的误会：“无妨，是本官考虑不周了。人各有好，强求不得。”

    话中有话，一语双关。

    沈歌祈只当听不出，微微颔首：“大人公务繁忙，不必为民女这等小事费心。”

    正在此时，宴会厅中央传来一阵叫好声。原来是有人提议，请在场一位以琴技闻名京城的贵女献奏一曲。

    那贵女推辞不过，含笑坐到早已备好的古琴前。纤指拨动，清越空灵的琴音流淌而出，是一曲《高山流水》。

    琴音袅袅，意境高远。众人都安静下来，凝神欣赏。

    萧承的目光再次落回沈歌祈侧脸。她似乎也在听着琴音，眼神望向虚空某处，带着一种淡淡的、仿佛超脱于这片浮华之外的寂寥。

    他忽然开口，声音不高，却清晰地传入她耳中，带着一种近乎叹息的语调：“这曲《高山流水》，觅的是知音。可惜，知音难寻，故人……亦难再寻。沈东家说，是吗？”

    琴声淙淙，如同溪流敲击在心上。

    沈歌祈的指尖微微一颤。她缓缓转过头，看向萧承。他的眼中不再仅仅是笑意和试探，还染上了一层薄薄的、难以化开的怅惘和执着。

    四目相对，琴声成了背景。空气中弥漫着一种无声的较量与拉扯。

    她看着他，看了足足有三息的时间。然后，她的唇角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度。

    “大人今日似乎总在追忆故人。”她的声音平静无波，甚至带着一丝恰到好处的、礼貌的困惑，“琴音虽美，寓意虽佳，但民女以为，过去已矣，执着于寻觅虚无缥缈的知音，或是沉湎于不复存在的故人，倒不如珍惜眼前实实在在的生意和光阴。”

    她顿了顿，迎着他骤然深邃的目光，一字一句，清晰无比地说道：

    “毕竟，逝者不可追，来者犹可待。民女是个俗人，只信握在手中的银钱，和看得见的未来。至于知音故人……不过是镜花水月，徒惹烦忧罢了。”

    话音落下，最后一个琴音也恰好收尾，余韵袅袅。

    满堂寂静之后，爆发出热烈的掌声和赞叹声，称赞那贵女的琴艺高超。

    而在这一片喧嚣的赞美声中，萧承站在原地，脸上的笑容第一次出现了些许真正的僵硬。他看着她，看着她那双冰冷决绝、仿佛真的将过往彻底斩断的眼睛，心口某处，像是被那冰冷的“镜花水月”四个字狠狠刺了一下，泛起密密麻麻的疼。

    她不仅否认，还在嘲讽他的“执着”和“沉湎”。

    好一个“素昧平生”！ 好一个“镜花水月”！ 好一个只信银钱和未来的沈歌祈！

    他忽然低低地笑了起来，笑声中带着一丝难以言喻的涩意和某种被激起的、更深沉的暗涌。他抬手，轻轻鼓了鼓掌，不知是在为那琴音鼓掌，还是在为沈歌祈这番话“喝彩”。

    “沈东家……真是见解独到，现实得很。”他缓缓说道，每个字都像是从齿缝间优雅地碾过，“倒显得本官有些迂腐了。”

    他深深看了她一眼，那目光复杂得如同最深的海渊，旋即转身，融入了那一片恭维与热闹之中，没有再回头。

    沈歌祈站在原地，袖中的手微微颤抖，指尖冰凉。窗外夜风吹入，带来一丝凉意，她却觉得心口闷得发慌。

    《高山流水》的余音仿佛还在耳边回荡。知音…… 故人……

    她闭上眼，将杯中剩余的葡萄酒一饮而尽。那酸涩的滋味，终于彻底淹没了所有的情绪。

    她知道，这只是开始。萧承的怀疑并未消除，反而因她的抗拒和冷漠而更甚。这场故人相见不相识的戏码，才刚刚拉开序幕。而京城的这潭深水，也因他们二人的重逢，开始暗流汹涌，波澜再起。

    接下来的宴会，萧承没有再靠近她，甚至没有再往她这边看一眼。但他的存在感，却如同无形的网，笼罩在整个大厅，也笼罩在沈歌祈的心头。

    她强撑着应付完剩下的时间，直到宴会散场。

    马车早已候在楼下。沈歌祈在侍女的搀扶下踏上马车，帘子落下的瞬间，她挺得笔直的脊背终于微微松懈下来，靠在车壁上，脸上那层面具般的平静彻底碎裂，只剩下深深的疲惫和一丝不易察觉的痛楚。

    马车缓缓驶离聚贤楼，汇入京城的夜色车流。

    而在聚贤楼最高的雅间窗口，一道颀长的身影默然而立，目光沉沉地追随着那辆逐渐远去的、挂着“沈”字灯笼的马车，手中紧握的酒杯，不知何时已悄然碎裂，琥珀色的酒液混合着几缕鲜红，顺着他修长的指节，滴滴答答，落在冰凉的地板上。

    “昭昭……”一声极低极哑的呢喃，消散在夜风里，带着无尽的痛意与决绝，“无论你承认与否，这一次，我绝不会再放手。”

    夜雾弥漫，京城繁华的灯火在雾气中晕染开一片模糊的光晕，仿佛预示着前路的重重迷障，以及那无法回避的、爱恨交织的宿命纠缠。