沈知砚顺着他的目光望向城外，官道上的扬尘在阳光下泛着金粉似的光，远处的驿站轮廓像枚淡墨点：“约莫过了望川渡了。那里的渡口种满了桂树，这个时节该落满一地金了。”
“那他会不会捡片桂花寄回来？”凌晏柏的眼睛亮晶晶的，小奶音里满是期待，“就像书里写的，用锦囊装着，上面还盖着西棠的印？”
沈知砚被他逗笑了，屈指弹了弹他的额头：“西棠的皇帝哪有功夫去捡桂花？不过说不定，他会让信使捎些西棠的新茶来。”
凌晏柏：“新茶！”
“真的？”凌晏柏立刻来了精神，小手把玉佩攥得更紧了，这玉佩是墨昀临走时塞给他的，说西棠的玉佩能认主，只要柏儿想着他，玉佩就会发烫。
他偷偷把玉佩贴在脸颊上，凉丝丝的，却好像真有股暖意慢慢渗出来。
“这玉佩那么轻易就送人，也不知是否是他的。”
两人正说着，就见内侍监的小太监跑过来，手里捧着个锦盒：“小公子，西棠来的信使刚到，说这是墨大人特意给您的。”
“墨哥哥，给了什么给我看下！”
凌晏柏的眼睛瞬间亮了，像被点燃的琉璃盏。他抢过锦盒就要打开，却被沈知砚按住手：“在殿外拆礼物像什么样子？回去再看。”
“可是我想现在看嘛！”凌晏柏拽着锦盒左右摇晃，月白小袄的袖子扫过桥栏上的石狮子，带起片沾着的桂花瓣，“说不定是糖画老虎呢！墨哥哥说过要教我画会飞的那种。”
沈知砚拗不过他，只好让小太监在一旁候着，自己替他掀开锦盒的系带。盒盖打开的刹那，桂花香混着墨香漫出来，里面竟躺着支狼毫笔，笔杆上刻着缠枝桂花纹，尾端还坠着颗小小的珍珠，在阳光下晃出细碎的光。
“是笔！”凌晏柏的小手指着笔杆，忽然发现上面刻着个极小的“柏”字，“墨哥哥刻了我的名字！”
沈知砚拿起笔掂了掂，笔锋柔韧，竟是用上好的紫毫做的：“这是西棠贡品里的‘桂魄笔’，据说蘸了桂花汁写字，墨迹会带着香。”他说着，从内侍手里接过宣纸，蘸了点清水在纸上写了个“桂”字，果然有淡淡的甜香漫开来。
“墨哥哥，送我那么好的笔。”
“我要学写字！”凌晏柏立刻抢过笔，小手攥着笔杆在纸上画圈圈，墨痕歪歪扭扭的，倒像串滚圆的桂花，“等墨哥哥回来，我要写满纸的墨哥哥给他看！”
沈知砚看着他鼻尖沾着的墨点，像只偷喝了墨汁的小猫，忍不住替他擦掉：“学写字要先练笔画，你这样画圈圈，墨大人回来该笑你了。”
凌晏柏：“……”
“才不会！”凌晏柏鼓起腮帮子，举着笔跑到桥边，对着城外大喊，“墨哥哥！我会写字啦！你要快点回来呀！”
风卷着他的声音漫过护城河，惊起芦苇丛里的几只白鹭。沈知砚站在他身后，看着他小小的身影在风中摇晃，忽然觉得那支桂魄笔握在孩子手里，倒比簪在史官的笔架上更合适些。
沈知砚：“……”
回湖景殿的路上，凌晏柏一路都在摆弄那支笔。路过御花园的菊圃时，正撞见几位公主在斗菊，见了凌晏柏手里的笔，都围了上来。
“柏儿弟弟手里拿的是什么？好香呀！”三公主凑过来闻了闻，发间的珠翠叮当作响。
“是墨哥哥送的笔！会写香字的！”凌晏柏献宝似的举起笔，在公主们的帕子上各画了朵桂花，惹得她们一阵惊呼。
“我们家柏儿会写字了，真不错哦。”
“是的…！”
沈知砚在一旁看着，忽然听见身后传来脚步声，回头见是凌浦身边的老太监，正捧着个青瓷瓶站在那里：“沈小公子，圣上说这瓶西棠的桂花露，让您给小公子兑水喝，说是墨大人特意托人带来的，能安神。”
“谢谢公公。”沈知砚接过青瓷瓶，见瓶身上刻着西棠的云纹，封口的软木塞还带着新鲜的桂花香。
他忽然想起昨夜墨昀在驿馆说的话，西棠的桂花露兑了蜜水，比宫里的酸梅汤更解暑。
凌晏柏听见“墨哥哥”三个字，立刻跑过来，小鼻子对着瓶口使劲嗅：“是墨哥哥的味道！跟他锦袍上的一样！”
老太监被他逗笑了：“小殿下鼻子真灵。墨大人还说，等明年桂花开，就教小殿下酿桂花酒呢。”
“真的？”凌晏柏的眼睛亮得像落满了星星，“那我要把湖景殿的桂花都摘下来，酿一大缸！”
“可不能都摘了。”沈知砚敲了敲他的额头，“要留着些让它结果，不然明年哪来的新桂树？”
“那我就留点吧。”
凌晏柏似懂非懂地点点头，忽然想起