皇帝萧彻负手立于巨大的舆图前，目光似乎落在北疆那片广袤的土地上，又似乎穿透了地图，落在了更虚无缥缈之处。他面容平静，指尖却无意识地在袖中轻轻摩挲着一枚温润的玉佩，这是他深思时惯有的小动作。
心玉。这两个字如同鬼魅，日夜在他心头盘旋。
沈歌祈和萧承口径一致，咬死心玉已毁于陵墓坍塌。逻辑上似乎无懈可击——那般惊天动地的能量爆发，摧毁一件玉石并非不可能。萧承的重伤做不得假，太医署的脉案和他暗中派去的眼线回报一致，那人确是经脉尽碎，武功尽废，能捡回一条命已是奇迹，没有几年精心调养，连下地行走都难。一个废了的玄镜司指挥使，威胁大减。
理智告诉他，应该相信这个结果，彻底放下对这虚无缥缈之物的执念。前朝因它而分崩离析的传说并非空穴来风，这种东西，毁了或许才是最好的归宿。
但…那是心玉啊！传闻中能窥破天机、掌控人心的力量…作为一个帝王，尤其是晚年愈发感到力不从心、对朝局掌控欲愈强的帝王，这种诱惑几乎是致命的。他内心深处总有一丝怀疑的毒藤在滋长——萧承那般狡猾如狐的人，会不会是故意演了一出苦肉计，暗中将心玉藏匿了起来？甚至…与那沈歌祈合谋？
他想起沈歌祈那双过于冷静锐利的眼睛，那不是一个普通商女该有的眼神。她在北疆的经历，她回京后的种种举动，都透着一股不寻常。这两个人，一个曾是手握重权、心思深沉的鹰犬，一个是在边陲磨砺得锋芒毕露的孤女，他们凑在一起…
“陛下。”内侍监小心翼翼的声音在门口响起，“谢珩谢大人到了。”
“宣。”皇帝收敛心神，回到龙案后坐下，脸上已恢复了平日的威严与深沉。
谢珩缓步而入，行礼如仪。他依旧是那副散漫中带着疏离的样子，仿佛只是来完成一项无聊的公务。
“爱卿平身。”皇帝语气温和，“召你来，是想再问问关于萧卿遇险一事的细节。你当日也在现场附近勘查，可还有所发现？尤其是…关于那‘心玉’，当真毫无踪迹可寻了吗？”
谢珩直起身，目光平静地迎上皇帝的审视：“回陛下，臣赶到时，陵墓入口已彻底坍塌，山体结构不稳，无法深入。仅从外围残留的能量波动和现场痕迹判断，当时内部的能量爆发极其恐怖，非人力所能及。莫说是一件玉石，便是精钢玄铁，在那等冲击下，恐也化为齑粉。萧指挥使能生还，实属万幸，亦是侥天之幸。”
他顿了顿，补充道：“至于心玉下落，臣并未发现任何线索。或许，正如沈氏所言，已毁于一旦。毕竟，据古籍零星记载，此物力量虽诡谲，其本体却并非坚不可摧。”
皇帝的手指在龙案上轻轻敲击着，看不出是否信了这番说辞。他话锋一转：“萧卿伤势如何？朕甚是挂念。”
“萧大人伤势极重，经脉受损乃臣生平仅见，能保住性命已属不易。如今虽清醒，但行动艰难，需长期卧榻静养，情绪亦不宜过大波动。”谢珩回答得滴水不漏，语气客观得像在陈述一件与己无关的案子。
“唉…”皇帝叹了口气，面露惋惜，“国之栋梁，遭此大难，朕心甚痛。让他好生将养，玄镜司的事务，暂且不必操心。”他顿了顿，似不经意地问道，“朕听闻，他与那位沈氏女子，近日走得颇近？”
谢珩眉梢微不可察地动了一下：“沈氏于危难之际对萧大人有护持之恩，萧大人感念其情，多有倚重。且沈氏精明干练，于萧大人养伤期间，代为处理一些外部琐事，倒也便宜。”
“哦？”皇帝眼底闪过一丝精光，“一个商贾之女，竟能插手玄镜司事务了？萧卿倒是信重她。”
“并非插手司务，只是代为传达些消息，应付些探视人情罢了。”谢珩语气平淡，“玄镜司内部运作，自有章程，岂容外人置喙。陛下明鉴。”
皇帝盯着谢珩看了片刻，似乎想从他脸上找出些破绽，但谢珩始终那副油盐不进的样子。他最终挥了挥手：“朕知道了。你退下吧。萧卿那里，还需你多看顾些。”
“臣遵旨。”谢珩行礼，退出了御书房。
走出宫门，被冷风一吹，谢珩才微微蹙了下眉。皇帝对心玉的执念，比想象中更深。对萧承和沈歌祈的忌惮，也并未因萧承的重伤而完全消除。刚才那番问话，试探之意多于关怀。
看来，那两人的麻烦，还在后头。
御书房内，皇帝沉默良久，忽然开口：“影子。”
一个穿着灰衣、仿佛与阴影融为一体的身影，悄无声息地出现在御案前，躬身听命。
“玄镜司内部，如今情形如何？”皇帝的声音听不出情绪。
“回主子，”影子的声音干涩平板，“赵副指挥使与李尚书走动频繁，试图掌控局面，但遭遇阻力不小。萧承虽未露面，但其旧部心腹仍掌控着核心档案库和部分精锐