北厅内，玄明方丈饮了口面前的茶水，问：“先前派人去寻的准神女人选，可有着落？”
与他面谈的侍者跪坐在蒲团上，坐立难安：“人选并非没有，可在招入寺前都离奇暴毙了，官府也查不出问题，全称作是意外。经此几次，便再没有人家愿意将自家女儿送入宫。”
玄明“啪”的一声放下茶杯，茶水溅上矮桌，他眼神阴翳道：“离奇，怎能说是离奇，这分明是龙椅上那位使的手段！遥想当年，人人为着攀附权贵，挤破头也想将女儿家的送入这护国寺，而如今这京都大街却人人都把这神女当徒有虚名的神婆。这都是那贪婪自私的孽种所为的啊！若不是他为了那……”
侍者忙躬身打断：“方丈慎言，小心隔墙有耳。”
玄明冷冷哼笑，却还是停住了话头，他叹谓道：“今非昔比啊，这是要将神女传承连根掐掉，如今寺内宫人充侍，身为方丈，却连句话出口前都要再三思忖。”
他一口将杯中茶饮尽，眼中映着烛火跃动，泛出癫狂的冷光：“好一番过河拆桥啊！可这天下本该是神权皇室对分，若不是这皇位容不得女人，哪还轮得到他金氏称帝！”
前朝末期，神女威望素著，手握兵权驻守边疆的将军金青锋勾连护国寺，借神女威信打着“顺天命”的旗号一路从边疆杀入京都，这才攀上并坐稳了这龙椅。
可笑这大宋建国以后的第一件事，却是削弱神权。
侍者不敢再多言，只是头紧紧贴地。
玄明还要再说，却忽闻北厅门被人叩响，他示意侍者前去开门，自己也起了身，迅速敛去面上怒容。
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与江海川约定的三日之期一转眼就到了，这几日金胜昔都撒娇讨来了怀春的素袍穿，白日里便随着怀春骑着马到处跑，活脱脱活成了守息塔的二号神女。
天还没亮，江海川早早便坐着马车来到塔下，见金胜昔这一身打扮，颇为惊奇：“殿下打算转性留在这守息塔做神女了吗？”
“是啊，”金胜昔道，“回京的事再延一延吧，本公主还没玩尽兴呢。就是不知道江帮主能否将我那还留在漕帮的侍女也送来此处，神女殿下的侍女再好，终究也是比不上自己的贴心。”
江海川笑道：“公主倒是兴致高，对着我说笑呢。”
金胜昔知道她此时正迷惑着，还没弄清这是葫芦里卖什么药，正试探着自己。
她随即道：“这算什么说笑，守息塔的伙食可比漕帮好多了，还有神女殿下整日带着我出去玩，不比闷在广陵城好？”
她看向一旁的怀春，问：“是吧，怀春姐姐？怀春姐姐也想我留下吧？”
怀春淡淡笑着，既不否认也不应声。
江海川见她一脸原形毕露的草包样，有些无奈：“那先前我们说好的……”
金胜昔说：“约定好要做的我自然会做，只是我不过一介小小公主，人微言轻，哪能让皇帝听进我说的话。况且我是偷逃出来的，不得在淮州做好准备再回去。”
江海川没想到她才来守息塔几天，便彻头彻尾变了脸，不过看金胜昔的样子，确实对自己私藏粮草的事不甚了解。她面色几经变换，最终还是勉强笑了：“既如此，殿下是要接着留在守息塔了？”
金胜昔道：“正是。”
“那若需要帮助，殿下可以遣人来悦来居寻在下，倘若无事，在下便先告辞了。”江海川说。
金胜昔面上笑着，心下却一寒，知道江海川这是还没打算将凌霜还与她，但她此时最不能的就是和江海川回去。现如今京城寻她的消息没传入淮州，倘若江海川为保险起见将她杀害，那就真的糟了。
她与江海川告别，目送目送的马车又原路返回，侧过头去问从头到尾都没开过口的怀春：“怀春姐姐怎么不说话，不是要送我走吗？”
怀春见她是在这待了几日，越发的没脸没皮了，没搭她的腔。只是命银杏又牵出她的马，翻身骑上，“居高临下”地说：“今日外出殿下没必要跟来，在塔上歇着吧。”
金胜昔脑子一转就知道她要做什么，她暗恨怎么没让江海川把自己的马也牵来，现在寄人篱下，连外出都要怀春点头。
“不要啊怀春，”她耍赖道，“有什么见不得人的，我们不都已经‘坦诚相待’过了吗？”
她这话说得有歧义，把那日怀春在马上说与她的话加工成出了不明不白的含义，一旁的小竹银杏听着为之色变，巴不得耳朵聋了。
怀春有些受不住她了：“别乱说。”
小竹年纪略小一些，藏不住事，戳了戳银杏问：“我们要不要再回广陵城地牢里关几日，我看那边一日两餐齐全，也不曾亏待过我们。就是空气闷了点。”
她灵机一动：“不如让江帮主给我们换个牢房关吧，换个不在地底的。”