甫一落座，容倾便觉此处清幽非常，十分适宜密谈。那几位锦衣卫皆是老练之人，悄无声息将周遭细细检视一番，确认隔墙无耳，方对项德清与容倾微微颔首，示意可安心谈话。
“项百户如此破费，倒教我心中不安了。”容倾拾起桌上那副的金镶牙箸，心中登时一动。
赵瞻力行节俭，宫中器物禁用金银象牙，御膳更是清淡为上。眼前席面摆着世宗年间的斗彩鸡缸小碗，更配了这副金镶牙箸，若教赵瞻见了，指不定要呵斥一句奢靡成风。
然则世风如此，士绅商贾占尽天下良田财富，朱门之内奢靡无度，更有豪商以挥霍半席彰显财力，谁又顾念其他？只道是烈火烹油，至死方休罢了。
不知项德清他老子同儿子说了什么，素来张扬的贵公子竟沉默许多，凝着容倾的眼神颇有几分落寞。眼下此人全无坐相，当着一众下属的面，只管歪在圈椅上出神。闻得容倾此言，方才如梦初醒，直愣愣望过去：“容公公方才……说了什么？”
容倾见他这般魂不守舍，口中哂道：“项百户这是在神游物外呢？还未离京，便惦念故园了不成？”
几个锦衣卫忍俊不禁，连忙垂头掩饰。
项德清端正身子，眉间愁绪未散，清了清嗓子，故作深沉道：“外头流言越传越玄乎了！什么定王以巫蛊之术操控昭王心志，怪力乱神，简直是危言耸听！”
容倾淡淡道：“厂卫机要外泄，已是大过。泄密之人也是心思歹毒，竟搬弄巫蛊之说故弄玄虚。幸而万岁爷素来不信神鬼之事，否则……”他轻叹一声，一切尽在不言中。
昔年汉武帝巫蛊之祸，牵连数万。纵使帝王不信，然天下人深信不疑。鬼神之事本就易在民间流传。
在座皆是明白人，一时默然。
此时屏风外传来一句清亮唱喏：“仲春至味——香椿豆腐到”，众人立时止住话头。小二先是恭谨叩屏三下，待项德清准许，方鱼贯而入，布菜斟茶。
珍馐次第呈上，琳琅满目。项德清自己不动箸，只一昧瞧着容倾。但见那人指尖拈箸，如同拈花，先以箸尖浅点菜肴，夹起些许，复又凑近微微嗅闻。竟似猫儿择食，以爪轻点食物，再凑近细细辨认，谨慎非常，方确认无异，姿态文雅，轻巧放入口中。
好似担忧有人在菜里下了毒一般。
“都盯着本官作甚？”项德清忽对对几个大眼瞪小眼的手下道，“本官尚且腹饱，你们自便就是。”
“谢大人！”几个汉子如蒙大赦，登时食指大动。
“你在宫里，又在乾清宫当差，怎的见了这些寻常菜色，反倒一脸生疏？”项德清在容倾耳畔低声道。
容倾不咸不淡扫他一眼，并不接话，心下却道：你若去伺候赵瞻几日，便晓得那位大燕天子的性子是何等挑剔严苛了。
自然，这话是半个字也吐不得。
饭毕，容倾率先离席，步下明春楼那名动天下的琉璃百景梯，身旁人来人往，摩肩擦踵。梯壁上悬着本朝山水名画，红木扶手上的螺钿熠熠生辉。
行至半途，肩头忽被人轻轻一撞。
容倾微蹙眉尖，抬首望去，恰与那人四目相接。
那人幞巾直裰，俨然是个读书士子。身量颀长，容貌清俊非常，此刻正望着容倾微微发怔。待触见容倾眼底的那一丝不悦，方如梦初醒，忙不迭拱手作揖，口中连道“唐突”。
旋即步履匆匆，身影隐入楼阁。
容倾不明所以，只道是进京赶考的莽撞举子，并未深究。他轻轻掸去肩上不存在的浮尘，步履从容，将这人间极致繁华之地抛于身后。
……
“承德兄，你来迟了！”雅阁内，几位士子手执撒扇，笑指来人，“该当何罪？”
“当罚！当罚！”那被唤作承德的书生倒是爽快，仰首一饮而尽。
“痛快！”
“承德兄实乃性情中人！”
“叫什么承德兄……合该叫一声‘曹会元’才是！依弟愚见，下月金殿传胪，圣上钦点状元郎，除了曹兄，还能有谁？”
众友人调笑无度，曹世泽脸上赧然，连忙摆手。然他的心仍未平静，方才的惊鸿一瞥，几令神魂颠倒。
“……承德兄？承德兄？”友人用扇骨轻叩他的肩头。
“承德兄莫不是在神往巫山，思慕神女了？”另一个友人揶揄道。
曹世泽倏然回神，抱歉一笑，他摩挲着酒杯，若有所思道：“思慕神女倒不至于……只是方才梯间偶遇一人，那人生了一双……奇异殊丽的眼。”
乌沉沉的一双眸子，任凭天光、灯影，亦照不进。似能容纳世间一切爱恨悲欢，又好似游离众生之外，令人捉摸不透。
偏偏那