林穆清话锋一转，切向了最关键的症结：“坊间皆传，你与“逐星”积怨已久，仿若宿敌。然而，此次你与“逐星”之间的关系，却融洽得出奇。细细想来，这般良机，若你与“逐星”当真如传闻中那般，恨不能将对方置之死地，借沈若松这步妙棋，你理应将其彻底打压，永绝后患。可你并未如此行事。如此一来，便有两种可能。其一，你们之间的不和乃是假象，私下里一直往来密切，交情匪浅；其二，此次利益并未冲突，你所求非她所欲，她所图亦非你所求，而在追寻各自目标的途中，你们有着共同的敌人。”
“让我猜猜——应该是两着皆有吧？”
这话虽是问句但却说的笃定，她顿了顿，目光在方雁行那张紧绷的脸上细细逡巡，“‘逐星’并入燕商之后，你们的势力才能一举渗入金原、玉门二州，连当地官府都松了口风。这可不是楼妄言砸钱就能办到的事。你们背后，定然有实权人物撑腰。不然，凭你们这点根基，连玉门关的门槛都踏不进去。”
“有权有势，还能让金原、玉门两州都卖几分薄面……这京都里，这样的人物，可不多啊。”她故意拖长了语调，像是在用指甲不紧不慢地刮着所有人的心，“莫非，是宫里的哪位贵人？”
方雁行却不接她的话茬，只扬了扬眉，那股子天不怕地不怕的张狂劲儿又回来了：“您就别费这个神了。反正是惹不起的大人物，知道的太多，对您没好处。”
随即话锋一收，带着咄咄逼人的气势：“与其在这儿猜东猜西，不如说明白了，您找我，到底要算什么账！你既然对这一切都了如指掌，为何迟迟不肯戳破？非要等我们这群牛鬼神蛇在你这地盘上闹得不可开交了才肯出手？您就不怕再晚一步，这清沐坊，真被我们给掀翻了？”
“掀翻？”林穆清像是听到了世间最荒诞的笑话，她低低地笑了起来，胸口随着笑声微微起伏。
那笑声里，故意裹着几分被岁月磨出的沧桑，又掺着些力不从心的倦怠。
“我老了，”她叹了口气，敛了笑意，“早就没了年轻时的野心，也耗不起那份跟人斗智斗勇的精力。守着这点祖上传下来的家业，安安稳稳地度完余生，便已是天大的奢望。我早说了，只要你们闹得不太出格，没把这天给我捅出个窟窿，我乐得睁一只眼闭一只眼——权当是看了几出不要钱的热闹戏，给我这死水一般日子，添几点波澜罢了。”
“说得好听！”方雁行毫不留情地撕开她的伪装，嘴角挂着浓重的讥讽，“您自己方才也说了，这小庙里，还供着别的‘大佛’。他，会容你安安便稳地守着这点‘家业’？会眼睁睁看着你，当这个甩手掌柜？”
林穆清脸上的笑容，终于淡了下去。她的眼底掠过一丝极其复杂难辨的情绪，晃过了几缕晦暗不明。
她既不承认，也不否认。
只是提起桌上的青瓷茶壶，慢悠悠地给面前空了的茶盏续上滚烫的热水。袅袅升起的白色水汽，恰到好处地漫过她的眉眼，将所有未曾说出口的波澜，都轻轻地掩了去。
方雁行看着她这副默认的模样，嘴角的讥讽更甚，语气里带了几分冰冷的凉薄：“早知今日，何必当初呢？”
这一句，像是一根针，精准地刺破了林穆清维持已久的从容。
她脸上的笑容，终于裂开了一道微不可查的缝隙。但她很快便稳住了心神。
被戳破了最深的秘密，她反倒像是卸下了千斤重负，整个人都松弛了下来。那副刻意维持了多年的温婉贤淑、与世无争的假面，终于在此刻，彻底剥落。
“所以，”她深吸一口气，身体微微前倾，那双眼此刻亮得惊人，如炬火般死死盯着方雁行，终于挑明了今日这场对峙的真正目的，“我找你来，是想同你做一笔交易。”
“我帮你，把这清沐坊，完完整整地——吞下去。”
方雁行像是听到了天大的笑话，，发出一阵满是嘲弄的笑声：“帮我？哈哈！这话您是用来哄三岁孩童的，还是用来哄我方雁行？”
她的笑声戛然而止：“你明知道楼妄言那头饿狼正死死盯着这块肥肉，偏要把肉塞到我嘴里？别到时候我刚含住，那厮就扑上来连肉带嘴一起咬！更别提他背后还有个老子。弄到最后，我们几家内斗，斗得几败俱伤，您这坐山观虎斗的，正好坐收渔翁利，卷着这些年攒下的家底金蝉脱壳，跑得无影无踪？”
林穆清被她毫不留情地戳破了全盘计划，脸上却不见半分恼怒与难堪。
她索性不再与方雁行这块滚刀肉纠缠，转而将目光投向了始终沉默的沈若松。
她的声音，又恢复了先前的柔和，却带着一种不容躲闪的压迫感，像是一条冰冷的蛇，缓缓缠上了沈若松的脖颈。
“若松，不如……你来说说。这块肉，最后会喂到谁的嘴里？”
沈若松迎上她的视线，眼神平静无波，不