他驻足廊下，目光落在那盆被修剪得歪歪扭扭的翠竹上，眉头不由得一跳。好好的盆景硬是被修出了几分张牙舞爪的架势，跟谢十七自己扎的头发似的。
待他走近，二人同时抬眼。谢十七手中还握着剪刀，几片竹叶沾在衣袖上，见他回来，眸子顿时亮了起来：“世子回来了！”
陈氏将剪刀搁在石桌上，温婉一笑：“桦儿来得正好，十七正说要给你个惊喜呢。”
江桦看着那盆堪称“惊悚”的盆景，又看了看谢十七期待的眼神，终是没忍心拆穿，只淡淡道：“嗯，很……别致。”
谢十七闻言，得意地扬起下巴，发间不知何时沾上的竹叶随着他的动作轻轻晃动：“这可是我照着《园冶》上的法子修剪的！”
陈氏掩唇轻笑，眼角的细纹里盛满了温柔：“十七学得很认真呢。”
认真？
江桦盯着那盆翠竹，惊觉自己是不是不识得这俩字的含义了。那竹枝歪七扭八的走势，活像是被狂风肆虐过一般。认真剪还能剪成这样？那不认真得啥样？莫非要把整盆竹子连根拔起才算不认真？
他强迫自己将目光从那惨不忍睹的盆景上移开，转向谢十七：“陛下说过几日家宴，要你我入宫。晚些时候试试母亲前些日子给你新做的礼服，看看合不合适。”
谢十七正捏着一片竹叶把玩，闻言抬头：“昭慧长公主也会去吗？”
“会。”江桦点头，忽然想起什么，眉头微蹙，“还有……”话到嘴边又咽了回去，“晚些时候回房跟你说。”
谢十七闻言眨了眨眼，指尖的竹叶轻轻一转：“好啊，正好我有事要同世子商量。”
陈氏见状体贴地起身：“你们年轻人说话，我去看看你父亲回来了没有。”她临走前还不忘叮嘱，“十七，那盆竹子记得让人搬到你们院子里去。”
待陈氏的身影消失在回廊尽头，谢十七脸上的天真神色瞬间褪去，一把将竹叶拍在石桌上：“后院那匹马，小义说是你的。”
江桦挑眉：“叫卿卿，怎么了？”
谢十七深吸一口气，胸口剧烈起伏，白皙的脸颊因愤怒泛起薄红：“你那匹傻马跟有病一样的！看见我就要舔我！”说到激动处，他手背在手心里拍得震天响，“你知不知道舔我脸是什么意思！?？！”
江桦看着他来回踱步的样子，不由得唇角微扬。
谢十七见他还在笑，更是气不打一处来，指着江桦的手都在发抖：“还叫‘卿卿’，你俩一样有病！”他气呼呼地扯了扯自己的发梢，“你老是摸我就算了，他个臭马竟然舔我脸！我今早刚梳的头发！他给我舔乱完了！”
江桦忍俊不禁，伸手想替谢十七整理鬓发，却被他一巴掌拍开。
“你还笑！”谢十七气得眼眶都红了，发间那撮被马舔得翘起的呆毛随着他的动作一颤一颤的，“那匹马简直跟你一个德性！见着我就往身上蹭，我躲都躲不开！”
“卿卿性子是活泼了些。”江桦轻咳一声掩饰笑意，“不过它向来只亲近喜欢的人。”
“喜欢？”谢十七瞪大眼睛，“它那是喜欢吗？它那是……”话到一半突然顿住，像是想到了什么，耳尖瞬间红得滴血。
江桦向前一步，不着痕迹地将人困在石桌与自己之间。他抬手抚上谢十七的脸颊，拇指轻轻摩挲着那处被马儿舔过的地方：“那匹马随我。我也很喜欢这里。”掌心顺着脖颈线条滑到谢十七后腰，“还有……这里。”
谢十七瞬间涨红了脸，一把推开他：“江桦！你还要不要脸了！”
江桦被推得后退两步，却不恼，反而笑得愈发愉悦：“要脸做什么？”他指了指自己的唇，“要这里就够了。”
“你！”谢十七气结，转身就要走，却被江桦一把拉住手腕。
“好了，不逗你了。”江桦收敛笑意，正色道，“明日入宫，太后特意点名要见你，怕是……”
谢十七挣了挣手腕，没挣脱，只得没好气道：“怕是什么？”
“怕是要试探你我。”江桦摩挲着他的腕骨，“所以今晚……”
“今晚怎样？”
“今晚得好好教教王爷，该怎么演好这个‘恩爱夫妻’的戏码。”江桦凑近，在他耳边轻声道，“比如……被马儿舔了脸，该怎么跟夫君撒娇告状。”
谢十七的耳根以肉眼可见的速度红了起来，连脖颈都染上一层薄红：“谁、谁要跟你学这个！”
江桦低笑，声音里带着几分诱哄：“好王爷，赏个脸，就算是臣求您了。”
谢十七冷哼一声，却任由江桦牵着他的手往后院走去。
半个时辰后，梅清雪面前的茶已换了两道水。青瓷茶盏中的茶汤早已失了颜色。他修长的手指轻叩桌面，节奏越来越快。
“还没来吗？”语气里已经有了几分不