春闱一事上，秋否厌本欲雷霆手段彻查，却被林宥轻描淡写地按下，只道静观其变。如今尘埃落定，倒真让他品出几分深意。
林宥手中“皆春色”轻摇：“剑走偏锋，意外之喜。”他指尖点了点棋盘，“秋大人，你输了。”
秋否厌摇头苦笑，将手中白子掷回棋盒：“罢了。终究下不过你。”
林宥执扇挑起亭边的纱帘，盛夏灼热的空气扑面而来。他眉心微蹙，又放下了帘子：“听说永安王守孝已满一月了？”
秋否厌素来不喜背后议论他人，只淡淡道：“想必永安王这月清减了许多。”
林宥轻笑出声，扇骨在掌心轻敲：“怎么能这么说呢？我倒觉得，刘嬷嬷去世，反倒是件好事。”
秋否厌蹙眉抬眼。
林宥慢条斯理地抿了口茶：“没了软肋于我们这种人来说，岂非好事一桩。”见秋否厌不欲多言，他便转了话题，“听说江桦最近正在查一个人？”
秋否厌不咸不淡地“嗯”了一声，目光落在亭外新栽的翠竹上。
“哎呀呀~”林宥凑近几分，扇面半掩着唇，“秋大人便是不喜背后议论，也莫要把‘讨厌’二字写在脸上嘛~”他眼波流转，“再者说，我如今谈的可是朝堂正事，并非背后嚼舌根。”
秋否厌面色稍霁：“他这般大张旗鼓，不过是想敲山震虎，让上头那位收敛些……”顿了顿，又疑惑道，“不过北疆究竟出了什么事，值得他查这么久？”
林宥正色，折扇一合：“谁知道呢，江桦身边尽是些锯了嘴的葫芦。”他眼珠一转，又换上那副玩世不恭的笑脸，“要不……秋大人发发善心，拨些银钱让我去千金阁买条消息？”
秋否厌不紧不慢地端起自己烧制的青瓷茶杯抿了一口，又理了理身上洗得发白的素袍衣袖，最后望着亭外新栽的一畦青菜，温润一笑：“林大人说笑了，我哪来的银钱。”
“……”林宥目光在秋否厌周身扫过。全身上下唯一值钱的玉佩水头还欠佳，若非戴在他身上，怕是连当铺都不愿收。
林宥叹了口气，折扇在掌心轻轻敲打：“秋大人这般清廉，倒显得我像个贪官污吏了。不过您这身打扮……”他指尖轻轻挑起秋否厌腰间玉佩的穗子，“莫不是在效仿古人‘一箪食，一瓢饮’的清贫之乐？”
秋否厌不动声色地将玉佩穗子从他手中抽回：“林大人说笑了。前些日子捐了半年的俸禄修葺书院，如今确实囊中羞涩。”
“哦？”林宥挑眉，“那不如我借你些银两？”
秋否厌眉头微蹙：“林大人今日为何对千金阁的消息这般执着？”
林宥摆出说书人的架势：“唉，这真是小孩没娘，说来话长啊！想当年我在娘胎里时就听闻……”
“……”秋否厌面无表情地打断，“演过了。”
林宥撇撇嘴收了架势：“秋大人这般较真就没意思了。您该学学胡明月，我演什么他都能接上戏。”
插科打诨半晌，林宥本以为能糊弄过去。谁知中书令大人依旧不依不饶：“你还没回答，今日为何执着于此。北疆之事，哪怕一只蚂蚁暴毙都可能动摇大夏根基，我不得不防。”
林宥轻摇折扇，故作哀怨地叹了口气：“一说起大夏安危，秋大人这劲头怕是能聊上三天三夜都不带歇的。要不我改名叫‘大夏’得了，这样您就能跟我促膝长谈三天三夜了。”
“……”
见秋否厌面色愈发凝重，林宥终于收了玩笑神色：“秋大人可知‘满骄’此人？”
秋否厌眉头微蹙，思索片刻后摇头：“从未听闻。”
“这便是蹊跷之处。”林宥压低声音，“江桦查的正是这个影子。此人能在北疆与京城之间来去自如，又能调动胡人细作……我在千金阁花了足足三百两雪花银，才买来这桩消息。”
秋否厌眸光一凛：“三百两？”他不动声色地扫了眼林宥腰间价值不菲的羊脂玉佩，“林大人出手倒是阔绰。”
林宥折扇轻摇，笑得意味深长：“为了大夏安危，下官这点俸禄算什么。只是这‘满骄’神出鬼没，连千金阁都查不出其真实身份……秋大人以为，朝中何人能有这般手笔？”
秋否厌指尖无意识地摩挲着茶杯边缘：“能在北疆与京城之间来去自如，又能调动胡人细作……”他忽然抬眸，“莫非是林大人治下的人？”
林宥折扇轻摇：“秋大人说笑了，兵部那群蠢驴若有这等本事，早该升官发财了。”
见秋否厌沉默不语，林宥心知这位清流领袖最是厌恶自己这等靠帝王宠信上位之人，即便心中有所猜测，也定不愿与自己深谈。他起身整了整衣袖：“秋大人，家中还有些琐事，下官先行告退。”
临走时，林宥余光瞥见秋否厌仍盯