这并未让沈歌祈感到轻松，反而更加警惕。朝堂之上的风云变幻，远比商场厮杀更为复杂凶险，一步踏错，便可能万劫不复。她深知，自己如今虽暂时洗脱了贡品案的嫌疑，但无疑已成了某些人眼中的钉子，肉中的刺。
果然，树欲静而风不止。
就在沈歌祈忙于整顿因贡品案而受到些许影响的北风镖行生意，并暗中继续调查令牌仿造源头时，又一封烫金的请柬送到了沈府。
这一次，落款赫然是——柳云汐。
请柬内容依旧写得冠冕堂皇，辞藻华丽，充满悲天悯人的情怀。言及京郊近日流民增多，时疫恐有滋生之险，她身为朝廷命官之女，深感忧心，故欲牵头举办一场“慈心祈福”慈善募捐盛会，广邀京城善心人士，共襄义举，为流民筹措药资、粥米，并于西山白云观设坛祈福，佑我京畿百姓安康。
请柬末尾，还特意用娟秀的字体添了一句：“久闻沈东家仁心侠骨，于北地时便常行善举，此次盛会，万望沈东家拨冗莅临，引领商界慈风，福泽绵长。”
字里行间，可谓将“高道德”的架势摆得十足。
沈歌祈看着这封请柬，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
仁心侠骨？常行善举？柳云汐倒是会给她戴高帽。
这哪里是邀请，分明是又一精心设计的道德绑架局！
若她不去，便是“冷漠自私”，“为富不仁”，“毫无怜悯之心”，柳云汐大可借此大肆宣扬，彻底败坏她的名声，让她在京城舆论场上寸步难行。
若她去，便要被迫捐出大笔钱财，成就她柳云汐“慈善领袖”的美名。而且在那等场合，柳云汐必定还有后手，不知会用什么方式来衬托自己的“高尚”和她的“铜臭”或“虚伪”。
去与不去，似乎都讨不了好。
“东家，这分明是鸿门宴！咱们干脆称病不去！”沈忠在一旁愤愤道。
沈歌祈轻轻摩挲着请柬边缘，眼中闪烁着算计的光芒。片刻后，她摇了摇头：“不去，便是授人以柄。她既然搭好了台子，我要是不去唱这出戏，岂不辜负了她一番‘美意’？”
“那您的意思是？”
“去。当然要去。”沈歌祈冷笑，“不仅要去，还要风风光光地去。她不是要慈善吗？不是要福泽吗？我便让她看看，什么才是真正的‘慈’，什么才是真正的‘福’！”
三日后，西山白云观。
这场由吏部尚书千金柳云汐发起的“慈心祈福”会，果然办得声势浩大。白云观内外张灯结彩，香火鼎盛。京城有头有脸的贵妇、小姐、富商巨贾乃至一些文人清流来了不少，一方面确实是做善事，另一方面也是给柳家面子，或者纯粹来看热闹。
柳云汐今日一身素雅的月白绣淡紫兰花纹宫装，未戴过多首饰，只鬓边簪了一朵白色的绒花，显得格外清丽脱俗，楚楚动人。她周旋于宾客之间，言谈举止温婉得体，眉宇间带着一抹淡淡的忧色，仿佛真为流民疾苦操碎了心，引得众人纷纷赞叹“菩萨心肠”、“闺阁典范”。
当她看到沈歌祈准时到来，并且并非如她所料那般穿着低调甚至称病不来，而是依旧一袭明艳却不失庄重的绯红色金线绣牡丹长裙，妆容精致，气场夺目时，柳云汐眼底迅速掠过一丝不易察觉的冷意，但脸上的笑容却愈发亲切温暖。
“沈东家！您能来真是太好了！”柳云汐亲自迎上前，亲热地挽起沈歌祈的手，声音柔美动人，“云汐就知道，沈东家心怀慈悲，定不会坐视百姓疾苦的。”
这话看似热情，实则已经悄悄将“不捐钱就是坐视疾苦”的帽子悬在了半空。
沈歌祈不动声色地抽回手，笑容疏离而客气：“柳小姐相邀，民女岂敢不来？更何况是为流民祈福的善事，略尽绵薄之力也是应当。”
“沈东家太过谦了，您若是绵薄之力，我等岂不是更无地自容了？”柳云汐笑着，引她入座。
祈福仪式过后，便是重头戏——募捐。
柳云汐率先垂范，当众捐出了白银五千两，以及一批价值不菲的药材。引得满场赞叹不已。
随后，各位来宾纷纷解囊，几百两、上千两不等，也有捐物料的。管事在一旁高声唱喏，记录在册。
轮到沈歌祈时，所有人的目光都聚焦了过来。都想看看这位近日风头最盛、据说富可敌国的女商人，会捐出怎样一个惊人的数字。
柳云汐也笑吟吟地看着她，眼神中充满了期待，仿佛已经准备好了一番赞美之词。
在众目睽睽之下，沈歌祈缓缓起身，并未立刻说出金额，而是目光扫过全场，最后落在柳云汐身上，声音清越开口：