抬起头，眼中血丝密布，那目光几乎是在乞求，“他受不住的……”

    “有啊。”乔照野答得干脆，“看着他死。过程比较温和，就是结果不太好看。”

    他又嗤笑一声，眼神里带着几分讥诮：“江世子，你以为这是小孩子过家家？他体内的寒毒沉积已久，早已侵入心脉，如今又添这般重伤，寻常药物根本无力回天。这‘涅槃’虽霸道，却是眼下唯一能吊住他性命、并根除寒毒的东西。要命，还是要舒服，你选一个。”

    字字句句，砸在江桦心上，重若千钧。

    他当然要谢十七活。

    可他只要一想到，这滴所谓的“涅槃”下去，可能会让谢十七承受比现在剧烈十倍的痛苦，他就恨不得那痛楚千百倍地加诸自身。

    “……有多痛？”他哑声问，每一个字都像是裹着荆棘。

    乔照野难得收敛了那副玩世不恭的神态，瞥了一眼谢十七昏迷中仍因伤痛而微蹙的眉头，淡淡道：“大概就像把人扔进熔炉里重新锻打一遍，烧掉所有杂质，重塑筋骨。意识是清醒的，痛楚……也是实实在在的。不过他现在身子太虚，强行用药恐生不测。待将养几日，气血稍复，再服用也不迟。”

    江桦的手指死死攥着那只温润的白玉瓶，瓶身冰凉，却仿佛烫得他掌心灼痛。乔照野的话语在他脑中反复回荡，熔炉锻打，烧尽杂质，重塑筋骨……每一个字都化作狰狞的画面，折磨着他的神经。

    他低头，看着谢十七毫无生气的脸，那微弱的呼吸几乎感觉不到。冰与火在他心中疯狂交战。一边是眼睁睁看着生命力从这具身体里一点点流逝的恐惧，另一边是亲手将他推入另一种极致痛苦的恐惧。

    “……几日？”他终于从干涩的喉咙里挤出声音，目光死死锁住乔照野，“他的身体……需要将养几日？”

    乔照野挑眉，似乎有些意外于他的冷静，但随即了然。这位世子殿下终究是沙场淬炼出来的人，再痛，也能抓住最关键的问题。

    “少则三五日，多则七八日。”乔照野估算道，“看他造化。这几日需得用最好的药吊着元气，伤口也要精心处理，不能再有丝毫闪失。若中间再烧起来或是……”他顿了顿，没再说下去，但意思不言而喻。

    “月蔺。”江桦猛地抬头，目光如电射向一旁的军医，“听见了？用最好的药。王府库房没有的，就去宫里取，去抢！我要他不论用什么法子，都必须撑过这几天。”

    他的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝，仿佛在下一道军令。

    月蔺立刻躬身：“属下明白！必竭尽全力！”

    “陆续。”江桦的目光转向另一侧，“清空西厢房隔壁的院落，所有闲杂人等一律不得靠近。调白袍亲卫，里外三层守死，一只苍蝇也不准放进来。”他的视线扫过乔照野，又补了一句，“……包括乔公子的人。”

    他一条条命令下去，逻辑清晰，杀伐决断，仿佛又变回了那个在北疆运筹帷幄的统帅。只有那只依旧小心翼翼环着谢十七、生怕弄疼了他的手臂，泄露着冷静表象下的惊涛骇浪。

    吩咐完毕，他深吸一口气，再次低头看向怀中的人。

    乔照野闻言，非但不怒，反而勾起一抹玩味的笑：“还有一事。去查那支箭，那是我特制的，本不该将十七伤至如此。当时场面混乱，我要知道是否有人趁机做了手脚。今日宫中所有当值的禁军、太医……凡是经过垂拱殿附近的，一个不漏。”

    那是他特制的机簧箭，旨在造成皮肉创伤和逼真的出血效果，绝不该伤及心脉，更不可能让谢十七陷入如此濒死之境。