第 1 章
安娜在拉特马斯山看着恩底弥翁那样。在朗热公爵夫人的宴会之外,他教给她一个公爵夫人所需要的一切。此前她是在外省的修道院里长大,生孩子时将自己隐居起来,可能是羞赧于别人知道自己有孩子,在这个过程中,她的心灵处于完全孤寂的状态,对于巴黎的浮华生活,几乎不甚了解。玛赛很惊讶于她穿着不入时,凭着她的天生丽质驾驭那些服饰,有时当他难得觉得她穿得好看,她则淡淡地说:“这是我母亲年轻时候的裙子。”他觉得这轻描淡写的“姿态”很好,格调也很好,就是她的品味与时髦方面不好——他惊讶于那大名鼎鼎的于克塞尔公爵夫人竟然没教给女儿这些。

    他把她带到维克托莉那里,然后要求她给摩弗里纽斯公爵夫人定做时兴的衣服,他对狄安娜说:“这位是我们时代的贝尔丹小姐。”那是玛丽·安托瓦内特王后大名鼎鼎的服装设计师,当年时髦女性为了排她的队,整个店面拥挤不堪。

    狄安娜说:“我当然知道,我母亲告诉我到了巴黎,要在这里订衣服。我只是……不习惯。”

    “不习惯?”玛赛紧紧地盯着这位如修女的公爵夫人。

    “我不习惯,也不明白这其中的……每一条规则。”她突然鼓起勇气,坦诚地说。

    “你可是一位公爵夫人,狄安娜,你所有的亲戚都必须如此,这是公爵夫人的责任,甚至你以后会成为王妃,但是你的习性却还是个修道院里长大的女孩。这不怪你,你是在特殊的时代出生的,为了政治避险,你父母不得不把你送到修道院里,唉……我们这个时代,我们这个时代是怎样的时代啊。”玛赛看着维克托莉给她比量着身段,然后轻轻叹息起来,从路易十三到路易十六的时代,摩弗里纽斯这个名字就与风流韵事密不可分,可当代的公爵夫人,竟然还是个修道院的孩子!

    “再说了,我也许还没有养成安东奈特那样的品味,能够知道自己要怎么装饰。”狄安娜带着一种羞怯,看着自己的高腰裙说。

    “品味!”玛赛惊讶地叫起来,然后突然笑了,他在维克托莉店里踱来踱去,突然捧起一码白布,然后说:“我将用这几分钟教给你,什么是你应有的品味。”

    狄安娜带有一种外省的困惑神色看着他,玛赛则说:“这块布一百五十法郎,现在你拿在手上。”他又过去拿了另一块相差无几的白布:“这一块也许不要十法郎。如果是你做裙子,你会用哪一块?”

    她既认真又困惑地端详了两块布,发现他们在质量上没有很大的差别,然后抬起头来游移不定地看着玛赛:“你是想告诉我,同样的质量下,要选择更便宜的这一个吗?要会识货?”

    “这竟然是一位公爵夫人说出的话,”玛赛说,“这竟然是一位公爵夫人说出的话!你一定要选择一百五十法郎一码的这一块棉布,是一定。”

    她的表情肉眼可见地更加困惑:“为什么这一块贵那么多,他们明明所差无几。”

    “仅仅因为它是印度进口的最好的高支细棉布。”玛赛把她手中的布接过来,随便找了块地方搭上。

    “仅仅因此吗?”

    “仅仅因为那是进口的,”玛赛毫不在乎地说,“现在你量好了,维克托莉,之后把衣服送到卡迪央公馆,费用全记在我的账单上。”他那时很阔绰,每年十万利勿尔的年金,每个人见了都眼红。维克托莉微微一笑,看了他一眼,而狄安娜显然被这行为取悦到了,她挽着他的臂膀,轻声亲昵地说:“你教会了我……我现在理解了,我们所需要的品味就是去选择‘最好的’,也许它并不表现在质量上,仅仅只表现在价格上。”

    他非常欣悦于她的理解力,说:“现在你理解了你的亲戚靠什么武装了自己,就是这样的进口羊绒披肩,进口的棉布。”他在说的是朗热公爵夫人。他又告诉她,随着品味的“价格”提升上去的时间够久,她品味的“质量”自然而然会有所提升。

    这对情侣开始靠着自己富裕的年金过着挥霍的约会,他们都不差钱,于是花钱上更没概念,大手大脚。为了让她的情人赏心悦目,她到维克托莉、埃尔博太太、努蒂埃太太那里定制了不少衣服,她以动物般的敏锐注视着朗热公爵夫人的穿着,时下的潮流,竟一跃成为圣日尔曼区打扮最入时的那一类女子。除了怎样着装,玛赛还总是带着狄安娜品味美食,因为他发现这个修道院出来的女子,不像大部分故作媚态的公爵夫人那样节食,总是吃得很香,他被那样子打动,喜欢和她一起吃饭的日子。当第一次吃到一个味道奇特的酱汁时,她情不自禁地瞪大了眼睛,捂着嘴说:“这是什么酱汁啊?多么美味!”

    她惊喜的样子却逗乐了玛赛,他非常高兴地笑了起来,然后指着她盘中那味道强烈的蘑菇酱说:“亲爱的,这可是杜克塞尔酱啊!谁都可以不知道,你却不能不知道。这是你的祖先的御厨拉·瓦雷纳发明的啊。”她微微抬起头来,羞赧又不解地看着玛赛,她那位务实的军人祖先,路易十四的枢密院成员以及宠臣,有着一位名声显赫的御厨——弗朗西斯·皮埃尔·德·拉·瓦雷

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