“……十七？”他慌忙低头查看，声音里带着未散的哽咽和新的恐慌，“我弄疼你了是不是？对不住……对不住……”
谢十七并没有被勒得如何，他更多的仍是因失血和剧痛而虚弱。方才那点清醒似乎耗尽了力气，他又阖上了眼，眉头因不适而微微蹙着，呼吸轻浅得几乎难以察觉。但至少，他还在呼吸。
感受到箍着自己的力道放松，他极轻地、几乎难以察觉地往江桦怀里又靠了靠，是一个全然依赖的姿态。
这个细微的动作像是一剂良药，瞬间抚平了江桦心中最尖锐的恐慌。
江桦不敢再妄动，只能用一种极其别扭、却又极致小心的姿势半抱着他，让他的头靠在自己臂弯，一手仍稳稳护在他未受伤的背心，试图传递一点微不足道的暖意。他抬起头，通红的眼睛看向月蔺，那眼神里没了平日的冷厉威压，只剩下全然的依赖和求助。
“接下来……该如何？”他问，声音嘶哑，每一个字都透着小心翼翼。
“啧。”
门外忽然传来一声轻嗤。
众人抬头，只见乔照野不知何时已抱臂倚在门框边，冷眼瞧着屋内的一片狼藉。
“你俩在这儿演什么生离死别的苦情戏？”他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“乖乖叫声舅舅，就算阎王亲自来要人，我也能替你买回这条命。”
江桦猛地抬头看向门边那抹身影，眼中先是闪过一丝被戳破狼狈的怒意，随即那怒意又被更深重的绝望和一丝不敢升起的希望压下。他嘴唇动了动，那声“舅舅”却卡在喉咙里，无论如何也吐不出来。他不是唤不出口，他是怕……怕这只是一句戏言，怕希望过后是更深的绝望。
陆续却像是抓住了救命稻草，急声道：“乔公子！您若有法子，还请……”
乔照野却没理他，慢悠悠地踱步进来，靴尖踢开地上的一片碎瓷，在满室狼藉和众人焦灼的目光中，显得格外突兀。他走到近前，垂眸扫了一眼江桦怀里气息奄奄的谢十七，挑了挑眉：“啧，弄得真惨。”语气里听不出多少心疼，倒像是点评一件不甚完美的作品。
江桦手臂下意识地收紧，将谢十七更护紧了些，像是怕乔照野下一秒就会做出什么不利的举动。他猩红的眼睛警惕又带着祈求地看着乔照野。
乔照野嗤笑一声，终于屈尊降贵般蹲下身，伸出两指，不由分说地搭在谢十七完好的那只手腕上。他的手指冰凉，激得谢十七即使在昏迷中也细微地颤了一下。
江桦几乎要出手阻止，却硬生生忍住。
乔照野又掀开谢十七眼皮看了看。他的动作谈不上多么专业谨慎，甚至带着点评鉴物品般的随意，但那专注的神情却让周遭的空气都凝滞了。
“……啧，”他松开手，语气听不出喜怒，“寒毒蚀根，旧伤未愈，又添新创，失血过多，心脉衰微……小外甥啊，你可真会给自己找麻烦。”
每说一句，江桦的脸色就白上一分，抱着谢十七的手臂收得更紧，指节泛出青白色。
“谢紊那杂碎下的毒是厉害，透骨蚀心，换成别人早投胎八百回了。但十七嘛……”他瞥了一眼旁边紧张得几乎要窒息的江桦，故意卖了个关子，“他小子命里该有贵人。”
“乔、照、野！”江桦每一个字都像是从牙缝里挤出来的，手已经按上了腰间的软剑剑柄。他现在听不得任何故弄玄虚的话。
“啧，年轻人沉不住气。”乔照野这才撇撇嘴，从怀里摸出一个小小的白玉瓷瓶，瓶身温润，却透着一种古拙的气息，“认得这个吗？”
江桦目光一凝。他常年征战，见识过无数奇珍异宝，却从未见过这种质地的玉瓶。
“这是苗疆圣女世代相传的‘蛊瓮’，能温养世间万蛊，亦能……化尽百毒”乔照野得意地晃了晃瓶子，“不过这不是原品，是仿的。但里面装的东西，可是真的。当年我乔公子行侠仗义，救了个苗疆圣女，这是人家临死前送的谢礼，就一滴，‘涅槃’。前些日子我特地跑了一趟桂林才取回来，本想给这臭外甥一个惊喜，他倒好，面都不肯见。”他冷哼一声，语带不满。
江桦一把夺过玉瓶，手指因用力而泛白：“此物如何用？有何风险？”他绝不会再让谢十七承受任何不可控的伤害。
“外敷内服都行，不过他现在五脏俱损，口服效果最好。风险嘛……”乔照野摸了摸下巴，“大概就是过程会比较难受。毕竟是要把浸到骨头缝里的毒一点点烧干净，重塑筋脉……啧，跟扒皮抽筋也差不多了。”
“扒皮……抽筋？”江桦重复着这四个字，低头看向怀中的人，谢十七苍白的脸上没有一丝血色，连呼吸都微弱得仿佛下一刻就要断绝。这样的他，如何还能承受更多痛苦？
“没有……更温和的法子？”江桦