这个山谷像是天神用巨剑劈砍而出，两侧山脊陡峭挺拔，谷口却被巨石封堵，空隙处又被碎石填满，形成一堵让人望而生畏的高墙。已入七月，天气晴朗，太阳高悬，但再灿烂的阳光也无法消解这堵石墙带给人的诡异之感。
这是某次山崩造成的吗？山体崩落，于是堵塞了谷口？司晨仰起头，对石墙后的景色生出一点谨慎的好奇。如果让她自己选，她肯定会绕着这个山谷走：谁知道那堵墙背后会是什么可怕的东西？万一是某种被封印起来的邪恶生物、一旦进入就会被释放出来为恶世间呢？毕竟，吟游诗人所唱的故事一贯如此。
但他们现在必须要想办法进到这个山谷中去，因为——
司晨手捧罗盘，第一百次不死心地拨动细长指针，指针晃悠两下，极为坚定地指向了那个山谷。她此前绕到另一个方位，再次尝试，指针慢悠悠地转动，继续指向山谷正中。
在不同的地方尝试数次之后，司晨不得不承认：罗盘就是要带她千里迢迢来到这个无名山谷；这里就是父亲那个秘密的埋藏之处。
“你能用火把石头烧化吗？”司晨不抱希望地问小龙。虽然她没能教会它开口说话，但她依旧没有放弃这个念头；这几天，她时不时和它说话，而它给出的大多数回答都是简短的低吼。不过这一次小龙没有理会她；它全神贯注地望着石墙，好像只要注视得足够久，目光就能把石墙穿透。
不时有飞鸟投入谷中，身形迅疾，多数是漆黑的乌鸦，也有几只深褐色羽毛的鹫鸟，长着结实的钩状喙。不知为何，谷中飞鸟聚成一片，即使隔得很远，他们也能听见那兴奋沙哑的嘶鸣声。
这些食腐鸟类让司晨惴惴不安，它们的出现往往不是什么好兆头。
山谷里究竟有什么东西？
司晨把罗盘塞回原位，拍了拍小龙的脑袋——这时她做这个动作已经不需要弯腰了。她笔直地向石墙走去，小龙紧紧跟在她身后。它似乎有些焦躁，尾巴甩来甩去，不时低吼一声。司晨挑了挑眉，觉得它大概是被那群叽叽嘎嘎的乌鸦吵到了。
她停在石墙跟前，仰头望着这堵古怪的墙壁。如果她未曾进入过龙的巢穴、见识那神乎其神的隐藏魔法，她多半会想方设法爬上去。但此时司晨没有这么做；她极为仔细地观察着这堵墙，片刻之后露出微笑。
能够制造出如此逼真的幻象，想必施展魔法的法师确实有两把刷子；但细节往往是最容易被忽略的：
墙根处，一丛雪白的绣线菊探出来，一簇簇花朵开得十分茂盛。它的根部与石墙底部相接，深褐色的根茎隐入石墙之内，仿佛是直接从石墙中生长出来的一样。司晨啼笑皆非，抬手去触碰那一堵石墙——
她的手径直陷入了石墙之中，没有遇到任何阻碍。手臂与石墙接触的地方泛起涟漪，隐约透出其后幽暗碧绿的树林。小龙有样学样，用右前爪触碰墙面，随后神色一僵，后爪蹬地，直接冲了进去，没了踪影。
“哎！”司晨吃了一惊，为什么小龙这么着急？她深吸一口气，闭眼冲过这堵用作障眼法的墙壁，睁开眼睛。
一入深谷，光线顿时暗下来，长草没过小腿，走起来磕磕绊绊。由于深谷光照不足，这里生长的树都比外面矮小得多，枝杈细密，司晨不得不拨开树枝、艰难前行。前些日子下过几场雨，谷底一片泥泞，潮湿而阴冷的气息扑面而来。乌鸦那刺耳聒噪的嘶鸣声逐渐变大，让司晨深感烦躁。
风中有一股浓重的血腥味，除了血腥味之外，还有一种奇怪的、炙热而辛辣的味道，像熔化的沙子。司晨隐约觉得有些熟悉，她肯定在哪里闻到过这种气味。
……是哪里呢？
小龙一钻过石墙就无影无踪，司晨有些焦急，一边加快脚步，一边大声呼喊。这时，她一直没有给小龙起名字的弊端就显现出来了：她只能胡乱喊叫。她的喊声在深谷之中回旋，远远传开，密集鸟鸣霎时静寂，只剩她自己的呼喊声孤单地湮没在山间。
司晨心头突然涌上不祥的预感，这样的直觉曾经救过她许多次。
她发疯似的撞出树林，跌跌撞撞，抬起头来。
一条巨龙静静卧在谷底，硕大的头颅放在双爪之上。它浑身鳞甲遍布血污与泥迹，已经看不出原本的颜色。它的脖颈处覆盖着一片黑压压的羽毛，直到有鸟头抬起来打量她，司晨才反应过来，那是几十只乌鸦正聚集在伤口上进食。
它的脖颈被野蛮地撕开，伤口深而长，血从脖颈一直流到地面，已经凝固成紫黑色的硬块。
即便如此，巨龙的威慑力依然惊人：乍然见到如此巨大的龙，司晨浑身发麻，屏住呼吸，喉咙像是被惊异与敬畏堵住，发不出一点声音。又过片刻，她才注意到这条龙的双眼：圆睁着怒视前方，几只胆大包天的鹫鸟正在啄咬龙眼，仰着脖子