棠香渡客栈的六层楼在一众灰，挂着“棠香渡”三个字是凌晏柏亲手写的。
“掌柜的，三楼的客人要续住，还点了您新酿的酒。”阿竹捧着账本跑上楼，鼻尖沾着点酒渍——方才给客人倒酒时洒的。
凌晏柏正趴在窗边看街景，闻言回头笑了笑：“知道了，让后厨温两壶，算我的。”他穿着件月白色的衣服，是郁昭棠送的。
阿竹应了声，刚要下楼，又被凌晏柏叫住：“对了，墨先生呢？今早让他去买的酱肘子，怎么还没回来？”
“嗯？”
“墨先生说东街的肘子卖完了，去西街找小王了。”阿竹眨了眨眼，“掌柜的，您跟墨先生……”
“……”
“哎！”
“瞎打听什么。”凌晏柏敲了敲他的额头，他转身从柜里翻出个盒子，打开时，里面躺着块玉佩，雪虎衔莲的纹路，是墨叙在廉家村后给他的。
楼下忽然传来马蹄声，很轻，却让凌晏柏的心跳了跳。他快步走到窗边，看见街对面的海棠树下，一位男子正牵着马站着，手里提着个油纸包，正是墨叙。
他清瘦了些，却更显温润了，双目的疏离淡了，只剩下了对凌晏柏的温柔。
凌晏柏下楼时，墨叙刚走进客栈。油纸包里的酱肘子还冒着热气，香气漫了满厅。“刚出锅的，小王特意留的。”墨叙把纸包递给凌晏柏，指尖蹭过他的手背，带着点凉意。
凌晏柏：“哥哥。”
“让你久等了。”凌晏柏接过肘子，往柜台后让了让，“楼上说吧。”
“嗯。”
“好。”
两人上了六层，这里是凌晏柏的住处，也是客栈的议事房。窗边摆着张棋桌，上面放着副未下完的棋，是昨天他和墨叙下的。凌晏柏给墨叙倒了杯茶，开门见山：“宫里有动静吗？”
墨叙端起茶杯，手指在杯沿轻轻摩挲：“嗯，昨儿个皇帝去了太庙，说是要祭天。听说还召了当年的老臣，在太庙待了三个时辰。”他抬眼看向凌晏柏，眼底闪过一丝复杂，“你猜他祭天的时候，念了谁的名字？”
凌晏柏的手顿了顿，指尖掐进掌心：“谢清嘉？”
“嗯。”墨叙点头，声音很轻，“我托人在太庙当差的小太监打听了，皇帝祭天的祝文里，提了三次‘故臣谢清嘉’，说他‘忠勇殉国，英年早逝’。”
“……”
“殉国？”凌晏柏冷笑一声，手在桌案上敲了敲，“他倒敢说。若不是他那串糖葫芦，我现在怕是真要在太庙受他的香火了。”
墨叙的手覆上他的手背，掌心的温度让凌晏柏安定了些：“别急。他越急着撇清，越说明心里有鬼。”
“我们得慢慢来，让他自己把当年的事抖出来。”
“我知道。”凌晏柏反手握住他的手，“只是一想到当年……”他顿了顿“我躺在你怀里……你抱着我，手都在抖……”
“……”
“都过去了。”墨叙打断他，声音很温柔“现在你在我身边，这就够了。”他低头，在凌晏柏的手背上轻轻吻了下，“我们先从小刘下手。周先生寄信来，说小刘现在是安王府的管事，负责采买，还说他好赌，欠了西街赌场不少钱。”
“好赌？”凌晏柏的眼亮了亮，“这就好办了。我让阿竹去西街赌场问问，看能不能找到些把柄。”
墨叙点头：“嗯。另外，小石头那边也得盯紧。他当年是我本要给你的贴身小厮，他亲眼看见墨子淞给你递糖葫芦，还看见小刘买*个。
有他的证词，再加上小刘，墨子淞想赖都赖不掉。”
“小石头……”凌晏柏的声音有些哽咽，“我对不起他。当年我出事，他被墨子淞打了一顿，赶出宫去，流落街头，最后只能去当和尚。”
“不怪你。”墨叙轻抚他的背，“是墨子淞的错。等这事了了，我们陪小石头去找个清净的地方，让他安安稳稳过日子。”
凌晏柏点头，眼底的雾气散了些：“好。”
正说着，阿竹跑上楼，手里拿着张纸条：“掌柜的，这是西街赌场的李老板让人送来的，说您要的东西在里面。”
“嗯？”
凌晏柏接过纸条，展开一看，上面写着小刘近三个月的赌债明细：三月初五，输银二十两；三月十二，输银五十两；四月初三，输银一百两……最后一行写着，截至今日，共欠银三百二十两，赌场已派人催债，小刘说三日内还清，否则就拿安王府的东西抵债。
“这……”
“三百二十两。”凌晏柏笑了笑，“对刘成来说，可不是个小数目。安王府的月例虽高，可他上有老下有小，怕是拿不出这么多钱。”
墨叙：“我看看？”
墨