他一边说着，一边将谢十七往怀里又带了带：“王爷年少心软，刘大人莫不是以为本世子也是这般好说话的？”
刘谦额上的汗珠滚得更急了：“世子明鉴，下官绝无此意……”
“你且去回禀陛下，”江桦打断他的话，语气不容置疑，“就说王爷身子不适，晚间宴席不去了。”
刘谦还想再挣扎一下：“世子，这……这初一抗旨的罪名，实在不好听啊……”可对上江桦那杀意凛然的眼神，他顿时噤若寒蝉，连连后退，“下官这就去，这就去……”
待刘谦仓皇退下，谢十七缩在江桦怀里，突然低低地笑出了声。那笑声清越悦耳，却因身体不适而带着几分气音，听得江桦心头一颤。
“你笑什么？”江桦将人打横抱起，大步流星地往内院走去，目不斜视地问道。他刻意放轻了动作，生怕颠着怀里的人，可语气却依然硬邦邦的。
谢十七仰头看他紧绷的下颌线，伸手戳了戳：“我在笑……我们世子爷发怒的样子，活像只护崽的老母鸡。”
江桦脚步不停，低头瞥了他一眼：“我不是你阿娘？”
将小鸡崽轻轻安置在床榻上，江桦转身从药箱里取出胃药。他一边倒温水一边絮叨：“真该给你做个药囊，让你把药都拴在裤腰带上。”水杯递到谢十七唇边时，语气又重了几分，“得亏我脚打后脑勺地赶回来了，要是晚一步，你是不是真打算拖着病体去赴那劳什子宴会？”
谢十七就着江桦的手咽下药丸，眉头都没皱一下：“你怎么越来越啰嗦了。”话虽这么说，唇角却悄悄扬起。
江桦冷哼一声，取过湿帕子给他擦脸：“嫌我啰嗦？”指尖在谢十七鼻尖轻轻一刮，“那也得给我受着。闭眼歇会儿，我去给你熬碗粥。”
谢十七却一把拽住他的衣袖：“别走……就在这陪着我。”
江桦心头一软，在床沿坐下，将人揽进怀里：“好，不走。怎么越来越粘人了？”他温热的手掌轻轻按在谢十七的胃部，力道恰到好处地揉着，“这样可好些？”
谢十七闭着眼“嗯”了一声，苍白的脸色渐渐有了血色。他忽然想起什么，轻声道：“你今日去工部，可问出什么了？”
江桦手上的动作不停：“那围栏确实有问题。工部的记录显示，安顺五十七年六月，也就是先帝落水前三天，曾有人以修缮为名，特意调换了围栏的榫卯结构。”
谢十七猛地睁开眼：“谁下的令？”
“记录上写的是……”江桦的声音沉了下来，“皇后懿旨。”
一切线索都串联起来——谢紊明面上派人刺杀先太子，皇后却在暗地里动了围栏的手脚。如他们所愿，先帝落水染疾，命不久矣。
后来谢紊……也可能是太后，将先太子送到了谢韩手中。太后表面为先太子求情，可江家作壁上观，能去镇压叛军的只有谢紊。平叛之功就这么送到了谢紊手里，再加上他的一面之词，说先太子早已死在敌军营帐中，尸骨无存……
可谢十七仍有一事想不明白：“谢韩当年手握七万大军，他为什么要驻军城外？”
江桦察觉到他的紧绷，安抚地拍了拍他的背：“别想这些了。”他低头吻了吻谢十七微蹙的眉心，“眼下你只管养好身子，其他的自有我去查。”
谢十七察觉不对，抬头看他：“上次在马车上你也是这样搪塞我的。”他声音里带着几分薄怒，“前几日我说要去工部查证，你也是这般推三阻四。你最近怎么回事？为何总拦着不让我查？”
江桦面不改色，修长的手指继续轻柔地按揉着他的胃部：“你身子弱。”语气平静得近乎敷衍。
谢十七一把拍开他的手，撑着床榻坐直了身子：“江子允！”他连名带姓地唤道，“你当我是什么都不懂的稚童吗？我在问你话。”
江桦终于收回手，却依然沉默不语，只是俯身替谢十七掖了掖被角：“别着凉。”
谢十七气结，扬手便是一巴掌甩了过去。
江桦的脸被打得偏了过去，白皙的面颊上立刻浮现出几道红痕。
“你……”谢十七的手还悬在半空，指尖微微发颤。他没想到自己真的会动手，更没想到江桦竟然不躲。
江桦缓缓转回脸，黑沉沉的眸子直视着谢十七：“闹够了？那就躺下休息。”
近乎哄孩子的语气让谢十七忽然觉得可笑至极。江桦对他的骄纵，若只是闺房之乐，倒也算郎情妾意。可一旦涉及正事，江桦这般顾左右而言他的态度，只让谢十七觉得自己像是一拳打在了棉花上，无处着力。
谢十七泄了气，抬手指向门外：“滚出去。”
他清楚地知道自己在恃宠而骄，可此刻就是控制不住的发脾气。
江桦定定地看了他片刻，突然轻笑一声站起身：“好，我滚。”
谢十七看着他的背影，胸口