这是一具尸体。
不知为何，龙尸周围既无树木也无花草，裸露的地面被龙血浸染，泥土已成黑色。司晨仔细看时才发现，腐烂的草叶混杂在血迹之中，空地周围一圈的植物都枯萎发黄，也许是龙血对于植物来说含有某种毒素的缘故。这里的血腥味和腐败气息最为浓重，司晨只吸了一口就咳得喘不过气，反胃的感觉直直涌上来。
突然响起的咳嗽声惊动了聚精会神进食的鸟群，有几只乌鸦嘎嘎叫了几声，警惕地飞上天空；多数乌鸦只不过瞥了司晨一眼，觉得这个身形纤细的少女构不成什么威胁，就继续埋头撕咬，深黄色的腐肉消失在喙间。
司晨强压住恶心感，回身捋下一把树叶，走到巨龙的左前爪边。它的体型实在是太大了，司晨靠近它就像田鼠靠近灰狼，那一只爪子足以把她整个人毫不费力地抓到空中。
她用树叶在龙爪上某处用力一擦，擦去表面覆盖着的一块尘土，露出了其下纯白色的鳞片。
她心里一沉，不由自主地倒退几步，手握成拳，捏碎了那一把树叶。
在如此靠近帝国边境的地方——在这个龙族本不该存在的地方，出现两头鳞甲颜色一样的成年龙的可能性有多大？
那个始终藏在心里的猜测变成了事实：小龙的母亲确实遭遇了意外。怪不得那群法师敢于光明正大地轰击巢穴，怪不得这么长时间以来雌龙都没有循着气味追上自己的孩子……
因为她已经死了。
胸前的罗盘开始发烫，司晨几乎把它忘到了脑后，连忙拽出来一瞧，不禁陷入了沉默。
那根细长的指针自己转动起来，速度渐渐变快，到后来咔咔作响；转了不知道多少圈之后，指针终于慢慢停下来，笔直指向了这头已经死去的巨龙。一瞬间，仿佛有什么东西终于归位，罗盘在她掌心里轻微地震动了一下，然后——
细长的指针碎裂了。不过一秒钟的时间，那根指针碎成了齑粉，细细的粉尘在表盘里堆积起来，风一吹就消散不见。表盘中只剩下那根始终指向正北方的粗短指针，这样一来，这个罗盘和市面上的指北针就没有什么两样了。
“……你要我找的，就是这条龙吗？”司晨喃喃说。她倍感荒谬，以至于忍不住笑出声来了。
她当然知道自己的父亲（羽影，这是他的名字）不可能只是一个普通的游猎之人，他有着不愿提起的过去，拥有施加过魔法的珍贵物品，能随手掏出成色上佳的珍珠与宝石；她见过他小心收在箱底的白色长袍，其胸口处绣有奇特而美丽的图案——一只飞鸟投入海洋。
但他从来都对往事三缄其口，无论司晨再怎么好奇发问，他都只是无奈一笑，然后拐开话题。她曾经抓心挠肝地想知道他究竟经历过什么事，以为自己总有一天能让他开口……
——然后他患上重病，整日咳血，卧床不起，直到预感不妙、向彼时只有十四岁的她吩咐身后之事时，他也没有告诉司晨：他从哪里来，他曾经都经历过什么，那些有魔力的小物件都是怎么来的，她的生母又是谁。他说过，她的母亲在生下她半年之后意外去世；除此之外，她什么都不知道。
几个月以前，当司晨发现罗盘的异动时，她的激动简直无法用语言来形容。在父亲那一大堆含糊不清的遗言里，终于有一条遗言发挥了它应有的作用；她做梦都想知道他的过去，而这个罗盘就是上苍终于向她递出的一个线头。
她毫不犹豫地启程了，跟随罗盘的指引一路向西向北，把中部森林抛在身后，即便去往全然陌生的地域也不曾犹疑。离开那个位于边境线上的小村庄时，她罕见地迟疑了：虽然她完全能靠自己的双手活下来，但……踏上帝国之外的土地？这件事她想都没想过。
那天，她背起行囊，握着罗盘，顶着漫天的乌云，毅然决然地走进了荒无人烟的旋覆山。
现在，她花了几个月的时间，走过如此漫长的旅程，终于找到了罗盘要她到达的那个终点。她如今知道了，羽影的的确确不是什么普通人；也许，这条白色鳞甲的巨龙与她的父亲有旧，如果这条龙还活着的话，她可以解答她那些比天上的星星还要多的问题。
但是她死了。
但是她死了！
司晨的胸口不住起伏，她剧烈地喘息起来，丝毫不顾周围难闻的气味。也许是被呛到的缘故，她又开始咳嗽，眼角泛起湿意。但是，如果这条死去的龙确实是小龙的母亲……
她一个激灵，猛然回过神来：小龙呢？她现在都没有看到它！如果说司晨自己是希望落空、白跑一趟，那么这对于小龙来说肯定要难以接受得多——这是它的母亲……她一巴掌拍上自己的额头，感到些许自责，把那些纷乱的心绪全都强硬地压下去，大踏步绕过巨龙的头颅。
果然，小小的白色身影立在巨龙颈侧，翅膀垂落触地。它急促地喘息，那声音尖锐到近乎哭泣。
显然，小龙已经认出了这具尸体的身份。司晨站