同而已。玄镜司奉的是皇命，行的是非常之事，有时用些非常手段，也是为了尽快为陛下分忧，为朝廷除害。若事事都按部就班，讲究那些繁文缛节，只怕真凶早已逃之夭夭，罪证也销毁殆尽了。谢御史身在都察院，清贵惯了，怕是难以体会我等在泥沼中摸爬滚打的难处。”

    他这话看似自谦，实则是在暗讽谢珩站着说话不腰疼，不懂实际办案的艰难，只会空谈道理。

    谢珩闻言，冷嗤一声，毫不退让：“非常手段？萧大人所谓的非常手段，就是刑讯逼供，构陷栽赃吗？下官倒是听说，萧大人此次‘锁定’的关键人物中，有一位是曾任淮盐转运副使的王大人。王大人为官三十载，素有清名，只因曾在核销盐引时与现任转运使有过争执，便成了萧大人眼中的‘可疑之人’，将其家眷下狱，严刑拷打，逼问所谓‘罪证’。这便是萧大人的为陛下分忧？这便是萧大人的朝廷除害？依下官看，这与草菅人命、排除异己何异？！”

    他竟是将一桩具体的案例直接抛了出来！言辞之激烈，指控之严重，令人咋舌！

    花厅内一片死寂！所有人都屏住了呼吸，看着这两位天子近臣针锋相对！

    萧承脸上的笑容终于微微收敛了一些，眼底掠过一丝寒意。他没想到谢珩竟然掌握了如此具体的消息，还敢当着这么多女眷的面直接发难！看来这都察院的冷面阎罗，是铁了心要在这件案子上和他过不去了！

    “谢御史！”萧承的声音依旧温和，却带上了几分威压，“道听途说之事，还是慎言为好。王副使是否有罪，玄镜司自有证据，不劳御史台操心。至于办案细节，涉及机密，更不便在此讨论。谢御史若真有疑议，大可具本上奏，在陛下面前与萧某当庭辩论，何必在此……扰了诸位夫人的雅兴？”

    他四两拨千斤，先将谢珩的消息来源定义为“道听途说”，再以“机密”为由堵住对方的嘴，最后轻飘飘地将场合不对作为结束语，显得自己大方得体，反而衬得谢珩有些无理取闹。

    谢珩那双寒潭般的眸子冷冷地盯着萧承，丝毫没有因为对方的身份和话语而退缩，反而更加锐利：“萧大人放心，该上的奏本，下官一本都不会少！至于是否道听途说，是否扰人雅兴，下官只问事实与法理，不问场合与对象！倒是萧大人，如此忌讳他人议论，莫非是……心虚了？”

    最后三个字，他问得极轻，却如同重锤，狠狠砸在空气中！

    萧承眼底的寒意瞬间凝结成冰！他脸上的笑容彻底消失，虽然嘴角还勉强维持着上翘的弧度，但任谁都看得出，那笑容已经冰冷僵硬！

    两人之间的空气仿佛凝固了，无形的刀光剑影在目光交汇处激烈碰撞，紧张得让人喘不过气来。一位是笑面如虎、权势滔天的指挥使，一位是冷面如刀、刚正不阿的御史，这场突如其来的朝堂交锋预演，虽无刀兵，却凶险异常！

    在场的女眷们早已吓得花容失色，大气不敢出。左副都御史额头冒汗，试图打圆场，却不知如何开口。

    沈歌祈站在人群中，静静地看着这一幕，心中波澜起伏。谢珩的刚直与锐利，超出了她的预期。他似乎是真正忠于律法和原则的人，并不完全是为了派系斗争而攻击萧承。这样的人，或许……可以成为一枚有用的棋子，或者至少，是一面可以用来照出萧承真正面目的镜子。

    而萧承……他那完美面具下的冰冷与戾气，在谢珩毫不留情的逼迫下，似乎也露出了更多蛛丝马迹。

    最终，还是萧承率先打破了这令人窒息的沉默。他忽然又笑了起来，只是那笑意未达眼底，显得格外冰冷深沉：“谢御史真是……一如既往的牙尖嘴利。好，很好。那本官就在朝堂之上，静候谢御史的奏本了。”

    他说完，不再看谢珩，转而面向主家老夫人，又恢复了那副温文尔雅的样子，告辞离去。经过沈歌祈身边时，他的目光似乎极快地、若有深意地扫过她，带着一丝难以言喻的复杂，随即消失不见。

    谢珩则面无表情，对着自己夫人微微颔首，也径直转身离去，留下一屋子惊魂未定的女眷。

    赏花宴的气氛被彻底破坏，很快便草草散场。

    沈歌祈坐在回府的马车上，看着窗外流逝的街景，心中却反复回放着方才萧承与谢珩交锋的一幕。

    冷面御史，笑面指挥使…… 朝堂之争，淮盐案…… 还有那位被构陷下狱的王副使……

    她的手指轻轻敲击着窗棂，眼中闪过一丝锐利的光芒。

    京城这潭水，真是越来越有趣了。而她也似乎，隐约找到了一条或许可以借以破局的路。

    或许，她该想办法，接触一下这位……冷面御史谢珩了。