两人循声望去，只见那瘦小的身影背着竹筐，快步走向村口那间矮矮的土坯房，竹筐上还挂着几颗刚摘的野山楂。
土坯房的门“吱呀”一声开了，一个妇人扶着瘸腿的男人站在门口，笑着朝他招手。
“是咱们家铁柱回来了。”
“好，平安回来就好。”
“你看。”王林的声音轻了些，眼底映着那户人家的身影。
“我娘总在门口等着，不管我回来多晚，灶上都温着热水。我爹虽腿脚不好，却总摸着我的头说，‘铁柱是咱家的顶梁柱’。”
“至于‘铁柱’这个小名……”
他想起什么，嘴角弯得更甚。
“是我娘取的，说盼着我像铁打的柱子，能扛事，少生病。
有次我娘煮了红薯，喊我‘铁柱’来吃，村里的孩子听见了，笑了我好几天，我还闹着要改名字呢。”
李慕婉望着那温馨的一幕，心口暖得发颤，她轻轻握紧王林的手：
“原来‘铁柱’是这么来的，倒比‘王林’多了几分家常的暖。”
她偏头看他，眼底盛着笑意，“以后我私下里，也喊你‘铁柱’好不好？”
王林低头，看着她眼里的自己，喉间溢出低低的笑，伸手将她揽进怀里：“好，只许你喊。”
李慕婉还没从刚才的后怕里缓过神，听王林这么说，目光便顺着他的指引，往土坯房的窗棂探去——窗纸上映着昏黄的油灯光晕，隐约能看见幼王林的小身影正趴在木桌旁，手里捧着本边角卷得发毛的书，头埋得低低的，指尖还在书页上轻轻点着，像是在逐字辨认。
“你看，他这是在看四叔给的书。”王林的声音轻得像风，“那本书缺了前后页，连名字都看不清，可他每天拾完柴回来，再累都要翻几页。
有次油灯油少了，他就凑到灶膛边，借着柴火的光看，把脸都熏黑了，还舍不得放下。”
正说着，土坯房的门又开了，王林的爹拄着拐杖，手里拿着块小木块和刻刀，慢慢走到幼王林身边。
幼王林立刻放下书，仰着头听爹说话，小手接过刻刀时，还特意把刀刃朝向自己，生怕划到爹的手。
他握着刻刀的姿势有些笨拙，却学得格外认真，爹用粗糙的手裹着他的小手，一点一点在木头上划出纹路，木屑落在他洗得发白的衣襟上，他也浑然不觉。
“我爹总说，刻木雕能磨性子，以后不管做什么都沉得住气。”
王林的目光落在那对父子身上，眼底泛起柔暖的光，“有次我刻坏了爹攒了很久的好木头，怕他生气，躲在柴房里不敢出来，结果他找到我，没骂我，只说‘再刻一块就是，慢慢来’。”
这时，屋里传来王林娘的声音：“铁柱，快把书收起来，娘给你留了红薯粥，趁热喝。”
幼王林应了声，小心地把书放进桌角的木盒里，又帮爹把刻刀和木块收好，才快步走向灶台。
他端起粥碗时，先给爹娘各盛了一碗，自己才捧着剩下的小半碗，小口小口地喝着，还不忘把碗里仅有的几块红薯，夹给爹娘。
“我娘总跟邻居说，咱家铁柱以后准能考上状元，让她跟着享享福。”
王林低头看着李慕婉，指尖轻轻拂过她的发梢，“其实我那时候不懂状元是什么，只知道娘说这话时，眼睛亮闪闪的，就想着以后一定要好好读书，好好刻木雕，让爹娘少受点苦。”
李慕婉望着窗纸上那团温馨的光影，心口像是被温水浸着，她轻轻握紧王林的手，声音软软的：“原来铁柱小时候这么懂事，又爱读书又会疼人。”
李慕婉望着他眼底映出的旧时光，轻轻靠在他肩上，声音软软的：“原来铁柱小时候这么乖，又爱读书，又会刻木雕，还这么懂事。”
她抬手轻轻碰了碰他的脸颊，“你爹娘要是知道你现在这么厉害，一定很骄傲。”
王林握紧她的手，目光落在土坯房里那道忙碌的妇人身影上，声音轻而坚定：
“他们知道的。而且现在有你在，比我从前想的‘出息’，还要好上千万倍。”
她偏头看他，眼底盛着笑意，“你爹娘有你这么个儿子，一定很欣慰。”
王林没说话，只是伸手将她揽得更紧些。
梦道里的光影忽然晃了晃，方才还瘦小的幼王林身影骤然拉长——不过眨眼间，土坡下就站着个身形挺拔的少年，青布衣衫衬得他肩背宽阔，眉眼间的轮廓已和如今的王林有了七分相似，只是还带着少年人的青涩。
他背上背着竹篓，手里攥着刚采的草药，正往陡峭的崖边挪去，想够到崖壁上那株开得正盛的灵草。
李慕婉还没反应过来，就见少年脚下一滑，整个人顺着崖壁往下坠！她心猛地揪紧，惊呼出声时，少年已重重摔在崖底的碎石上，右腿不自然地弯折，鲜血瞬间浸透了裤腿，染红了