打扮的年轻人闪身而入，看到屋内的沈芷衣和灰鹄，立刻单膝跪地，从怀中取出一根细小的竹管：“将军，灰鹄大人，绣坊据点急报！”
绣坊？
是裴瑾那边传来的消息！
沈芷衣立刻接过竹管，捏碎封蜡，倒出里面卷着的细小纸条。
纸条上是裴瑾那熟悉的、略显虚浮却依旧力透纸背的字迹，内容极其简短：
「京西别院乃饵，慎之。」
「西苑水深，暂勿轻动。」
「速归。」
字迹潦草，显然书写时情况紧急或身体依旧不适。
沈芷衣将纸条递给灰鹄，心中波澜再起。
裴瑾也猜到了京西别院是陷阱？
他甚至也提到了西苑，并警告水深，让她不要轻举妄动？
他还让她立刻回去？
他是不是知道更多关于西苑冷宫的内情？
那句“终于要藏不住了吗”的低语再次回响在她耳边。
“阁主英明。”灰鹄看完纸条，神色更加凝重，“看来阁主早已洞察端王诡计。将军，此地虽暂时安全，但绝非久留之地。既然阁主令您速归，想必有更重要的事情商议。属下立刻安排路线护送您返回绣坊据点。”
沈芷衣沉吟片刻。
裴瑾的警告不无道理。
西苑冷宫牵扯甚大，贸然探查确实可能打草惊蛇甚至陷入更大的危险。
而且崔淥父子也需要一个更安全的地方安置。
目前看来，裴瑾所在的绣坊密据点反而是最安全的选择。
“好。”她点头同意，“立刻准备